1868年，革新派實(shí)行“明治維新”，廢除封建割據(jù)的幕藩體制，建立統(tǒng)一的中央集權(quán)國家，恢復(fù)天皇至高無上的統(tǒng)治，發(fā)展資本主義，并逐步走上對(duì)外侵略擴(kuò)張道路。在明治維新的眾多元?jiǎng)桩?dāng)中，擔(dān)任最重要角色的是西鄉(xiāng)隆盛、大久保利通、木戶孝允三人。

西鄉(xiāng)隆盛(さいごう たかもり，1828年1月23日-1877年9月24日)，日本江戶時(shí)代末期(幕末)的薩摩藩武士、軍人、政治家，他和木戶孝允(桂小五郎)，大久保利通并稱“維新三杰”。通稱吉之助，號(hào)南洲。薩摩藩出身，生于下級(jí)藩士家庭。

前期一直從事于倒幕運(yùn)動(dòng)，明治維新成功后鼓吹并支持對(duì)外侵略擴(kuò)張，因堅(jiān)持征韓論遭反對(duì)，辭職回到鹿兒島，興辦名為私學(xué)校的軍事政治學(xué)校，后發(fā)動(dòng)反政府的武裝叛亂，史稱西南戰(zhàn)爭，兵敗而死。

大久保利通(おおくぼ としみち，1830年9月26日-1878年5月14日)，幼名正助，號(hào)甲東，后改名利通。生于日本薩摩藩(今鹿兒島)，原為武士，日本明治維新的第一政治家，號(hào)稱東洋的俾斯麥。為了改革翻云覆雨，鐵血無情，不論敵友，擋在他前進(jìn)道路上的只能是灰飛煙滅。他最后被民權(quán)志士刺殺身亡，但也成就了明治維新的成功。

木戶孝允きど たかよし(1833年8月11日—1877年5月26日)本名桂小五郎 ;長州藩出身，曾拜吉田松蔭為兄，從齋藤彌九郎學(xué)習(xí)劍術(shù)，向江川英龍學(xué)習(xí)西方軍事學(xué)。在尊攘、討幕運(yùn)動(dòng)中起領(lǐng)導(dǎo)作用，維新后參加起草《五條誓約》，是政府的核心人物，推進(jìn)奉還版籍、廢藩置縣，與西鄉(xiāng)隆盛、大久保利通一起被稱為“明治維新三杰”。