使用外國(guó)人才在中國(guó)歷史上并不罕見。自古便有「楚材晉用」這句話。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，人才根本無國(guó)界。使用番人，其實(shí)開始于隋代，只因?yàn)樗鼮闀r(shí)極短，所以未顯突出。漢民族是比較氣度恢宏的，與其它民族相處時(shí)，不過分在種族上立異，所以能融合許多少數(shù)民族，成為今日的中華民族。

唐朝作為我國(guó)歷史上文化與經(jīng)濟(jì)集大成的王朝之一，多名族的融合也是其特點(diǎn)之一。除此之外，其實(shí)在唐朝，在政治大量任用番將也是其特點(diǎn)之一。以文臣的中書（即宰相）來說，據(jù)新唐書表所示，唐代共有中書三百六十九人，其中番族有廿三人。更以武將的節(jié)度使來說：番將任節(jié)度使者，在開元前只有二人。但在天寶間即驟升到九人、肅宗時(shí)八人、代宗九人、德宗十七人，直至唐末共八十五人。

而其實(shí)造成這種情況是有其時(shí)代背景的，在隋統(tǒng)一中國(guó)之前，是歷史上的所謂「五胡亂華」時(shí)期，這時(shí)候的匈奴、鮮卑、羯、氐和羌族大量遷到中原，并建立國(guó)家。這些民族和他們的后代漢化極深。漢番對(duì)立的情況正逐漸消失，所以漢番間的界線也越來越模糊。同時(shí)其中唐朝幾位皇帝都有胡人血統(tǒng)，高祖之母為獨(dú)孤氏；太宗之母為竇氏；高宗之母長(zhǎng)孫氏；玄宗之母為另一竇氏，都屬五胡中的鮮卑族?；适业娜思热灰咽欠瑵h合流的標(biāo)志，那么下面的官將番漢合流也就比較正常了。資治通鑒記載：「貞觀七年十二月甲寅。上幸芙蓉園，戊午還宮。從上皇（指唐高祖，當(dāng)時(shí)已讓位。）置酒故漢未央宮。上皇命突厥頡利可汗起舞。又命南蠻酋長(zhǎng)馮智戴詠詩。既而笑曰：「胡越一家，自古未有也?！?/p>

而使用外將在唐玄宗的時(shí)候也成為一種名族政策，宰相李林甫便向玄宗建言說：「文臣為將，膽小怕死。而胡人不知書，做不了宰相。但是他們勇猛慣戰(zhàn)。另外，又出身寒微，孤立無黨。不如使用他們，給以恩寵。他們必能盡死保衛(wèi)朝廷?！惯@種立論是很卑下，但卻得到玄宗的欣賞。如是在部隊(duì)里大量使用番人。這也便是天寶年后，番人任節(jié)度使者，人數(shù)大增的原因。

唐中葉以后，政治腐敗，兵役制窳劣。漢人多不愿意從軍?！负媚胁划?dāng)兵」的思想在那時(shí)即已出現(xiàn)。士大夫家子弟做武官，父兄認(rèn)為是家門不幸，結(jié)果是兵源枯竭。我們讀杜甫的《石吏》一詩，便可知曉。漢人文弱、番人慓悍，這倒是事實(shí)。自唐初起，朝廷即愛多用番將，即使是禁軍，里面也雜用了許多番卒。所謂的「貞觀百騎」，全是番人組成。番將也的確對(duì)初唐的強(qiáng)大，有不少貢獻(xiàn)。其中著名的番將有恝苾何力（鐵勒人），哥舒翰（突厥），高仙芝（高句麗），仆固懷恩（鐵勒人）等無一不是一時(shí)根源。

也有人批評(píng)唐代這種重用番將的政策，認(rèn)為這是禍亂的根源?！鞍彩分畞y”的安祿山和史思明都是番人。他們起兵作亂、連陷洛陽和長(zhǎng)安兩京，戰(zhàn)禍連綿將近八年，人民的生命財(cái)產(chǎn)損失無數(shù)。本來隆盛的大唐，自此就一蹶不振了。然而這種說法明顯是有失公允的，破突厥、拒吐番、平吐谷渾、擊薛延陀、伐高麗，番將都以其驍勇善戰(zhàn)，建立了不少汗馬功勞。屬下叛變多和上級(jí)駕馭無方有關(guān)。唐初高祖、太宗、高宗和武則天都是英明的君主。在這期間，叛亂之事極少，規(guī)模也不大，沒有危害到國(guó)家。而天寶以后，差不多都是昏君奸相當(dāng)?shù)?，是非不明、相信小人、愛聽讒言。不得不說這才是其真正的根源。