巫蠱之禍的經(jīng)過：征和元年(公元前92年)，漢武帝住在建章宮，看到一個男子帶劍進入中龍華門，懷疑是不尋常的人，便命人捕捉。該男子棄劍逃跑，侍衛(wèi)們追趕，未能擒獲。漢武帝大怒，將掌管宮門出入的門候處死。冬十一月，漢武帝征調(diào)三輔地區(qū)的騎兵對上林苑進行大搜查，并下令關(guān)閉長安城門進行搜索，十一天后解除戒嚴。巫蠱事件開始出現(xiàn)。

丞相公孫賀的夫人衛(wèi)君孺，是衛(wèi)皇后的姐姐，公孫賀因此受到寵信。公孫賀的兒子公孫敬聲接替父親擔任太仆，驕橫奢侈。不遵守法紀，擅自動用北軍軍費一千九百萬錢，事情敗露后被捕下獄。這時，漢武帝正詔令各地緊急通緝陽陵大俠客朱安世，于是公孫賀請求漢武帝讓他負責追捕朱安世，來為其子公孫敬聲贖罪，漢武帝批準了他的請求。后來，公孫賀果然將朱安世逮捕。朱安世卻笑著說：“丞相將要禍及全族了！”于是從獄中上書朝廷，揭發(fā)說：“公孫敬聲與陽石公主私通;他得知陛下將要前往甘泉宮，便讓巫師在陛下專用的馳道上埋藏木偶人，詛咒陛下，口出惡言?！?/p>

征和二年(公元前91年)春正月，公孫賀被逮捕下獄，經(jīng)調(diào)查罪名屬實，父子二人都死于獄中，并被滅族，同時還牽連陽石公主和皇后衛(wèi)子夫所生的另一個女兒諸邑公主以及衛(wèi)青的長子衛(wèi)伉全部被殺。衛(wèi)氏在漢廷內(nèi)部的政治盟友也因此損失殆盡。漢武帝任命涿郡太守劉屈牦為丞相，封其為澎侯。

江充構(gòu)陷

這時，方士和各類神巫多聚集在京師長安，大都是以左道旁門的奇幻邪術(shù)迷惑眾人，無所不為。一些女巫來于宮中，教宮中美人躲避災難的辦法，在每間屋里都埋上木頭人，進行祭祀。因相互妒忌爭吵時，就輪番告發(fā)對方詛咒皇帝、大逆不道。漢武帝大怒，將被告發(fā)的人處死，后宮妃嬪、宮女以及受牽連的大臣共殺了數(shù)百人。

漢武帝產(chǎn)生疑心以后，有一次，在白天小睡，夢見有好幾千木頭人手持棍棒想要襲擊他，霍然驚醒，從此感到身體不舒服，精神恍惚，記憶力大減。江充自以為與太子劉據(jù)、衛(wèi)皇后有嫌隙，見漢武帝年紀已老，害怕漢武帝去世后被劉據(jù)誅殺，便定下奸謀，說漢武帝的病是因為有巫術(shù)蠱作祟造成的。于是漢武帝派江充為使者，負責查出巫蠱案。江充率領(lǐng)胡人巫師到各處掘地尋找木頭人，并逮捕了那些用巫術(shù)害人，夜間守禱祝及自稱能見到鬼魂的人，又命人事先在一些地方灑上血污，然后對被捕之人進行審訊，將那些染上血污的地方指為他們以邪術(shù)害人之處，并施以鐵鉗燒灼之刑，強迫他們認罪。于是百姓們相互誣指對方用巫蠱害人;官吏則每每參劾別人為大逆不道。從京師長安、三輔地區(qū)到各郡、國，因此而死的先后共有數(shù)萬人。

太子起兵

漢武帝年事已高，懷疑周圍的人都在用巫蠱詛咒于他;而那些被逮捕治罪的人，無論真實情況如何，誰也不敢訴說自己有冤。江充窺探出漢武帝的疑懼心理，便指使胡人巫師檀何言稱：“宮中有蠱氣，不將這蠱氣除去，皇上的病就一直不會好?！庇谑菨h武帝派江充進入宮中，直至宮禁深處，毀壞皇帝的寶座，挖地找蠱;又派按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等協(xié)助江充。

江充先從后宮中漢武帝已很少理會的妃嬪的房間著手，然后依次搜尋，一直搜到皇后宮和太子宮中，各處的地面都被縱橫翻起，以致太子和皇后連放床的地方都沒有了。江充揚言：“在太子宮中找出的木頭人最多，還有寫在絲帛上的文字，內(nèi)容大逆不道，應(yīng)當奏聞陛下?！眲?jù)非常害怕，問少傅石德應(yīng)當怎么辦。石德害怕因為自己是太子的老師而受牽連被殺，便對劉據(jù)說：“先前公孫賀父子、兩位公主以及衛(wèi)伉等都被指犯有用巫蠱害人之罪而被殺死，如今巫師與皇上的使者又從宮中挖出證據(jù)，不知是巫師放置的呢，還是確實有，自己是無法解釋清楚的。你可假傳圣旨，將江充等人逮捕下獄，徹底追究其奸謀。況且陛下有病住在甘泉宮，皇后和您派去請安的人都沒能見到陛下，陛下是否還在，實未可知，而奸臣竟敢如此，難道您忘了秦朝太子扶蘇之事了嗎！”劉據(jù)說：“我這作兒子的怎能擅自誅殺大臣！不如前往甘泉宮請罪，或許能僥幸無事?！眲?jù)打算親自前往甘泉宮，但江充卻抓住劉據(jù)之事逼迫甚急，劉據(jù)想不出別的辦法，于是按著石德的計策行事。

秋七月壬午(初九)，劉據(jù)派門客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韓說懷疑使者是假的，不肯接受詔書，被劉據(jù)門客殺死。劉據(jù)親自監(jiān)殺江充，罵道：“你這趙國的奴才，先前擾害你們國王父子，還嫌不夠，如今又來擾害我們父子！”又將江充手下的胡人巫師燒死在上林苑中。

長安大亂

劉據(jù)派侍從門客無且攜帶符節(jié)乘夜進入未央宮長秋門，通過長御女官倚華將一切報告衛(wèi)皇后，然后調(diào)發(fā)皇家馬的馬車運載射手，打開武器庫拿出武器，又調(diào)發(fā)長樂宮的衛(wèi)卒。長安城中一片混亂，紛紛傳言：“太子造反”。蘇文得以逃出長安，來到甘泉宮，向漢武帝報告說太子很不像話。

漢武帝說道：“太子肯定是害怕了，又憤恨江充等人，所以發(fā)生這樣的變故。因而派使臣召劉據(jù)前來。使臣不敢進入長安，回去報告說：“太子已經(jīng)造反，要殺我，我逃了回來?！睗h武帝大怒。丞相劉屈牦聽到事變消息后，抽身就逃，連丞相的官印、綬帶都丟掉了，派長史乘驛站快馬奏報漢武帝。漢武帝問道：“丞相是怎么做的？”長史回答說：“丞相封鎖消息，沒敢發(fā)兵。”漢武帝生氣地說：“事情已經(jīng)這樣沸沸揚揚，還有什么秘密可言！丞相沒有周公的遺風，難道周公能不殺管叔和蔡叔嗎！”于是給丞相頒賜印有璽印的詔書，命令他：“捕殺叛逆者，朕自會賞罰分明。應(yīng)用牛車作為掩護，不要和叛逆者短兵相接，殺傷過多兵卒崐！緊守城門，決不能讓叛軍沖出長安城！”

劉據(jù)發(fā)表宣言，向文武百官發(fā)出號令說：“陛下因病困居甘泉宮，我懷疑可能發(fā)生了變故，奸臣們想乘機叛亂。漢武帝于是從甘泉宮返回，來到長安城西建章宮，頒布詔書征調(diào)三輔附近各縣的軍隊，部署中二千石以下官員，歸丞相兼職統(tǒng)轄。陛下也派使者假傳圣旨，將關(guān)在長安中都官獄中的囚徒赦免放出，命少傅石德及門客張光等分別統(tǒng)轄;又派長安囚徒如侯持符節(jié)征發(fā)長水和宣曲兩地的胡人騎兵，一律全副武裝前來會合。

侍郎馬通受漢武帝派遣來到長安，得知此事后立即追趕前去，將如侯逮捕，并告訴胡人：“如侯帶來的符節(jié)是假的，不能聽他調(diào)遣！”于是將如侯處死，帶領(lǐng)胡人騎兵開進長安;又征調(diào)船兵楫棹士，交給大鴻臚商丘成指揮。當初，漢朝的符節(jié)是純赤色，因劉據(jù)用赤色符節(jié)，所以在漢武帝所發(fā)的符節(jié)上改加黃纓以示區(qū)別。

血流成河

劉據(jù)來到北軍軍營南門之外，站在車上，將護北軍使者任安召出，頒與符節(jié)，命令任安發(fā)兵。但任安拜受符節(jié)后，卻返回營中，閉門不出。劉據(jù)帶人離去，將長安四市的市民約數(shù)萬人強行武裝起來，到長樂宮西門外，正遇到丞相劉屈牦率領(lǐng)的軍隊，雙方會戰(zhàn)五天，死亡數(shù)萬人，鮮血像水一樣留入街邊的水溝。民間都說“太子謀反”，所以人們不依附太子，而丞相一邊的兵力卻不斷加強。

庚寅(十七日)，劉據(jù)兵敗，南逃到長安城覆盎門。司直田仁正率兵把守城門，因覺得劉據(jù)與漢武帝是父子關(guān)系，不愿逼迫太急，所以使劉據(jù)得以逃出城外。劉屈牦要殺田仁，御史大夫暴勝之對劉屈牦說：“司直為朝廷二千石大員，理應(yīng)先行奏請，怎能擅自斬殺呢！”于是劉屈牦將田仁釋放。漢武帝聽說后大發(fā)雷霆，將暴勝之逮捕治罪，責問他道：“司直放走謀反的人，丞相殺他，是執(zhí)行國家的法律，你為什么要擅加阻止？”暴勝之惶恐不安，自殺而死。漢武帝下詔派宗正劉長、執(zhí)金吾劉敢攜帶皇帝下達的諭旨收回皇后的印璽和綬帶，衛(wèi)皇后自殺。

漢武帝認為，任安是老官吏，見出現(xiàn)戰(zhàn)亂之事，想坐觀成敗，看誰取勝就歸附誰，對朝廷懷有二心，因此將任安與田仁一同腰斬，漢武帝因馬通擒獲如侯，封其為重合侯;長安男子景建跟隨馬通，擒獲石德，封其為德侯;商丘成奮力戰(zhàn)斗，擒獲張光，封其侯。劉據(jù)的眾門客，因曾經(jīng)出入宮門，所以一律處死;凡是跟隨劉據(jù)發(fā)兵謀反的，一律按謀反罪滅族;各級官吏和兵卒凡非出于本心，而被劉據(jù)挾迫的，一律放逐到敦煌郡。因劉據(jù)逃亡在外，所以開始在長安各城門設(shè)置屯守軍隊。

漢武醒悟

漢武帝憤怒異常，群臣感到憂慮和恐懼，不知如何是好。壺關(guān)三老令孤茂上書漢武帝說：“我聽說：父親就好比是天，母親就好比是地，兒子就好比是天地間的萬物，所以只有上天平靜，大地安然，萬物才能茂盛;只有父慈，母愛，兒子才能孝順。如今皇太子本是漢朝的合法繼承人，將承繼萬世大業(yè)，執(zhí)行祖宗的重托，論關(guān)系又是皇上的嫡長子。江充本為一介平民，不過是個市井中的奴才罷了，陛下卻對他尊顯重用，讓他挾至尊之命來迫害皇太子，糾集一批奸邪小人，對皇太子進行欺詐栽贓、逼迫陷害，使陛下與太子的父子至親關(guān)系隔塞不通。太子進則不能面見皇上，退則被亂臣的陷害困擾，獨自蒙冤，無處申訴，忍不住忿恨的心情，起而殺死江充，卻又害怕皇上降罪，被迫逃亡。太子作為陛下的兒子，盜用父親的軍隊，不過是為了救難，使自己免遭別人的陷害罷了，臣認為并非有什么險惡的用心。《詩經(jīng)》上說：‘綠蠅往來落籬笆，謙謙君子不信讒。否則讒言無休止，天下必然出大亂?！酝?，江充曾以讒言害死趙太子，天下人無不知曉。而今陛下不加調(diào)查，就過分地責備太子，發(fā)雷霆之怒，征調(diào)大軍追捕太子，還命丞相親自指揮，致使智慧之人不敢進言，善辯之士難以張口，我心中實在感到痛惜。希望陛下放寬心懷，平心靜氣，不要苛求自己的親人，不要對太子的錯誤耿耿于懷，立即結(jié)束對太子的征討，不要讓太子長期逃亡在外！我以對陛下的一片忠心，隨時準備獻出我短暫的性命，待罪于建章宮外?！弊嗾逻f上去，漢武帝見到后受到感動而醒悟，但還沒有公開頒布赦免。

劉據(jù)向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩里。主人家境貧寒，經(jīng)?？椯u草鞋來奉養(yǎng)劉據(jù)。劉據(jù)有一位以前相識的人住在湖縣，聽說很富有，劉據(jù)派人去叫他，于是消息泄露。八月辛亥(初八)，地方官圍捕劉據(jù)。劉據(jù)自己估計難以逃脫，便回到屋中，緊閉房門，自縊而死。前來搜捕的兵卒中，有一山陽男子名叫張富昌，用腳踹開房門。新安縣令史李壽跑上前去，將劉據(jù)抱住解下。主人與搜捕劉據(jù)的人格斗而死，二位皇孫也一同遇害。漢武帝感傷于劉據(jù)之死，便封李壽為侯，張富昌為題侯。

征和三年(公元前90年)，官吏和百姓以巫蠱害人罪相互告發(fā)的，經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)多為有不實。此時漢武帝也頗知太劉據(jù)是因被江充逼迫，惶恐不安，才起兵誅殺江充，并無他意，正好守衛(wèi)漢高祖祭廟的郎官田千秋又上緊急奏章，為劉據(jù)鳴冤說：“作兒子的擅自動用父親的軍隊，其罪應(yīng)受鞭打。天子的兒子誤殺了人，又有什么罪呢！我夢見一位白發(fā)老翁，教我上此奏章?！庇谑菨h武帝霍然醒悟，召見田千秋，對他說：“我們父子之間的事，一般認為外人難以插言，只有你知道其間的不實之處。這時高祖皇帝的神靈派您來指教于我，您應(yīng)當擔任我的輔佐大臣?！绷⒓淳腿蚊锴餅榇篪櫯F，并下令將江充滿門抄斬，將蘇文燒死在橫橋之上。曾在泉鳩里對太子兵刃相加的人，最初被任命為北地太守，后也遭滿門抄斬。漢武帝憐惜劉據(jù)無辜遭害，便特修一座思子宮，又在湖縣建了一座歸來望思之臺，天下人聽說這件事后，都很悲傷。