王是個(gè)大姓，其來(lái)源非常復(fù)雜。一說(shuō)來(lái)自姬姓。周文王第15個(gè)兒子叫畢公高，他的后代因?yàn)樽约菏峭踝逯?，就改稱為王。二說(shuō)出于子姓，這一支是商朝忠臣比干之后。比干姓子，是王族，他的后代改過(guò)很多姓，其中有些因?yàn)樽约菏峭踝?、王族，就改姓王。三說(shuō)出自媯姓，齊太公田和之后。齊被秦國(guó)滅了以后，齊國(guó)后人因?yàn)樵?jīng)是王，就改姓王。從媯姓改姓王的這一支里邊，出了一個(gè)了不起的人物王莽。

很多王姓都是各個(gè)諸侯國(guó)的王族后裔。秦國(guó)統(tǒng)一天下后，六國(guó)子孫中每一國(guó)都有改姓王的，這也是保命的方法。后世很多朝代的王族，也有因各種原因改姓王的：金朝滅亡后，很多貴族改完顏為王姓;為了避免爭(zhēng)權(quán)奪位引發(fā)的動(dòng)蕩，成吉思汗第六子逃到中原，也改姓王;辛亥革命以后，愛(ài)新覺(jué)羅家族里也有一支改姓王的。

當(dāng)然，還有一部分人改姓王有別的原因。燕國(guó)的太子丹是個(gè)了不起的人物，其后代就被王莽賜姓為王?？催^(guò)《隋唐演義》的人都知道隋末有一個(gè)王世充，他原本不姓王姓支，是西域胡人，因其母親改嫁漢人王氏，才隨繼父姓王的。

秦漢時(shí)期，王姓生活在山西芮城、夏縣、蒲縣、平陸，河南開(kāi)封、虞城、淮縣，陜西咸陽(yáng)，山東淄博等地。后來(lái)，子姓王氏的后裔中有一支從河南衛(wèi)輝遷到了甘肅天水，山東東平，河南新蔡、新野、焦作等地。兩漢之際，因?yàn)橥趺?shì)力龐大，媯姓王氏繁盛一時(shí)。魏晉南北朝時(shí)，又出現(xiàn)了瑯琊王氏。晉皇室南渡以后，東晉開(kāi)國(guó)丞相王導(dǎo)對(duì)東晉在南方扎根、開(kāi)拓居功甚偉。有一句話說(shuō)：“王與馬，共天下?！逼渲小榜R”指的是晉朝皇室司馬氏，“王”指的就是王導(dǎo)。

大家聽(tīng)易中天先生講“三國(guó)”，有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“三國(guó)”姓氏文化的一個(gè)特點(diǎn)，就是人物多是單名，如張飛、劉備、趙云、呂布、董卓、曹操、孫權(quán)、孫策等等。按照中國(guó)姓氏文化的傳統(tǒng)，單名是很少見(jiàn)的，因?yàn)榧易迤鹈麜r(shí)需要有一個(gè)排行字。在魏晉南北朝的時(shí)候，人們是非常講究出身的，一個(gè)人是不是名門望族，一眼就能看出來(lái)，你是哪一支的、哪一輩的，名字里都帶著呢。那為什么三國(guó)時(shí)出現(xiàn)這么多單名呢？原來(lái)，王莽當(dāng)皇帝時(shí)曾經(jīng)頒布了一條法律，規(guī)定“去二名”，也就是不準(zhǔn)用兩個(gè)字的名字，還規(guī)定一旦人犯了罪，名字就得改回兩個(gè)字。這樣一來(lái)，沒(méi)有犯過(guò)錯(cuò)誤的人都是單名，犯了錯(cuò)誤的都是兩個(gè)字的名，這下犯沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)從名字上就區(qū)分出來(lái)。就這樣，王莽的一條法律影響了一個(gè)時(shí)代。王莽新朝以后，居然還延續(xù)使用著這條法律，可見(jiàn)影響時(shí)間之長(zhǎng)。后來(lái)隨著時(shí)間推移，這條法律就作廢了，人們的名字又變成以兩個(gè)字居多。

今天，王姓人口在全國(guó)姓氏當(dāng)中排行第2位，有9000萬(wàn)人。