說到鄭成功去世后，臺灣由“明鄭政權(quán)”至“大清一統(tǒng)”的過程，首先要說起的，就是在鄭成功過世后，繼承他的爵位與事業(yè)，以大明朝延平王身份統(tǒng)治臺灣的鄭經(jīng)。

比起他那位成了民族英雄的爹，鄭經(jīng)的名聲算是小得多。甚至拜《鹿鼎記》等武俠小說所賜，他還沒有他那位草包小兒鄭克爽知名度高。而在真實(shí)的歷史上，他卻是一位對臺灣命運(yùn)有深遠(yuǎn)影響的人。

鄭經(jīng)，字賢之，號武天，出生于明朝崇禎十五年（公元1642年），他是鄭成功的長子，母親就是鄭成功的正房夫人董酉姑?？芍^是鄭成功“根正苗紅”的接班人。鄭成功過世后，他承襲了延平王的爵位，接管了臺灣地區(qū)。表面看起來，他的接班是很順理成章的，基本屬于生得比較幸運(yùn)，有正房長子的身份。但其實(shí)卻不是這樣，因?yàn)樗难悠酵蹙粑?，不是鄭成功給他的，而是他自己搶來的。

鄭成功一輩子忙了很多事，幾乎什么都忙到了，臨終之前，也基本把自己忙過的事情都感慨了一遍，甚至憂懷了一番時局。但他卻偏偏忘了一件大事：誰接他的班？

按照“程序”上說的話，能接鄭成功班的，自然首選鄭經(jīng)。無論是身份還是資歷，鄭經(jīng)都十分符合條件。常年跟隨在父親身邊征戰(zhàn)，雖然沒有鄭成功那般本事，卻也算不錯了。也有一些將領(lǐng)忠實(shí)于他，尤其是在廈門跟隨他的將領(lǐng)。而且母親董酉姑對他也非常疼愛。但偏偏他關(guān)鍵時刻不爭氣，竟然搞出勾搭弟弟乳母的丑事來。差點(diǎn)就被鄭成功砍了。接班奪權(quán)，自然是沒指望的。

結(jié)果在鄭成功部將黃朝等人的擁戴下，最后接班的變成了鄭襲，這個鄭襲是鄭成功的五兒子，雖然當(dāng)時的年齡還有爭議，但此時長子鄭經(jīng)才二十一歲，鄭襲自然小的多，對于這幫軍將來說，年齡越小越容易控制，自然他合適。至于根正苗紅的鄭經(jīng)，眾人也有話說：干出這等丑事來，沒宰了你就算燒高香了，還想接班？做夢。

但鄭經(jīng)顯然是個愛做夢的人，眼見得鄭襲已經(jīng)接班，自己反而加緊了動作，他一方面在廈門設(shè)立靈堂，以長子的身份隆重祭奠鄭成功，其實(shí)是作秀給人家看的：：我才是鄭成功的長子，偌大的家業(yè)怎么能給別人？隨后利用身邊的親信部將陳永華，馮錫范，周全斌等人，加緊打造戰(zhàn)船，但對島上的鄭襲，他卻逆來順受，忍著氣聽了他半天吆五喝六。在他準(zhǔn)備東進(jìn)臺灣時，偏偏清王朝的靖南王耿繼茂也來添亂，威逼鄭經(jīng)投降。對于這種趁火打劫的行為，鄭經(jīng)很憤怒，但是他卻非常友好的接納了耿繼茂的使者，并請使者替他向耿繼茂表達(dá)誠摯的慰問。但是對耿繼茂提的條件，卻是堅(jiān)決拒絕，尤其是“剃發(fā)”一項(xiàng)，更是百般反對。一番表演下，總算安住了耿繼茂。安住了后方后，鄭經(jīng)于是年十月進(jìn)兵，一舉擊敗黃昭等人，把他的親弟弟鄭襲也打的投降了清朝。而后因惱火叔叔鄭泰幫過弟弟，二話不說又對鄭泰發(fā)動進(jìn)攻，竟將鄭泰殺死。至此，這個當(dāng)年把他父親鄭成功氣得吐血的逆子，才算正式接了他父親的班。

能屈能伸，能打，但又有原則，這大體就是鄭經(jīng)的處事風(fēng)格了。

但和他的父親經(jīng)營臺灣的宏偉志向不同，最早的鄭經(jīng)還沒這個覺悟，即使他在繼承了延平王爵位后，大部分時間還是呆在廈門，在他眼里，臺灣不過是一個大后方而已。但是現(xiàn)實(shí)立刻就給了他當(dāng)頭一棒。這時候的清王朝也學(xué)乖了，不但海軍力量增強(qiáng)，也學(xué)會借荷蘭人的力量為己所用了。而荷蘭人在被趕出臺灣后，也無時不想著恢復(fù)臺灣。雙方自然一拍即合。當(dāng)時負(fù)責(zé)福建地區(qū)軍務(wù)的，是定南王耿繼茂，按照荷蘭人的說法是，他與荷蘭人簽訂了一份協(xié)議，規(guī)定只要擊敗鄭經(jīng)，荷蘭人可以重新得到他們在臺灣的城堡，也就是變相占有臺灣。這個協(xié)議并未見于相關(guān)的中國文獻(xiàn)中，如果確有其事的話，耿繼茂算是賣了一次國：出賣了中國自己的領(lǐng)土臺灣。

1663年十月，清定南王耿繼茂以100艘戰(zhàn)船的規(guī)模，連同荷蘭的十四艘精銳戰(zhàn)艦，悍然向鄭經(jīng)的金門，廈門一帶發(fā)起進(jìn)攻，由于這一代先前明鄭政權(quán)剛剛內(nèi)訌過，勢力受損嚴(yán)重，以至于鄭經(jīng)很快不支，只好敗退到銅山，事后又不得不進(jìn)入臺灣島。此戰(zhàn)也證明，他比起他父親的作戰(zhàn)水準(zhǔn)來，確實(shí)差了太多。但他也確實(shí)算條漢子，在銅山的時候，清軍曾多次前來勸降，皆被鄭經(jīng)拒絕，一路上眾叛親離，卻還是逃了出來。至此，鄭成功當(dāng)年辛苦打下的金門，廈門等據(jù)點(diǎn)，已經(jīng)全部淪陷入清軍手中。占明鄭政權(quán)四分之一的金廈駐軍，也在這場浩劫中或敗或降，幾乎全軍覆沒。原本對臺灣島沒有興趣的鄭經(jīng)，此時也只好去了這個他唯一能去的地方。所以之前沒有的經(jīng)營臺灣的覺悟，現(xiàn)在也不得不有了。這之前的鄭經(jīng)，是一個氣死父親的“逆子”，然而這以后的鄭經(jīng)，卻做成了父親鄭成功一輩子沒有做完的事情：締造一個繁榮富庶的臺灣島。

從敗退臺灣島開始，鄭經(jīng)就著手對臺灣進(jìn)行經(jīng)營。事實(shí)證明他也許不是一個合格的開拓者，卻著實(shí)是一個優(yōu)秀的建設(shè)者。一同隨他來到臺灣的，除了五千廈門，金門當(dāng)?shù)仉y民外，更有大批明朝宗室，儒生文士，而這些人也成了之后臺灣發(fā)展的生力軍。雖然如此，初到臺灣的鄭經(jīng)，面臨的卻是一個內(nèi)外交困的局面。首先是金門，廈門的丟失，使以貿(mào)易立國的明鄭政權(quán)，失去了連接大陸的落腳點(diǎn)，之前他們通商世界，其貨物主要通過以金門廈門為基地，同內(nèi)地之間的走私，如此一來，等于血管被卡斷，經(jīng)濟(jì)一下陷入了困頓中。與此同時，不甘心失去臺灣的荷蘭人，也開始頻頻趁火打劫，就在明鄭政權(quán)與清王朝相互攻殺之時，永歷十八年（1664年），趁明鄭政權(quán)風(fēng)雨飄搖時，荷蘭東印度公司發(fā)動了旨在收復(fù)臺灣的“遠(yuǎn)征”，以波特為艦隊(duì)司令，率領(lǐng)兩千六百士兵，十六艘戰(zhàn)艦，大舉攻打臺灣基隆港，結(jié)果腹背受敵的明鄭軍不支退去，光復(fù)臺灣僅兩年，基隆港就淪陷了。與此同時，荷蘭人在海洋上也發(fā)動了對明鄭政權(quán)的絞殺戰(zhàn)，尤其是明鄭外貿(mào)的重要基地東南亞地區(qū)，荷蘭人四面撒網(wǎng)，見到明鄭的商船就打，原本是明鄭政權(quán)主要貿(mào)易來源的東南亞貿(mào)易，一度基本癱瘓了。

內(nèi)外交困的局面下，鄭經(jīng)冷靜應(yīng)對，以性格論，比較其父鄭成功，鄭經(jīng)少了一份剛勇血性，更兼優(yōu)柔寡斷，不是一個合格的軍人，但比起鄭成功性格偏狹，極愛沖動的缺陷，鄭經(jīng)卻更加沉穩(wěn)睿智，不利局面下，他靈活應(yīng)對。荷蘭人在占領(lǐng)基隆港后，滿以為勝券在握，竟獅子大開口，提出只要鄭經(jīng)允許他們割占東平等地，他們就和鄭經(jīng)和平相處，同時鄭經(jīng)必須賠償之前鄭成功收臺灣時給他們造成的“經(jīng)濟(jì)損失”，如此無理要求，激得明鄭軍上下大怒，但鄭經(jīng)卻深知，此時不是同荷蘭人翻臉的時候，他大度的表示愿和荷蘭人談判，并主動釋放數(shù)百先前俘虜?shù)暮商m官兵，只求對方先別鬧。種種和平信號，也讓驕橫的荷蘭人飄飄然了：這個叫鄭經(jīng)的公子哥是個熊包，兵不血刃，他們就可以得到臺灣的一切。

因這錯誤判斷，荷蘭人并未乘勝追擊，反而和鄭經(jīng)達(dá)成停戰(zhàn)協(xié)議，占有基隆港發(fā)展貿(mào)易，他們的如意算盤，其實(shí)和當(dāng)年一樣，先占住臺灣的一塊地，然后步步為營，順勢擴(kuò)張，直到把鄭經(jīng)擠出臺灣，但世易時移，臺灣已經(jīng)不再是宋克當(dāng)年到來時的荒島了，鄭經(jīng)也絕不是熊包。雖然沒有鄭成功的剛烈，卻比鄭成功更“陰壞”，荷蘭人很快發(fā)現(xiàn)，鄭大公子使壞了，單就補(bǔ)給來說，基隆周邊，荷蘭人居然一顆糧食都買不到，因?yàn)樗械拇彐?zhèn)，都被鄭經(jīng)下了禁令，無論荷蘭人出多高價格，都不許賣給荷蘭人糧食，這種事，擱在鄭成功身上也會這么干，但鄭成功一般是強(qiáng)制性的，鄭經(jīng)卻不讓群眾吃虧：荷蘭人找你買糧食出多高的價格，政府就出更高的價格補(bǔ)貼你。只要能餓死這幫人。結(jié)果，荷蘭人被餓慘了。兩千多人的補(bǔ)充給養(yǎng)，全要靠船隊(duì)從巴達(dá)維亞來接濟(jì)，餓的前心貼后心，那是常有的事情。

但對荷蘭人“陰壞”，對鄭經(jīng)來說只是權(quán)宜之計(jì)，實(shí)在是因?yàn)閮擅媸軘?，力不從心。要生存，“?quán)宜”是不行的，還得自己腰桿硬才行。在暫且安住荷蘭人的同時，鄭經(jīng)開始了對臺灣的全面建設(shè)，金門廈門丟了，與大陸的貿(mào)易血管斷了，那就自己造血，貫徹當(dāng)年父親制定的“三大法”，在具體條令上更加細(xì)化，比如政府出臺資金，給愿意從事工商業(yè)的商戶扶持，在全島上下大搞“減稅”，尤其是削減對外貿(mào)易的稅賦，以減輕百姓負(fù)擔(dān)，發(fā)展生產(chǎn)。鄭成功時代開始的屯田政策，在此時也大為推廣，且做出更細(xì)致的劃分，從荷蘭人手中奪來的莊園田地，稱為“官田”，是由國家掌握的土地，文武百官開墾的田地，稱為“文武官田”，軍隊(duì)開墾的田地叫“營盤田”，臺灣的土地制度正式確立了下來，而跟隨鄭經(jīng)到臺灣的沿海官民，也得到了妥善安置，其中的明朝宗室，由政府劃撥土地供養(yǎng)起來，各地官民也廣劃產(chǎn)業(yè)，鼓勵生產(chǎn)。特別是為了“發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)”，明鄭政府出臺政策，鼓勵百姓發(fā)展絲綢，制瓷等工商業(yè)，給予經(jīng)濟(jì)扶持和稅賦優(yōu)惠，在農(nóng)作物種植上，也鼓勵多種經(jīng)濟(jì)作物，以給對外貿(mào)易“造血”。沒過幾年，大陸能生產(chǎn)的東西，臺灣全都能生產(chǎn)了。物產(chǎn)豐富的臺灣，漸成經(jīng)濟(jì)強(qiáng)省。

而相比鄭成功逮誰揍誰的做法，鄭經(jīng)的外交手腕卻更靈活，荷蘭人封鎖東南亞航線，卡斷明鄭政權(quán)的航路，既然暫時不能與之爭鋒，那就另辟戰(zhàn)場，先是主動通好日本，大力拓展對日貿(mào)易，他當(dāng)政時期與日本的貿(mào)易額，比起鄭成功時期更是激增，日本唯一的對外貿(mào)易港口長崎港，每年進(jìn)出的臺灣船只，多達(dá)近百艘，遠(yuǎn)超明末規(guī)模，對荷蘭人的挑釁，也大搞“連橫合縱”，東南亞海面上又不止你荷蘭一家，結(jié)果明鄭不但和菲律賓的西班牙人發(fā)展了友好關(guān)系，拓展了盟友，更拉來了一個新幫手：英國人。此時正與荷蘭人打的天昏地暗的英國殖民者，與明鄭政權(quán)一拍即合，雙方簽署貿(mào)易協(xié)定，英國人更向明鄭提供火器戰(zhàn)船技術(shù)，一道打擊荷蘭人。此舉在中國海商的貿(mào)易拓展史上意義重大：自鄭和下西洋后二百年，中國船隊(duì)再次進(jìn)入了印度洋流域。在廣交朋友的同時，鄭經(jīng)也沒忘了原則：通商可以談，貿(mào)易協(xié)定可以簽，但主權(quán)問題卻絲毫不能馬虎，比如西班牙人就曾打算渾水摸魚，以“傳教”為名，請求在臺灣設(shè)立據(jù)點(diǎn)，結(jié)果被鄭經(jīng)嚴(yán)詞拒絕。鄭經(jīng)更知道，多次在東南亞發(fā)動排華屠華運(yùn)動的西班牙人并不老實(shí)。因此在與西班牙人的交往中，鄭經(jīng)多次遣使節(jié)警告西班牙人，如果東南亞當(dāng)?shù)氐娜A人遭到了不公正對待，他將采取一切嚴(yán)懲措施，甚至兵戎相見，在那個時代里，他不止是臺灣的守護(hù)者，更是東南亞的保護(hù)者。

鄭經(jīng)的恩威并施，很快收到了效果。內(nèi)政方面，臺灣經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展，屯田大興，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量激增，政府經(jīng)濟(jì)儲備豐厚，對外方面，占領(lǐng)金門，廈門的清王朝，因水師力量限制，對臺灣島是鞭長莫及的，而多年的苦心經(jīng)營，也讓鄭經(jīng)重建了一支強(qiáng)大艦隊(duì)，這時期的明鄭海軍，比起鄭成功收復(fù)臺灣的時候，已經(jīng)不可同日而語了。那時候的鄭成功，主力戰(zhàn)船大青船只有兩門火炮，比起西洋戰(zhàn)艦來實(shí)在“袖珍”的可以。而這時候的鄭經(jīng)，卻擁有了一支三萬人規(guī)模的新式海軍。尤其是和英國人的通好，使他們買到了此時英國新開發(fā)的后膛火炮。但明鄭政權(quán)不但能買，更能自己造，鄭成功時代起苦心建立的軍工生產(chǎn)體系，設(shè)在臺灣各地的兵工廠，此時也開花結(jié)果，當(dāng)年收復(fù)臺灣時繳獲的荷蘭軍火，后來與英國，西班牙通商得到的新式武器，在臺灣全能自主生產(chǎn)。戰(zhàn)船方面，比起當(dāng)年鄭家馳騁東亞的三桅炮船，此時明鄭海軍的主力戰(zhàn)艦，被稱為“鳥船”。這個稱呼，來自于老對手清王朝，顧名思義，就是在海洋上航行，如鳥兒飛翔一般迅捷。而在后來收復(fù)臺灣的水師名將施瑯的筆下，這種戰(zhàn)船不但能飛，更能打，其船體已大于當(dāng)年鄭成功的主力艦“三桅炮船”，每艘船船頭上裝備有重型巨炮一門，這種巨炮重達(dá)三千斤，殺傷力驚人，此外還有大型火炮二十門，中小型火炮一百門，如此規(guī)模，已堪稱是當(dāng)時海洋上的巨無霸戰(zhàn)列艦。在明鄭海軍的鼎盛時期，這種巨型炮船的總數(shù)在五十艘以上，如此規(guī)模，即使對比當(dāng)時的海洋帝國荷蘭，英國，也毫不遜色。

這支海軍的成軍，也是有個過程的，是在永歷十八年（1664年）鄭經(jīng)敗退臺灣后，以韜光養(yǎng)晦的方式，經(jīng)幾年苦心經(jīng)營后終于完成的。到了永歷二十二年（1668年），腰桿硬了的鄭經(jīng)，終于再次向荷蘭人叫板了，他向基隆的荷蘭人發(fā)出強(qiáng)硬照會，勒令他們限期離開臺灣，否則就開打沒商量。此時的荷蘭人，雖在鄭經(jīng)的“陰壞”下處境艱難，卻還是死賴著不走。鄭經(jīng)說話算話，不走就打。是年10月，以劉國軒統(tǒng)軍，發(fā)動了對基隆荷蘭軍的攻擊，荷蘭軍本來還想頑抗，但眼見得鄭家水師的浩大陣仗后，荷蘭艦隊(duì)司令波特很識趣，連忙表示愿意撤走。10月8日，明鄭水師兵不血刃收復(fù)基隆，隨后立刻拆除荷蘭人在當(dāng)?shù)氐某潜け?。搞笑的是，撤回巴達(dá)維亞的波特，遭到了荷蘭東印度公司的怒斥，他們說什么也不相信明鄭水師竟有了如此規(guī)模，次年一月，一支20艘炮船的荷蘭艦隊(duì)再次出征，然而這次更丟人，荷蘭人來到澎湖外海，親眼看到不遜于荷蘭艦隊(duì)體積的明鄭“鳥船”后，居然一炮不放，立刻撒丫子逃命。荷蘭人重霸臺灣的企圖，就這樣成了泡影?；〉氖諒?fù)，是明鄭政權(quán)鞏固統(tǒng)治的一件大事，之后他們不但把基隆變成了重要的貿(mào)易港口，更以此為基地西擴(kuò)，在澎湖列島設(shè)立工事，屯駐海軍，成為抵抗清軍東進(jìn)的要地。

而能做到這一切，自然因臺灣本島得天獨(dú)厚的發(fā)展條件，但同樣也因鄭經(jīng)本人的才略手腕，因他父親名聲太響，外加他名聲太臭，這位明鄭政權(quán)歷史上在位十八年的王爺，有許多才能都是被歷史忽略的。他與西方人打交道的靈活手腕了，頗有其父風(fēng)范，而在另一條能耐上，卻比他父親更強(qiáng)：用人。

鄭成功一輩子，也算是個英雄。但這位英雄缺點(diǎn)很多，其中一條，就是不會處理人際關(guān)系，他性格偏狹，常因小事動怒，縱觀他的一生，也經(jīng)常發(fā)生部下叛變，內(nèi)部反水的事情。雖有各種原因，他性格的缺陷，卻應(yīng)該是重要一條。

而相比于鄭成功，鄭經(jīng)在這一點(diǎn)上顯然就強(qiáng)多了，許多史料上都說他“性寬和”，是個平易近人，禮賢下士的厚道王爺。也正因如此，當(dāng)年鄭成功要?dú)⑺麜r，駐在廈門金門地區(qū)的鄭家部將，不惜抱團(tuán)反對，甚至要和鄭成功兵戎相見。在選人的眼光上，尤其是在選擇治理臺灣的建設(shè)者上，鄭經(jīng)更比他的父親強(qiáng)，鄭成功收復(fù)臺灣后，他委任的第一批駐臺官吏，后來相繼發(fā)生過貪污，虐民之事，遭到他的嚴(yán)懲，雖然后來許多史料都以此說鄭成功治軍嚴(yán)明，卻也恰證實(shí)了他在看人上的缺陷。

鄭經(jīng)在這一點(diǎn)上就好多了。在他敗退臺灣后，重新整頓了明鄭政權(quán)的政府機(jī)構(gòu)，尤其是明鄭政權(quán)的“六部”，更做到人盡其才。其中楊英管戶部，柯平管刑部，謝賢管工部，這幾個人，都是鄭成功時代的文人幕僚，雖早就參政，可那時候的鄭成功，委任官吏還是信任那些征戰(zhàn)沙場的驕兵悍將，文人幕僚大多是靠邊站的，而鄭經(jīng)更懂“馬背下治天下”的道理，這幾個人里，楊英是早期臺灣屯墾時期的重要人物，早在鄭成功收復(fù)臺灣，在當(dāng)?shù)赝吞锏臅r候，他就曾多次獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，尤其是他建議設(shè)立互市，消弭民族界限，發(fā)展高山族經(jīng)濟(jì)的主張，對臺灣本土的民族融合影響深遠(yuǎn)，臺灣地區(qū)屯墾的細(xì)節(jié)性條令政策，大部分也出自他手，到了鄭經(jīng)時代，他終于獲得重任，成為明鄭政權(quán)的財(cái)政部長。而管刑部的柯平，是明鄭政權(quán)的“烈士遺孤”，他的父親就是當(dāng)年鄭成功麾下的大將柯晨樞，在攻打泉州時力戰(zhàn)身亡，他的犧牲曾讓鄭成功痛惜不已，對柯平也著力培養(yǎng)，但于其父不同的是，柯平更熱衷于司法工作，早年在鄭成功軍中，做的就是執(zhí)行軍法等工作，到達(dá)臺灣后，鄭成功頒布法令中有關(guān)嚴(yán)肅紀(jì)律，整頓吏治等條文，都是出自他的手筆。堪稱是此時明鄭政權(quán)最杰出的司法專家。而管工部的謝賢，也早就是鄭成功時期就名聲在外的“工程專家”，當(dāng)年金門，廈門地區(qū)的軍事堡壘，要塞防務(wù)，都是出自他的設(shè)計(jì)，他也是中國較早的主動學(xué)習(xí)西方建筑經(jīng)驗(yàn)的人。到臺灣后，他的主要工作也一直是干工程，尤其是他曾向鄭成功提出，為了臺灣的長期繁榮，不能盲目過度開采山林礦產(chǎn)，可稱是最早具備“可持續(xù)發(fā)展”思想的人。在就任工部后，他在之后的多年里，主持了明鄭政權(quán)的多項(xiàng)工程，除了遍布全臺的各類農(nóng)業(yè)水利工程外，更有硫磺，煤礦等帶有近代化色彩的工程。這幾個人，也是明鄭政權(quán)時代建設(shè)臺灣的中堅(jiān)。

但如果比起對臺灣的歷史作用，乃至歷史影響，他們卻皆不如一個人。在鄭經(jīng)統(tǒng)治臺灣的十八年中，他任用過許多人才，也只對這個人，始終保持著推心置腹的信任，毫無保留的支持——陳永華。

陳永華，即金庸小說《鹿鼎記》中的天地會總舵主陳近南的原型。他是否做過天地會總舵主，這個在后世有爭議，他是否有高深莫測的武功，這個在后世也有爭議，惟獨(dú)沒爭議的，是他在當(dāng)時明鄭政權(quán)內(nèi)部獨(dú)一無二的地位，和對臺灣歷史獨(dú)一無二的作用。

陳永華字復(fù)甫，福建龍海人，他的父親陳鼎做過明朝進(jìn)士，在鄭成功金門起兵抗清的時候就跟隨他，是早期的文士幕僚。1648年清軍血洗南安的那場浩劫，讓鄭成功失去了自己的母親，卻也讓陳永華失去了他的父親，他的父親陳鼎寧死不屈，在當(dāng)?shù)貙W(xué)堂自殺明志。十五歲的陳永華趁亂逃出，投奔在廈門的鄭成功。對這位“烈士遺孤”，鄭成功也非常照顧，讓他做了“參軍”，但此時他畢竟還年輕，軍國大事自然攙和不上。主要的工作，就是陪鄭成功六歲的兒子讀書，也就是鄭經(jīng)。從那時候起，他與鄭經(jīng)建立了意氣相通的感情。鄭經(jīng)讀書的時候，他是鄭經(jīng)的伴讀書童，也常輔導(dǎo)鄭經(jīng)學(xué)業(yè)，后來鄭經(jīng)長大，開始成為鄭成功的助手，跟隨他南征北戰(zhàn)，陳永華也就成了鄭經(jīng)的幕僚，鄭經(jīng)那時候，主要是給鄭成功做后勤工作，比如提供征戰(zhàn)的糧草，鎮(zhèn)守大本營，這事無巨細(xì)，都是陳永華來落實(shí)，條條有條不紊。在鄭成功的眼里，陳永華是一個沉默寡言的人，平日里話不多，但是在重大的軍國大事上，他往往都能拿出重要的見解。漸漸的，他也得到了鄭成功的注意，曾有一次，鄭成功當(dāng)眾稱贊陳永華為“當(dāng)世臥龍”，雖然如此，在此時鄭成功的陣營里，他只是個青年參軍，尚不顯山漏水。

陳永華開始嶄露頭角，是在鄭經(jīng)“通奸”事發(fā)后，當(dāng)時鄭成功怒不可遏，要求金廈守軍“斬子來報(bào)”，眼見得鄭經(jīng)性命不保，陳永華隨即出面，以“疏不間親”的道理，成功游說了金廈各守將，聯(lián)名上書為鄭經(jīng)說情。當(dāng)時驚慌失措的鄭經(jīng)，甚至想著獨(dú)身一人去臺灣向鄭成功請罪，深知鄭成功脾氣的陳永華拽住了他，勸他集結(jié)兵馬，在金廈靜觀其變。鄭成功去世后，在臺諸將擁立鄭襲接班，眼看著鄭經(jīng)地位岌岌可危，身邊也有部將向清朝投誠，關(guān)鍵時刻又是陳永華，力勸鄭經(jīng)渡海東征，鄭經(jīng)在廈門誓師時，陳永華已經(jīng)成了他的咨議參軍，在他的謀劃下，鄭經(jīng)一面以假談判迷惑清廷，一面火速進(jìn)兵，在抵達(dá)澎湖時，陳永華卻拉住急于進(jìn)攻的鄭經(jīng)，認(rèn)為應(yīng)該靜觀其變，果然鄭襲部在大軍威逼下自出內(nèi)亂，不攻自破。之后又設(shè)計(jì)殺掉了另一股反叛勢力鄭泰部。從而順利接班，從中出力謀劃頗多的陳永華，可謂勞苦功高。

但更勞苦功高的，卻是他建設(shè)臺灣的功業(yè)，鄭經(jīng)移師臺灣后，陳永華先做監(jiān)軍御史，不久升為總制使，成了明鄭政權(quán)“一人之下，萬人之上”的大管家。此后他全面主持了臺灣島的建設(shè)大計(jì)，派專員至各處落實(shí)屯田，而且一反傳統(tǒng)儒家重學(xué)問輕視生產(chǎn)技術(shù)的觀念，招募具有專業(yè)生產(chǎn)能力的技術(shù)人員，委任官職并至各處傳授生產(chǎn)技巧。此外他還在臺灣劃定保甲，加強(qiáng)政府統(tǒng)治，今天臺灣島行政區(qū)域的劃分，就以他那時的保甲制度為雛形，在當(dāng)時也使臺灣“里甲互保，安居樂業(yè)。”

為了解決鄭經(jīng)即位初期臺灣物資匱乏，經(jīng)濟(jì)貧困的局面，陳永華建議，每年定期派船至大陸，與沿海各地開展走私貿(mào)易，在臺灣大興制鹽，蔗糖，橡膠等產(chǎn)業(yè)，以擴(kuò)大出口。同時嚴(yán)行律法，執(zhí)法鐵面無私，這時期的臺灣，在經(jīng)過了早期迅猛發(fā)展后，也未避免封建經(jīng)濟(jì)的固有規(guī)律—土地兼并。對此陳永華鐵腕對待，不但出臺各種法律遏制兼并，更身體力行，嚴(yán)懲各種兼并行為，在執(zhí)法上鐵面無私，連鄭家宗室功臣犯罪，也照樣不徇私情。當(dāng)時常有鄭家的親眷找鄭經(jīng)哭訴，每次鄭經(jīng)都回答說，別犯到陳永華手里，否則我也沒辦法。對陳永華的支持，可謂不遺余力。

但鐵面無私的同時，陳永華卻也有寬仁一面，早在鄭經(jīng)平定鄭襲叛亂，確立統(tǒng)治的初期，為了殺一儆百，曾計(jì)劃嚴(yán)懲卷入叛亂的在臺兵將，陳永華堅(jiān)決反對，苦口婆心勸說，終于令鄭經(jīng)收回成命，對相關(guān)人等從寬處理。對普通百姓，更是寬仁為上，他每年年底都要集中復(fù)查全臺各類大小案件，事無巨細(xì)都要一一復(fù)核，執(zhí)政十八年，僅經(jīng)他親手平反的冤案就有二十七起。對當(dāng)?shù)氐母呱阶逋?，更是以團(tuán)結(jié)為重。每年都親自走訪各部落，拜會高山族酋長，對他們禮敬有加，遇有饑荒災(zāi)年，更不遺余力賑濟(jì)。金庸《鹿鼎記》里說到他的種種江湖事跡，多為小說筆法虛構(gòu)，惟獨(dú)不虛構(gòu)的，卻是他在臺灣島的崇高威望，即使在清王朝統(tǒng)一臺灣之后，臺灣島上有關(guān)他的宗廟，祠堂依然遍布，至日占臺灣之前，幾百年來香火不絕。

而對于臺灣的歷史來說，他做的最重要的事情，卻是在臺灣推廣文教。

拜荷蘭政府幾十年“去中國化”教育所賜，明鄭政權(quán)建立初期的臺灣，殖民統(tǒng)治痕跡依然很重，當(dāng)時如新港社，麻豆社等地的高山族部落，幾乎都有會說荷蘭語的，甚至生活習(xí)慣也嚴(yán)重荷蘭化。陳永華深知，兵威只能喧囂一時，文化才能持久。從南明永歷十九年（1665年）起，陳永華建議在臺灣“設(shè)宗廟，立學(xué)?！?，將儒家文化在臺灣島廣為傳播。這條重要的建議，起初遭到鄭氏上下的反對，當(dāng)時明鄭政權(quán)的重臣們，大多是些文化水平低下的兵將，既認(rèn)識不到教育的重要，更擔(dān)心文教大小，會危及武將地位。甚至鄭經(jīng)本人也認(rèn)為，此時臺灣人口稀少，立足未穩(wěn)，外加經(jīng)濟(jì)困難，還不是發(fā)展教育的時候。但陳永華據(jù)理力爭，力陳教育可以“以收人才，庶國有賢士，邦本自固，而世運(yùn)日昌矣”。一番力爭，最終說服了鄭經(jīng)。是年，東寧府立起了臺灣歷史上第一座孔廟，陳永華兼職為臺灣“教諭”，即明鄭政權(quán)的“教育部長”，隨后一整套教育體系在臺灣建立：中央設(shè)國子監(jiān)，地方上設(shè)府學(xué)，州學(xué)，縣學(xué)，并在高山族聚居區(qū)設(shè)立“小學(xué)”，在少數(shù)民族地區(qū)傳播儒家文化。同時建立一整套科舉制度，分州試，府試，院試，中國封建王朝的科舉制度和教育體系，被他全盤移植到了臺灣。除了移植之外，陳永華還有創(chuàng)新，他出臺了具有臺灣特色的義務(wù)教育法令，凡是送孩子讀書的家庭，一律減免賦稅，各州縣每年更要選拔家庭貧困且勤奮好學(xué)的子弟，由政府補(bǔ)貼讀書。同時在沿海各地廣泛招募文士，來臺任教。中華的正統(tǒng)文化，從此在被視為“蠻荒之地”的臺灣島正式確立，鄭經(jīng)統(tǒng)治臺灣的十八年里，臺灣島掀起了“自是始奮學(xué)”的熱潮，且并不因后來臺灣政權(quán)的變化而中斷。今天臺灣島的國學(xué)昌隆，文化繁盛，也同樣從此開始。

對陳永華，鄭經(jīng)自始至終，都是毫不保留的信任。不但委以重任，更極為禮敬，自始至終都稱他為“先生”，永歷二十年（1669年），在臺灣北部推廣屯田的陳永華積勞成疾，患風(fēng)寒病倒在工作崗位上，遠(yuǎn)在東寧的鄭經(jīng)聞訊后大驚，竟親自趕往探望，之后十幾天里，鄭經(jīng)陪護(hù)在身邊，親自端水喂藥調(diào)理，可謂關(guān)切之至。在國家大事方面，十八年來鄭經(jīng)對陳永華更是言聽計(jì)從，明鄭政權(quán)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)，外交政策，司法建設(shè)，大政方針多出自陳永華的奏議。在為官之道上，陳永華也更像是個“苦行僧”式的人物，他不好享樂，生活簡樸，身為臺灣的“大總管”，每日卻多穿粗布衣服，行事卻低調(diào)堅(jiān)韌，表面上與人無爭，待人謙和，但原則問題上卻寧死不退，不管是誰觸犯了法令，就是鄭經(jīng)本人來說情也沒用。他本人更以身作則，不但清正廉潔，更嚴(yán)格約束屬下親眷，越是和他近的人犯法，處罰卻越重。如上種種，皆是中國傳統(tǒng)儒家名臣的典范。

而這時期的臺灣，也成為了一個典范，鄭經(jīng)統(tǒng)治臺灣的十八年里，“撫土民，通商販，興學(xué)校，進(jìn)人才，定制度，境內(nèi)大治?！边@個以純商業(yè)貿(mào)易為主要發(fā)展思路的政權(quán)，此時更通商世界，它每年對日本的貿(mào)易稅收，有141萬兩，對荷蘭，西班牙，英國等地區(qū)的貿(mào)易稅收，更高達(dá)三百多萬。是東亞的貿(mào)易中心。民生方面更是“夜不閉門，百姓樂業(yè)”。這個曾經(jīng)蠻荒，掙扎在殖民統(tǒng)治下的島嶼，此時卻已是一個豐衣足食，生機(jī)勃勃的世界。