垂簾聽政簡(jiǎn)稱“垂簾”，是指封建時(shí)代由女后輔佐幼主臨朝聽政，在殿上寶座前用簾子遮隔，處理國(guó)家大事。女后歸政叫“撤簾”。提起垂簾聽政，大多數(shù)人會(huì)立刻想到慈禧太后，沒錯(cuò)，她把持朝政長(zhǎng)達(dá)四十七年，是中國(guó)歷史上垂簾聽政時(shí)間最長(zhǎng)的人。但是，垂簾聽政從何而來(lái)，誰(shuí)又是始作俑者呢？

其實(shí)歷史上早有女主臨朝稱制，但是“垂簾聽政”中的“簾”恐怕是唐代武則天的發(fā)明。根據(jù)《舊唐書？高宗本紀(jì)》記載：自從誅殺上官儀后，高宗每次臨朝，則天皇后都垂簾于御座之后，參與處理國(guó)家大小政事，人稱“二圣”。當(dāng)然，懷有野心的武后并未滿足于“垂簾”，她最終突破了這道簾幕，成為中國(guó)歷史上第一個(gè)也是惟一一個(gè)女皇帝。

女性臨朝聽政要垂簾，緣于古代女子的特殊身份以及地位。古代女子必須恪守封建閨律，注意一言一行。她們平常不便拋頭露面，嚴(yán)格遵守男女授受不親。作為母儀天下的皇后、皇太后，更是必須要遵守這些對(duì)女性的特殊要求，不能輕易讓男子窺見。因此在輔助幼主處理朝政時(shí)，需要在殿上寶座前用簾子遮隔，實(shí)行“垂簾聽政”。

女主臨朝稱制是從誰(shuí)開始的？

西漢：高祖呂后的皇后之璽

封建時(shí)代，在嗣君年幼，無(wú)法親自聽政的時(shí)候，往往需要皇后或皇太后臨朝聽政，處理國(guó)家大事，這被稱作女主臨朝稱制?！巴跹栽恢啤?，稱制自然就是皇帝應(yīng)有的權(quán)力，歷史上最早“臨朝稱制”的女主可能要算是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期秦國(guó)的宣太后羋八子，她為日后有野心把持朝政的后妃們開了一個(gè)成功的范例。

羋八子是秦惠文王來(lái)自楚國(guó)的姬妾，羋是楚國(guó)的國(guó)姓，而八子是她的封號(hào)。八子的地位不高，在當(dāng)時(shí)秦國(guó)后宮的八級(jí)——皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長(zhǎng)使、少使——中，居于中下游。因此，在秦惠文王身后，她和兒子嬴稷就在皇后和新君秦武王的合謀下，被送去燕國(guó)當(dāng)了人質(zhì)。三年后，秦武王死于意外。羋八子在燕國(guó)的支持下，果斷地聯(lián)絡(luò)了自己的異父弟魏冉擁立嬴稷回國(guó)，經(jīng)歷了三年的“季君之亂”，終于使嬴稷登上了王位的寶座，成為秦昭王。她也因此成為“宣太后”，并在秦國(guó)臨朝稱制了四十一年。在她統(tǒng)治期間，秦國(guó)的國(guó)力日益強(qiáng)盛，為她的玄孫嬴政統(tǒng)一六國(guó)積累了實(shí)力。

大一統(tǒng)王朝中首位臨朝稱制的皇太后是西漢高祖劉邦的皇后呂雉。她在兒子惠帝死后正式臨朝代行天子之權(quán)，是當(dāng)時(shí)西漢真正的掌權(quán)者。在她執(zhí)政的七八年中，史書中直接以“高后某年”記事，《史記》《漢書》等正史也為她專門立了帝王資格的“本紀(jì)”。呂后的執(zhí)政生涯也算成功，她雖然扶植諸呂，對(duì)待朝臣心狠手辣，但政治局面基本穩(wěn)定，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)，為其后的“文景之治”打下了基礎(chǔ)。