宣王中興是指周宣王即位后，任用召穆公、周定公、尹吉甫等大臣，整頓朝政，使王道已衰落的周朝王室得到一時(shí)的復(fù)興，因此史家以“宣王中興”稱(chēng)之，不過(guò)，宣王中興，為時(shí)并不長(zhǎng)，到了宣王晚年，國(guó)勢(shì)又走下坡路了。

宣王中興的舉措：

宣王即位后，吸取父親厲王的教訓(xùn)，在周公、召公的輔佐下，革除厲王時(shí)的弊政，恢復(fù)文、武、成、康時(shí)期的政策，使得原有些衰敗的周朝又恢復(fù)了活力。

在內(nèi)政方面，宣王廣開(kāi)言路，積極聽(tīng)取下屬的意見(jiàn)。又警告官員不得貪污賦稅，魚(yú)肉鄉(xiāng)里。同時(shí)加強(qiáng)紀(jì)律，要求官員各自約束，不得縱酒鬧事。經(jīng)過(guò)一番勵(lì)精圖治的治理，國(guó)內(nèi)形勢(shì)開(kāi)始轉(zhuǎn)好，諸侯們也紛紛前來(lái)朝見(jiàn)，周室的威信又恢復(fù)起來(lái)了。

伐西夷

周室中衰后，周邊的戎狄部落便不斷侵襲周朝，特別是西北的玁狁和西戎，是最具威脅的部落。由于他們?nèi)蕴幱谟文岭A層，居無(wú)定所，經(jīng)常會(huì)直接威脅到首都鎬京。

宣王四年(前824年)，以非子的后裔秦仲為大夫，開(kāi)始大規(guī)模的發(fā)動(dòng)對(duì)戎人的反擊戰(zhàn)爭(zhēng)。秦仲攻西戎時(shí)，被殺。宣王又命其子秦莊公兄弟五人伐戎，得勝。宣王五年，宣王還曾與尹吉甫一起討伐西戎于鼓衙(今陜西澄城西北)。后來(lái)，尹吉甫率師直攻至今甘肅省鎮(zhèn)原一帶，迫使西戎向西北退走。

同時(shí)，宣王對(duì)薰育、昆夷和玁狁發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。這些戎族原本乘周室中衰，一度深入到宗周腹地，迫使慣于定居務(wù)農(nóng)的周人四處逃散，生活陷入困難。宣王的這次用兵，將玁狁驅(qū)逐到遙遠(yuǎn)的北方。事后，宣王令南仲戍守朔方，令他們不再有進(jìn)犯北境的機(jī)會(huì)。

對(duì)西戎戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利保衛(wèi)了人民生命財(cái)產(chǎn)的安全，普通人民也是歡欣鼓舞，《詩(shī)經(jīng)·小雅·出車(chē)》和《詩(shī)經(jīng)·小雅·六月》就表達(dá)了他們對(duì)勝利的喜悅和對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)英雄的贊美。

征淮夷

對(duì)于侵犯江漢地區(qū)的淮夷，從宣王二年(前826年)起，宣王開(kāi)始征伐東南的淮夷和南方的荊蠻。他令命召穆公及卿士南仲、大師皇父、大司馬程伯休父等率軍討伐淮夷，沿淮水東行，使當(dāng)?shù)卮笮》絿?guó)中最強(qiáng)大的徐國(guó)服從，向周朝見(jiàn)。這一時(shí)期，宣王還曾命方叔率師征伐荊蠻(即楚國(guó))、尹吉甫征徐戎。這些戰(zhàn)事都進(jìn)行得十分艱苦，在十多年間進(jìn)行了不計(jì)其數(shù)的戰(zhàn)役。宣王十八年(前810年)，南仲派駒父、高父前往淮夷地域，各方國(guó)都迎接王命，并進(jìn)獻(xiàn)貢物，至此才將他們征服。宣王將這些新征服的領(lǐng)土賜給戰(zhàn)爭(zhēng)功臣召穆公、申伯和仲山甫等人，這些事跡都記載于《詩(shī)經(jīng)》的《江漢》和《嵩高》之中。

征南國(guó)

在宣王晚年，由于頻繁的對(duì)外用兵，大大的消耗周室的戰(zhàn)斗力。在征討申戎、太原戎、條戎和奔戎的戰(zhàn)爭(zhēng)中，只有對(duì)申戎才取得了勝利。而在宣王三十九年(前789年)征伐姜戎時(shí)，雙方在千畝展開(kāi)大戰(zhàn)，宣王調(diào)用“南國(guó)之師”參戰(zhàn)，結(jié)果是南國(guó)之師盡喪而大敗。周室原本有西六師和成周八師等重兵，在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中卻動(dòng)用了南國(guó)之師，正反應(yīng)了兵力的不足。

行分封

征南國(guó)后，為了鞏固對(duì)周王室對(duì)于南土的統(tǒng)治，宣王將其舅申伯徙封于謝(今河南南陽(yáng))。宣王二十二年(前806年)，還繼續(xù)西周早年分封，封其弟友于鄭(今陜西省華縣東)。

取消籍田之禮

原本，土地都是為周室國(guó)有的，周天子會(huì)將土地再劃分井田，讓農(nóng)民在井田進(jìn)行勞作。在每年春天，天子還會(huì)親自舉行籍田千畝的典禮，也就是進(jìn)行全國(guó)耕種總動(dòng)員。但到了西周后期，原本的土地國(guó)有制遭到了很大的破壞，不止原本的“公田”成為貴族的私有田，那些由荒地開(kāi)墾出來(lái)土地也淪為了私有田。這些土地都被貴族劃分為許多塊分給人民自行耕種。厲王時(shí)，為將土地再收為國(guó)有，不惜采用暴虐的手段，結(jié)果是他本人被趕跑。宣王即位后，認(rèn)識(shí)到既有事實(shí)，便順應(yīng)時(shí)勢(shì)廢除了原本每年春天都必要舉行的籍田典禮。這項(xiàng)制度應(yīng)是周天子必做的事情被取消，本是宣王對(duì)土地私有的一種承認(rèn)，既然私有制已經(jīng)是事實(shí)，那相關(guān)的禮制也屬多余。因?yàn)樾鯇?duì)土地私有的承認(rèn)，使得人民提高了勞動(dòng)積極性，也使得在厲王時(shí)期受到破壞的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開(kāi)始恢復(fù)。也正是如此，才能令宣王有北伐玁狁、西戎，南征淮夷、荊蠻的實(shí)力本錢(qián)，從而出現(xiàn)宣王中興的局面。但宣王順應(yīng)形勢(shì)的舉動(dòng)并不為守舊的貴族所理解。宣王在千畝之役中的大敗，便有人歸罪于不籍千畝。

統(tǒng)計(jì)人口

由于千畝之役的失敗，南國(guó)之師盡喪，宣王便決定“料民于太原”。料民，意即統(tǒng)計(jì)人口。宣王的料民之舉受到貴族的反對(duì)，仲山甫就認(rèn)為，自古以來(lái)，不用統(tǒng)計(jì)人口就知道人口的多少。因?yàn)樗久褙?fù)責(zé)登記生死;司商負(fù)責(zé)賜族受姓;司寇則負(fù)責(zé)處決罪犯;而各行各業(yè)也都清楚的知道自己所管理的人口數(shù)量。宣王并沒(méi)有聽(tīng)取他的勸諫，仍然進(jìn)行了人口的統(tǒng)計(jì)。宣王的這番舉措增加了國(guó)家對(duì)人口的控制，也解決了兵源不足的問(wèn)題。