1900年代初，安徽省宿松縣發(fā)生了一起盜竊案：一天晚上，宿松縣的一座基督教堂進(jìn)了小偷，不但盜走了一部分財(cái)物，而且連教堂的門板也給拆走了。這座基督教堂是由美國(guó)牧師主政的，牧師仗著美利堅(jiān)合縱國(guó)的強(qiáng)大背景，從來(lái)就沒(méi)把宿松縣的當(dāng)?shù)毓賳T放在眼里，一直對(duì)當(dāng)?shù)毓賳T態(tài)度驕橫、頤指氣使，這回教堂遭了盜賊，他更是大發(fā)雷霆，把宿松縣知事叫來(lái)發(fā)了一通火，命知事立即抓捕盜賊、追繳贓物。知事像三孫子一樣連連賠罪，表示一定全力抓捕竊賊、追繳臟物。再說(shuō)那個(gè)小偷，把所盜的用品賣掉之后，那塊門板卻犯難了，因?yàn)檫@是基督教堂的門板，誰(shuí)敢要??！這個(gè)小偷腦子也非常聰明，他想：雖然中國(guó)人怕洋人不敢要這塊門板，但洋人敢要??！原來(lái)，在宿松縣還有一個(gè)天主教堂，雖然也是外國(guó)人辦的，但和基督教堂是兩碼事;主持這個(gè)天主堂的神父一樣都是惹不起的主。所以，這個(gè)小偷靈機(jī)一動(dòng)，就找到了天主教堂的神父，把這塊門板賣給了天主教堂。沒(méi)過(guò)多久，這個(gè)小偷被抓住了，知事在審問(wèn)他時(shí)，問(wèn)他把那塊門板弄哪去了，小偷說(shuō)：讓我賣給天主教堂了。如果小偷說(shuō)他把這塊門板賣給哪個(gè)中國(guó)老百姓了，縣知事就會(huì)立即派人將門板取回，同時(shí)還會(huì)以“共同銷贓”罪將買門板的百姓抓來(lái)問(wèn)罪;可是，一聽(tīng)說(shuō)小偷把門板賣給了天主教堂，知事就傻眼了，因?yàn)檫@個(gè)天主教堂也是外國(guó)人開的，他同樣惹不起。萬(wàn)般無(wú)奈之下，知事只好回報(bào)基督教堂的牧師，說(shuō)天主教堂卑職惹不起……牧師把知事嘲笑了一番，說(shuō)：好吧，那我自己去要。于是，牧師便親自出馬來(lái)到天主教堂，對(duì)神父說(shuō)：我們的一塊門板被小偷偷了，賣到了你們這里，你把它還給我們吧。哪知神父也挺硬氣，說(shuō)：小偷偷了你的門板你找他要去，這門板是我們花錢買來(lái)的，憑什么給你？于是兩人便吵起架來(lái)。吵跟著一同去的縣知事哪一邊也得罪不起，只好勸勸這邊、勸勸那邊，說(shuō)盡了好話。到后來(lái)，牧師和神父意見(jiàn)總算達(dá)成了一致：由牧師出同樣的錢將這塊門板贖回。

牧師本來(lái)不同意，但沒(méi)有門板就沒(méi)法傳教啊，所以只好忍氣吞聲地同意了。哪知，等牧師回去取了錢來(lái)贖這塊木板時(shí)，神父又反悔了，他認(rèn)為奇貨可居、又提高要價(jià)，讓牧師花天價(jià)將這塊木板贖回。這下牧師不干了，認(rèn)為神父這是在勒索，就堅(jiān)決不肯出這筆錢;于是二人再次暴發(fā)了激烈的爭(zhēng)吵……可憐的還是縣知事，兩個(gè)外國(guó)人吵架吵到氣頭上，就都拿他出氣，把他罵了個(gè)狗血淋頭;但他連扁屁都不敢放一個(gè)，只好兩頭作揖、磕頭，求兩位洋大爺各自讓一步……事情吵到后來(lái)，也沒(méi)有解決，牧師一氣之下，具狀告向安徽巡撫，要求安徽地方政府為他主持公道;但安徽巡撫也不敢管這事兒，別看他對(duì)國(guó)內(nèi)百姓吹胡子瞪眼的，但對(duì)洋人的一塊門板，他卻一點(diǎn)辦法都沒(méi)有;據(jù)說(shuō)，此事后來(lái)上報(bào)到了朝廷，但莊王、端王、包括慈禧太后都不敢碰這塊門板……于是，牧師又寫了份萬(wàn)言書遞交美國(guó)駐華總領(lǐng)事，讓主子給自己主持公道;總領(lǐng)事又將此事上報(bào)華府國(guó)務(wù)院……

這是歷史學(xué)家唐德剛先生在書中披露的一段史料，這塊門板最后到底歸了誰(shuí)？德剛先生沒(méi)有交待，但這不是問(wèn)題的關(guān)鍵，重要的是這塊門板折射出了清國(guó)當(dāng)時(shí)的外交困境：外國(guó)牧師、神父到中國(guó)來(lái)傳教，應(yīng)該討好中國(guó)政府官員才是，因?yàn)槟闶恰霸谌税芟隆卑?，可?shí)事上，本文中的牧師和神父比中國(guó)官員硬氣多了，簡(jiǎn)直拿中國(guó)官員當(dāng)三孫子看待;一塊被竊賊盜走的門板，值不了幾個(gè)錢，既然此案發(fā)生在中國(guó)境內(nèi)，完全應(yīng)該依照中國(guó)法律命天主教堂交出門板、還給基督教堂，可是，天才教堂根本不買中國(guó)法律這個(gè)賬，根本無(wú)視中國(guó)的法律和政府官員的尊嚴(yán)，拒不交出這塊門板;而且，就連安徽省府及清朝政府都不敢碰這塊門板，要多窩囊有多窩囊。這個(gè)故事告訴我們：當(dāng)一個(gè)國(guó)家貧弱到連一塊門板都不敢管的時(shí)候，離亡國(guó)滅種之時(shí)也就不遠(yuǎn)了！管得了一塊門板，才能管得了國(guó)土、江山，否則的話，只好淪落到任人宰割、瓜分的份兒了，誠(chéng)如德剛先生所說(shuō)的那樣：“……但還是嚕嚕蘇蘇說(shuō)了一大堆者，也是因?yàn)橐?jiàn)微知著，讓中外讀者們看看，我們那時(shí)做次殖民地的遭遇是多么辛苦罷了。”