蓋丘亞語(yǔ)(Quechua)是一種美洲土著語(yǔ)系，主要應(yīng)用于南美洲安第斯山脈一帶，它源自一種古老的通用語(yǔ)言proto-Quechua。它是美洲土生土長(zhǎng)的原住民使用最廣泛的語(yǔ)系，總計(jì)大概有六到八百萬(wàn)的人在使用這種語(yǔ)言。使用這種語(yǔ)系的人主要分布在阿根廷、玻利維亞、巴西、智利、哥倫比亞、厄瓜多爾和秘魯?shù)饶厦绹?guó)家。

考古學(xué)家表示，通過(guò)研究一封400年前的書(shū)信背面的注釋，他們發(fā)現(xiàn)了秘魯北部土著曾經(jīng)使用的一種前所未知的語(yǔ)言。

這封信由一個(gè)未知西班牙人所寫(xiě)，塵封了400年之久，2008年發(fā)現(xiàn)于一個(gè)西班牙殖民時(shí)期古老教堂的廢墟。不過(guò)，一個(gè)由科學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家組成的科研小組直到最近才發(fā)現(xiàn)書(shū)信背面文字的重要性。原來(lái)，那位17世紀(jì)的作家將西班牙數(shù)字和阿拉伯?dāng)?shù)字翻譯成現(xiàn)代學(xué)家們前所未見(jiàn)的一種神秘語(yǔ)言。

領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施這項(xiàng)研究的美國(guó)哈佛大學(xué)皮博迪考古學(xué)與民族學(xué)博物館考古學(xué)家杰弗里-奎爾特(JeffreyQuilter)說(shuō)：“即便這封書(shū)信沒(méi)有向我們透露完整的信息，但確實(shí)向我們展現(xiàn)了一種完全不同于我們所知道的語(yǔ)言。這或許意味著里面隱藏著大量我們不清楚的信息。”奎爾特猜測(cè)，新發(fā)現(xiàn)的秘魯土著語(yǔ)言可能源于蓋丘亞語(yǔ)。

秘魯原住民至今仍在講蓋丘亞語(yǔ)。但它顯然是一種獨(dú)特的語(yǔ)言，可能是當(dāng)代文獻(xiàn)提到的兩種語(yǔ)言Quingnam和pescadora——“漁民語(yǔ)言”中的一種。有學(xué)者認(rèn)為，這兩種語(yǔ)言其實(shí)是同一種，只是被西班牙早期殖民者誤認(rèn)為是兩種不同的語(yǔ)言。另外，據(jù)奎爾特介紹，書(shū)信背面文字包括翻譯過(guò)來(lái)的數(shù)字，也就是說(shuō)，這種語(yǔ)言的數(shù)字系統(tǒng)是十進(jìn)制，就像英語(yǔ)一樣。雖然印加人也使用十進(jìn)制，但其他許多文化并不使用：例如，瑪雅人就是用二十進(jìn)制。

考古人員是在秘魯北部埃爾布魯約(ElBrujo)遺址的馬格達(dá)勒納卡維約大教堂的考古挖掘中發(fā)現(xiàn)這封信的。奎爾特說(shuō)，這座教堂以前為附近原住民居住的一個(gè)村莊提供服務(wù)，后來(lái)被西班牙殖民者強(qiáng)行遷至現(xiàn)在的埃爾布魯約遺址，可能是出于讓他們皈依基督教的目的。

據(jù)奎爾特介紹，這只是在埃爾布魯約遺址發(fā)現(xiàn)的大量歷史文獻(xiàn)之一，由于當(dāng)?shù)貧夂驑O為干燥，使得這些歷史文獻(xiàn)保存完好?？鼱柼亻_(kāi)玩笑說(shuō)：“考古學(xué)家的快樂(lè)建立在別人的痛苦之上。西班牙殖民主義者造成了這種不幸，讓人推倒了馬格達(dá)勒納卡維約大教堂——我認(rèn)為可能是在17世紀(jì)中晚期——架空了保存這些歷史文獻(xiàn)的圖書(shū)館或辦公室?！?/p>

奎爾特指出，在馬格達(dá)勒納卡維約大教堂發(fā)現(xiàn)新的語(yǔ)言，有助于加強(qiáng)我們對(duì)美洲殖民時(shí)代早期文化多樣性的認(rèn)識(shí)。他說(shuō)：“中國(guó)古語(yǔ)說(shuō)，‘寧為太平狗，不做亂世人’，這充分體驗(yàn)了和平的可貴。我們常常認(rèn)為西班牙殖民主義者和美洲原住民之間存在對(duì)抗，但從馬薩諸塞州到秘魯，幾乎每個(gè)地方都是更為多樣的民族的對(duì)抗。”

例如，來(lái)自許多歐洲國(guó)家的殖民主義者被統(tǒng)稱為“西班牙人”，而在美洲，許多民族講不同語(yǔ)言，擁有不同的習(xí)俗，“這的確表明世界是多么的豐富和多樣?！毖芯拷Y(jié)果將刊登于最新一期的《美國(guó)人類學(xué)家》(AmericanAnthropologist)雜志上。