1943年，顧孟余兩次拒絕蔣介石的挽留，辭去中央大學(xué)校長(zhǎng)，蔣介石主動(dòng)提出兼任中央大學(xué)校長(zhǎng)。教育部長(zhǎng)陳立夫感到很意外，勸說(shuō)無(wú)效后堅(jiān)決擁護(hù)蔣介石兼任校長(zhǎng)。

蔣介石校長(zhǎng)第一次到中央大學(xué)，教授們都站著，敬禮，他請(qǐng)教授一個(gè)個(gè)報(bào)自己的名字，大家以為是點(diǎn)名訓(xùn)話。有一天，蔣介石和大學(xué)生一起吃飯，戰(zhàn)時(shí)生活艱苦，飯菜差，他吃了一碗，再來(lái)一碗，繼續(xù)吃下去。1944年春節(jié)，蔣介石邀請(qǐng)中文系三位知名教授吃年夜飯。仨教授很糾結(jié)：給不給蔣公這個(gè)面子呢？

這真是一個(gè)問(wèn)題。讓事實(shí)回答。

1933年，《益世報(bào)》社論主撰羅隆基受國(guó)民政府交通部長(zhǎng)曾養(yǎng)甫之邀，到南京見(jiàn)到曾養(yǎng)甫和何浩若、時(shí)照沄。曾對(duì)羅說(shuō)，如果填寫志愿書加入國(guó)民黨，次日可見(jiàn)到蔣介石。曾暗示，如此可以調(diào)到南京，委以重任。羅婉言謝絕加入國(guó)民黨之邀，沒(méi)有同蔣介石見(jiàn)面，就回到天津。我不想當(dāng)官，更不要黨票，你奈我何？

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，北大教授周炳琳面臨多個(gè)選擇。蔣介石給他出了一道選擇題。蔣連續(xù)來(lái)電邀他在國(guó)民黨宣傳部長(zhǎng)和社會(huì)部長(zhǎng)中選擇一個(gè)職務(wù)，周一個(gè)也不選，回電謝絕。蔣又給周炳琳出了一道必答題，邀他到侍從室當(dāng)顧問(wèn)。這是國(guó)民黨內(nèi)大小官僚，削尖腦袋鉆營(yíng)不來(lái)的一個(gè)職位，從此可成為蔣委員長(zhǎng)的身邊人，然而，周炳琳以無(wú)意政治，愿辦教育，準(zhǔn)備回西南聯(lián)大，又加以辭謝。事不過(guò)三，后來(lái)蔣介石直接任命周炳琳為中央政治學(xué)校的教務(wù)長(zhǎng)。周炳琳不好意思再拒絕，干了不到一年，回昆明，到西南聯(lián)大擔(dān)任教授去了。

這些人都不給蔣介石面子，也并非為自己掙面子。他們秉承著不黨不官、人格獨(dú)立的原則，并不因?yàn)槭Y公是國(guó)家元首，就肯放棄自己的內(nèi)心法則。

在亂世民國(guó)，有的人成了面子，有的人成了里子。即使身跨政學(xué)兩界的名士，也可以做到卓然獨(dú)立，進(jìn)退有據(jù)，可謂民國(guó)的風(fēng)度。

順便提一句，當(dāng)年考慮給不給蔣介石面子，去赴他的宴請(qǐng)的教授，他們?cè)凇拔母铩钡呐Ｅ锢锘貞浧疬@些如煙往事。這個(gè)情節(jié)出現(xiàn)在轟動(dòng)南京大學(xué)的話劇《蔣公的面子》中，至于當(dāng)作野史、信史還是戲劇，自己選吧。