漢武帝有一天來(lái)到一處官署，看見(jiàn)一個(gè)須發(fā)皆白的老公務(wù)員坐在那兒辦公，衣帽寒酸一副落魄相，禁不住有些好奇?；实蹎?wèn)：“你什么時(shí)候開(kāi)始在這上班，怎么這么大年紀(jì)了還做小職員？”老者躬身回答道：“臣姓顏名駟，自文帝手里開(kāi)始就干這份差事。”皇帝又問(wèn)：“文帝到朕已經(jīng)過(guò)了三朝，你怎么幾十年里沒(méi)個(gè)進(jìn)步？”顏老頭答：“怪我時(shí)運(yùn)不濟(jì)嘛，文帝那會(huì)兒喜歡文士，我好武；景帝喜歡年老持重的人，我那時(shí)正年輕；輪到陛下您坐天下，您又喜歡年輕人，我卻成老朽了。就這樣三朝天子，我一趟趕不上、趟趟趕不上。”

漢武帝聽(tīng)到這兒忍不住笑起來(lái)，動(dòng)了惻隱之心，當(dāng)即下令：“朕提你去做會(huì)稽都尉。”——快退休了，意外提了個(gè)副縣級(jí)。

這個(gè)窩囊的小科員顏駟的故事載于《漢武帝故事》一書(shū)中，原文比我描述得精彩：“上嘗輦至郎署，見(jiàn)一老翁，須發(fā)皓白，衣服不整。上問(wèn)曰：‘公何時(shí)為郎？何其老也！’對(duì)曰：‘臣姓顏名駟，江都人也，以文帝時(shí)為郎?！蠁?wèn)曰：‘何其老而不遇也？’駟曰：‘文帝好文而臣好武，景帝好老而臣尚少，陛下好少而臣已老，是以三世不遇?！细衅溲裕輹?huì)稽都尉。”

東晉葛洪對(duì)這種一輩子總充當(dāng)?shù)姑沟暗睦峡茊T頗有研究，他在《抱樸子》外篇《廣譬》一文中總結(jié)了這其中的根源所在：“人才無(wú)定珍，器用無(wú)常道。進(jìn)趨者以適世為奇，役御者以合時(shí)為妙。故玄冰結(jié)則五明捐，隆暑熾則裘爐退；高鳥(niǎo)聚則良弓發(fā)，狡兔多則盧雀走；干戈興則武夫奮，韶夏作則文儒起?！?/p>

這段話譯作白話就是：人才不會(huì)永遠(yuǎn)受重視，就像一件器物不可能任何地方都能派上用場(chǎng)。求取功名學(xué)會(huì)適應(yīng)時(shí)世變化才是聰明人，要想被領(lǐng)導(dǎo)看中最有效的辦法是善于察顏觀色投其所好。所以說(shuō)冬天一結(jié)冰吹冷風(fēng)的空調(diào)就被扔一邊去了，夏日酷暑裘皮大衣、火爐子就沒(méi)用了；良弓要朝鳥(niǎo)兒聚居的地方發(fā)射，狡兔成堆盧雀就趕緊躲開(kāi)；干戈興起時(shí)武將得以大顯身手，天下廣奏太平之音文人便吃香了。

顏駟如果晚生三四百年，能聽(tīng)到葛洪的這一番高論，絕不至于熬到須發(fā)斑白了還是個(gè)小科員。葛洪說(shuō)的“進(jìn)趨者以適世為奇，役御者以合時(shí)為妙”，放到現(xiàn)在的官場(chǎng)、職場(chǎng)仍一概管用。許多老實(shí)人之所以一輩子窩囊，不是沒(méi)有本事，是因?yàn)椴粫?huì)審時(shí)度勢(shì)、曲意逢迎。