劉備破格提拔的人才中，最有名的是魏延。

當(dāng)劉備率軍入川之時(shí)，把荊州交托給自己最倚重的將領(lǐng)關(guān)羽。當(dāng)攻取漢中之后，大家都認(rèn)為張飛是擔(dān)任太守的不二人選。張飛不但戰(zhàn)功赫赫，而且本來(lái)就兼任巴西太守，和當(dāng)?shù)毓賳T有一定接觸，有工作基礎(chǔ)，就連張飛自己也覺(jué)得非他莫屬。可最后公布的人選，竟然是魏延，讓大家大跌眼鏡。當(dāng)時(shí)的魏延不過(guò)擔(dān)任牙門(mén)將軍，一個(gè)雜號(hào)將軍，此前沒(méi)有任何出色戰(zhàn)績(jī)。劉備為何把益州門(mén)戶漢中太守這樣一個(gè)重要職務(wù)交托給一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的青年將領(lǐng)？不但是張飛不理解，全軍上下都無(wú)法接受。

劉備沒(méi)有直接說(shuō)出自己任命的原因，但是特意召開(kāi)了一次高級(jí)將領(lǐng)會(huì)議，讓魏延登臺(tái)亮相，展現(xiàn)自己的風(fēng)采。在會(huì)議上，劉備詢問(wèn)魏延，新官上任有何打算？魏延挺起胸脯大聲說(shuō)：“若曹操舉天下而來(lái)，請(qǐng)為大王拒之；偏將十萬(wàn)之眾至，請(qǐng)為大王吞之。”魏延很有膽量，要知道在曹操攻打漢中之初，蜀中官員一天十驚，軍心大亂，說(shuō)話之時(shí)雖然經(jīng)歷了定軍山大捷，殺掉了夏侯淵，大破曹軍，但是就天下大勢(shì)來(lái)講，依然是曹強(qiáng)劉弱。很多將領(lǐng)，尤其是益州本土將領(lǐng)，對(duì)曹軍依然充滿畏懼。可是年輕的魏延卻慷慨激昂的表示完全不把曹操放在眼里，如果只是曹操部下的將軍率領(lǐng)十萬(wàn)大軍前來(lái)，魏延會(huì)一口吞掉他；如果是曹操率領(lǐng)全天下的兵馬前來(lái)，魏延也可以為大王抵擋他。劉備聽(tīng)了很滿意，大家也都覺(jué)得魏延說(shuō)得漂亮。

不過(guò)，魏延不僅僅是話話說(shuō)得漂亮，做起事來(lái)也踏踏實(shí)實(shí)，讓反對(duì)者無(wú)話可說(shuō)。魏延鎮(zhèn)守漢中十余年，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。一直到諸葛亮親自駐兵漢中，才轉(zhuǎn)任它職。

當(dāng)諸葛亮出兵祁山，魏延曾經(jīng)獻(xiàn)計(jì)由子午谷出兵奇襲曹魏，可惜諸葛亮一生謹(jǐn)慎，沒(méi)有采納。

從劉備欣賞魏延來(lái)看，劉備喜歡那些有頭腦，有膽略，敢說(shuō)也會(huì)做的人才。