半分責(zé)任不負(fù)，一句真話不講……千秋事業(yè)不想，萬民唾罵不冤。”這是民國時期一首頗為流行的諷刺國民政府腐敗的打油詩。由此可以看出，民國時期積攢多年的腐敗之重和民眾的怨聲載道。眾所周知，“中華民國”時期只有從1911年至1949年的短短38年，這也是中國現(xiàn)代化進(jìn)程中的一個重要時期，但是，也正是在這段轉(zhuǎn)型的“中華民國”時期，貪污腐敗猖獗不息。“‘中華民國’存在的時間很短暫，然而，正是以其短暫的存在，向人們展示了一個政權(quán)反貪污腐敗的失控，及由此帶來的一系列政治、經(jīng)濟(jì)和軍事戰(zhàn)線失控的艱危局面，最終導(dǎo)致全國性統(tǒng)治政權(quán)覆滅的結(jié)局。”北京師范大學(xué)歷史學(xué)院教授邱濤在接受民主與法制社記者專訪時分析道。

總統(tǒng)帶頭貪腐

北洋軍閥政府時期(1912~1927年)，出于維護(hù)自身統(tǒng)治的需要，無論是在制度建設(shè)、政策措施的制定和實(shí)際行動中，對貪污腐敗行為，都采取了打擊措施。但是，由于在這一時期根本大法的頻繁演變所造就的總統(tǒng)獨(dú)裁權(quán)力的日益增強(qiáng)，以及從中央到地方的軍人獨(dú)裁等等狀況都表明，體制本身造成的權(quán)力不受約束，決定了當(dāng)時政府的反貪斗爭不可能真正獲得成效。

這一時期的最高統(tǒng)治者縱容甚至參與各種“陋規(guī)”的分配?！奥?guī)”是一種不正當(dāng)?shù)倪`法收入，從清代傳承下來的各種“陋規(guī)”，在民國時期不僅未能遏制，反而愈演愈烈，不僅各層官員有之，甚至總統(tǒng)也參與其中?！懊駠本┱畷r期的歷屆總統(tǒng)皆涉身其中，以徐世昌為例?！鼻駶e例道，“根據(jù)自袁世凱任大總統(tǒng)時開始的‘陋規(guī)’，新總統(tǒng)到任后，照例應(yīng)當(dāng)由財(cái)政部籌撥150萬元，由財(cái)政部總長親自送交新總統(tǒng)，作為其到任后的零用——總統(tǒng)留100萬元，另50萬元給財(cái)政部總長。而徐世昌到任后，這筆費(fèi)用由交通總長兼財(cái)政總長曹汝霖送交，徐世昌竟全部留下，未按慣例給曹汝霖50萬元，曹汝霖不好意思索要，其他閣員也不便代索，這件事無形中就擱置了。

直到五四運(yùn)動時，曹汝霖為賣國罪魁，愛國學(xué)生激于義憤，搗毀其住所。有人勸徐世昌還給曹汝霖一部分款項(xiàng)，借資補(bǔ)償其損失，徐世昌也只給了曹汝霖8萬元。“出于政治目的的各種行賄收買和相應(yīng)的貪污行為比比皆是，自袁世凱開始，經(jīng)黎元洪、段祺瑞、馮國璋、張作霖、曹錕、吳佩孚，到蔣介石，無不是帶頭為之。”邱濤說。袁世凱為了穩(wěn)定自己的總統(tǒng)地位，不僅要收買反對派人物，還要收買一部分實(shí)力派人物。其中，前者的收買支出支付的次數(shù)最多，也最復(fù)雜;后者的對象不乏各省當(dāng)權(quán)的軍政大員以及一些本來就和袁世凱同一陣營的勢力，都需要通過費(fèi)用來鞏固關(guān)系。與此同時，他還注意到需要收買新聞界、文化界人員的“采訪”“通訊”“宣傳”等行動費(fèi)用，用以維持表面的光鮮亮麗。

在帶頭貪腐的同時，袁世凱為了反貪腐也做了一系列的舉措，應(yīng)當(dāng)說，在一段時期之內(nèi)，這也起到了一些防止權(quán)力過分濫用的作用。但這些治標(biāo)不治本的措施，本就如同隔靴搔癢，何況從總統(tǒng)的角度來說，也是實(shí)行不下去的。隨著政府機(jī)構(gòu)組建日趨完備，職權(quán)日益增加，官吏違法失職行為也日漸增多，開始危及袁世凱北京政府的統(tǒng)治。1914年，袁世凱建立了平政院肅政廳，專司違法和失職官吏的舉發(fā)?？上У氖牵C政廳僅存在于袁世凱時期，且一心想要獨(dú)攬大權(quán)的袁世凱對平政院和肅政廳的裁判擁有最后決定權(quán)，無論是大總統(tǒng)特交查辦還是肅政史自行提劾的，最后均需總統(tǒng)認(rèn)可才能實(shí)施。

到1916年，袁世凱死后，北洋軍閥各派首領(lǐng)，仍假借“民國”之名，實(shí)行獨(dú)裁專制，且“裁撤平政院所屬之肅政廳”。1913年，“中華民國”國會成立后即開始制定憲法，并通過了《“中華民國”憲法草案》(即天壇憲草)，依照“天壇憲草”規(guī)定，“中華民國”實(shí)行議會政治、三權(quán)分立。但由于試圖通過國會和內(nèi)閣限制大總統(tǒng)的權(quán)力，遭到袁世凱的反對，他決定直接干預(yù)憲法起草工作。最終于1914年公布的《“中華民國”約法》變形成為：實(shí)行總統(tǒng)獨(dú)全制，取消內(nèi)閣制，設(shè)國務(wù)卿和參議院協(xié)助總統(tǒng)處理政務(wù)，并取消三權(quán)分立制。這樣，就從根本大法上破壞了憲政精神和反對貪污腐敗的精神。