北洋時(shí)代號(hào)稱“武夫當(dāng)國(guó)”，其實(shí)，當(dāng)時(shí)有實(shí)力的各路軍閥整天忙的卻是組閣。只是在山頭林立的情況下，想要組成一屆讓各方都滿意的內(nèi)閣并不容易，所以，北洋時(shí)期的內(nèi)閣新陳代謝非常快，短短16個(gè)月竟然有31屆內(nèi)閣登場(chǎng)。

北洋時(shí)期的內(nèi)閣總理以文人居多，但是基本上干不長(zhǎng)。朱啟鈐只做了3天的代理總理，顏惠慶做了7天，汪大燮干得稍長(zhǎng)點(diǎn)兒，9天。

在眾多的內(nèi)閣總理中，熊希齡的名字屢被后人提起。究其原因，主要有三點(diǎn)：一是他于1913年9月11日組成了名噪一時(shí)的“名流內(nèi)閣”;二是受熱河行宮盜寶案的牽連，他被袁世凱利用，解散了國(guó)民黨與國(guó)會(huì);第三，對(duì)政治失望之后，他轉(zhuǎn)而投身于慈善，被稱為中國(guó)的“慈善總理”。

當(dāng)然，毛澤東的好評(píng)也讓熊希齡加分不少。毛澤東曾這樣評(píng)價(jià)熊希齡：“一個(gè)人為人民做好事，人民是不會(huì)忘記他的，熊希齡是做過許多好事的?！?949年共產(chǎn)黨中進(jìn)駐北京，毛就住在熊希齡創(chuàng)辦的香山慈幼院的舊址。

強(qiáng)拉做總理，艱難組內(nèi)閣

與沈從文一樣，熊希齡也是從湖南鳳凰走出來的湘西人，人稱熊鳳凰。

出身于軍人世家的熊希齡有“神童”之稱，他19歲中進(jìn)士，22歲被欽點(diǎn)為翰林。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，想要救國(guó)圖強(qiáng)的熊希齡積極投身到戊戌變法運(yùn)動(dòng)中去，因在湖南主持了多項(xiàng)新政而被光緒帝征召入京。后來生病耽誤了行程，雖因禍得福，保住了性命，沒有與“戊戌六君子”一同遇難，但也受到了“革職、永不敘用、交地方官嚴(yán)加管束”的處分。后來，趙爾巽看重熊希齡的才干，兩次上奏朝廷，熊希齡得以恢復(fù)原職，再后來，熊希齡又被端方看重，保奏他充當(dāng)出洋考察的五大臣隨員，35的熊希齡才真正擺脫了“站錯(cuò)隊(duì)”的影響。

熊希齡是清末官場(chǎng)上罕見的通才，他被袁世凱看中，在其內(nèi)閣中擔(dān)任財(cái)政總長(zhǎng)一職，主要處理的就是對(duì)外借款的問題。但是，內(nèi)閣總理唐紹儀和袁世凱矛盾重重，熊希齡夾在中間左右為難，最后跟隨唐紹儀一起辭職。袁世凱不肯放棄人才，就轉(zhuǎn)頭任命他為熱河都統(tǒng)。

1913年初，宋教仁被殺，引發(fā)了討伐袁世凱的“二次革命”，袁世凱一方面用武力進(jìn)行鎮(zhèn)壓，另一方面又想利用進(jìn)步黨組閣，減輕輿論壓力。他選中了熊希齡，而且置熊的百般推辭于不顧，強(qiáng)拉他組閣。熊希齡推辭不掉，只好從熱河奔赴北京上任。

熊希齡面臨的第一個(gè)任務(wù)就是組建內(nèi)閣。熊希齡本來中意的人選是梁?jiǎn)⒊?、張謇、楊度和汪大燮。但袁世凱卻給了熊希齡一張內(nèi)閣成員名單，只剩下三個(gè)可支配的名額，還是司法、教育和農(nóng)商這樣的閑職。楊度公開聲稱“幫忙不幫閑”，第一個(gè)置身局外。梁?jiǎn)⒊緛硐牍茇?cái)政，現(xiàn)在被安排當(dāng)沒有實(shí)權(quán)的司法總長(zhǎng)，內(nèi)心十分不痛快，不愿入閣。汪大燮以梁?jiǎn)⒊蝗霝榻杩冢餐妻o不入。這樣，熊希齡當(dāng)上總理一個(gè)多星期，始終無法組建內(nèi)閣。

熊希齡很惱火，兩次去勸梁?jiǎn)⒊?。第一次交涉，兩人不歡而散，第二次交涉，梁?jiǎn)⒊詧?zhí)意不肯，熊希齡最后大發(fā)脾氣：“屢次都是你催促我來京赴任，囑咐我做出犧牲，現(xiàn)在我已經(jīng)犧牲，你卻潔身自好，上岸觀風(fēng)，足見‘熊希齡’三字，抵不上‘梁?jiǎn)⒊齻€(gè)字那么尊貴！”

話都說到這份上了，再推辭就傷兄弟感情了，再加上袁世凱也略有變通，即財(cái)政總長(zhǎng)改由熊希齡兼任，周自齊主管交通，梁?jiǎn)⒊谑谴饝?yīng)出任司法總長(zhǎng)，張謇、汪大燮遂也同意填補(bǔ)農(nóng)商與教育兩個(gè)空缺。

大獨(dú)夫手下，好總理難當(dāng)

熊希齡帶著“名流內(nèi)閣”是想大干一番的，這從發(fā)布的《大政方針宣言》可以看得出來。但是，袁士凱拉熊希齡組閣，本來就是利用“名流內(nèi)閣”裝點(diǎn)門面，這就注定了“名流內(nèi)閣”不會(huì)長(zhǎng)久。

在擔(dān)任內(nèi)閣總理的短短五個(gè)月中，有一件事讓熊希齡顏面盡失。

熊希齡兼任財(cái)政總長(zhǎng)，在當(dāng)時(shí)，財(cái)政總長(zhǎng)的主要任務(wù)就是借款。1913至1914年，需要支出的費(fèi)用為770萬元。熊希齡按照預(yù)計(jì)，向京奉、京漢兩路商借250萬元，收各省國(guó)稅所解款240萬元，加起來有500萬元，剩下的錢款，以發(fā)行公債的方式，勉強(qiáng)可以渡過難關(guān)。但實(shí)際情況是，熊希齡只收到了110萬的各省解款，原本指望京奉、京漢線的收入，因?yàn)榻煌ú坎豢贤ㄈ?，最后泡湯。加上五?guó)銀行團(tuán)年底借的75萬，熊希齡總共籌到二百多萬，還有五百多萬沒有著落。

當(dāng)時(shí)，總統(tǒng)府秘書長(zhǎng)梁士詒控制著交通部，而交通部下面的交通銀行信譽(yù)很好，隨時(shí)都能向外國(guó)財(cái)團(tuán)借到巨款。但梁士詒與熊希齡不是一派，不肯幫忙。等到逼近年關(guān)時(shí)，梁士詒把熊希齡所缺的五百萬元送給袁世凱，再由袁士凱親自交給熊希齡。這一招，讓號(hào)稱一流財(cái)政家的熊希齡丟盡了臉，據(jù)說熊接錢時(shí)，恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

賣寶籌款被訛詐，狼狽下臺(tái)轉(zhuǎn)慈善

另一個(gè)讓熊希齡抬不起頭并被袁世凱脅迫利用的，就是熱河行宮盜寶案。

前面提到，當(dāng)年熊希齡辭去財(cái)政總長(zhǎng)的時(shí)候，袁世凱為了籠絡(luò)他，特命他出任熱河都統(tǒng)，以示器重。熱河是前清皇帝的避署勝地，行宮里有很多寶物。之前，每一任都統(tǒng)到任，都以檢查為名，私取行宮古玩，賄賂政要，行宮管理人員也經(jīng)常私自帶寶物出去賣，所以，在北京不少的古玩店，都有大量的熱河行宮的古玩出售。熊希齡上任后，看到行宮古玩盜賣嚴(yán)重，加之避暑山莊房屋因年久失修，破敗不堪，于是寫信給袁世凱，要求修整避暑山莊和整理陳列的文物，并建議將文物裝箱運(yùn)往北京。

袁世凱批準(zhǔn)了熊希齡的建議，于是從1913年5月開始，熊希齡著手對(duì)避暑山莊的整理修葺工作。由于經(jīng)費(fèi)緊張，熊希齡在請(qǐng)示袁世凱后，派人從宮中的古物中選了10多件貴重的瓷器，運(yùn)往北京、上海兩地變賣，籌得一筆巨款，充當(dāng)修整避暑山莊的經(jīng)費(fèi)。正是這件事，熊希齡被袁世凱揪住了小辮子。

袁世凱當(dāng)上總統(tǒng)后，為了一個(gè)人說了算，就想解散國(guó)民黨和國(guó)會(huì)。但是，按照《臨時(shí)約法》的規(guī)定，總統(tǒng)的命令必須要總理簽字才能生效。所以，袁世凱要想解散國(guó)民黨和國(guó)會(huì)，就必須得到熊希齡的同意。袁世凱知道熊希齡不會(huì)同意，決定以熱河行宮盜寶案進(jìn)行要挾。

1913年11月初，熊希齡應(yīng)邀到總統(tǒng)辦公室議事，熊希齡剛到，袁世凱就以接見外賓為由離開，并讓熊希齡在室內(nèi)等他。熊希齡閑著沒事，就在室內(nèi)踱步，走到袁世凱辦公桌附近時(shí)，他看到了一本打開的《熱河行宮盜寶案》卷宗，仔細(xì)一看，不由嚇出一身冷汗。原來，這本卷宗是司法總長(zhǎng)許世英追查熱河行宮寶物被盜一案的報(bào)告。這份報(bào)告，把熊希齡在北京、上海變賣的一些瓷器與其他被盜賣的古玩混為一談，并開了200多件寶物的清單，讓袁世凱追查。當(dāng)時(shí)，袁世凱正忙著平定“二次革命”，就把卷宗壓下不發(fā)。等“二次革命”結(jié)束，熊希齡組閣，而袁世凱又想控制熊希齡為他辦事的時(shí)候，這個(gè)卷宗就派上了用場(chǎng)。

熊希齡看了卷宗心驚肉跳，堂堂一國(guó)總理跟盜竊行宮寶物聯(lián)系在一起，傳出去可不得了。正當(dāng)熊希齡不知所措之時(shí)，袁世凱走進(jìn)來，稍事寒暄之后，袁世凱直奔主題——他拿出了事前準(zhǔn)備好的解散國(guó)民黨和取消國(guó)民黨籍議員的大總統(tǒng)令，讓熊希齡簽名。受人脅迫，熊希齡顫抖著手，在大總統(tǒng)令上簽了名。

熊希齡原本以為，隱忍屈從，滿足袁世凱的政治愿望之后，還能讓內(nèi)閣按憲章法制履行職能。但是國(guó)會(huì)和國(guó)民黨一解散，內(nèi)閣對(duì)袁世凱來說也是多余。于是，1914年元月中旬，北京《新社會(huì)日?qǐng)?bào)》、《群強(qiáng)報(bào)》等報(bào)都在頭版用大量的篇幅，刊登了“熊總理為熱河都統(tǒng)時(shí)，將前清行宮內(nèi)之古瓷器、書畫取去200余件，現(xiàn)被世續(xù)查明，已請(qǐng)律師向京師地方廳起訴”的消息。熊希齡看到消息，非常氣憤，他知道這是袁世凱在逼他下臺(tái)，就辭職不干了。

幫袁世凱解散國(guó)會(huì)和國(guó)民黨，是熊希齡一生最大的污點(diǎn)，但是，在他狼狽下臺(tái)之后好多年，人們都不知道其中的玄機(jī)。據(jù)劉厚生記載，有一天深夜，熊希齡的好友葉景葵與熊希齡閑談時(shí)談到這個(gè)問題，責(zé)備熊希齡為什么要那么做，熊希齡沉默半晌，才道出其中的原委。這件事之后，熊希齡遠(yuǎn)離政治旋渦，選擇了慈善救國(guó)的道路，而“慈善”這兩個(gè)字，最終成就了熊希齡晚年的美名。