感覺壓力大時，人們往往愛揪頭發(fā)。美國《壓力》雜志9月3日刊登加拿大一項最新研究發(fā)現(xiàn)，檢查頭發(fā)可以預測壓力大小，進而檢測出心臟病風險。

新研究的一大突破是，不再依靠參試者的記憶展開研究，而是檢測慢性壓力在頭發(fā)中留下的蛛絲馬跡。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)中的應激激素皮質(zhì)醇水平越高，心臟病風險就越大。

加拿大研究人員表示，這為慢性壓力研究開辟了一條新途徑。這一結(jié)果有望投入臨床使用，屆時醫(yī)生可以通過檢測患者頭發(fā)來判斷其心血管疾病風險的高低。

頭發(fā)是死的，但是發(fā)根（毛囊）是活的。壓力大時身體產(chǎn)生的皮質(zhì)醇等物質(zhì)會進入血流，并通過頭皮毛細血管滲入毛囊中。隨著頭發(fā)的生長，皮質(zhì)醇便會在頭發(fā)中留下長久記錄。頭發(fā)每月大約長1厘米，大多數(shù)人的頭發(fā)記錄著幾個月的皮質(zhì)醇變化情況。而目前血液或尿液檢查卻只能反應出患者幾小時至幾天的皮質(zhì)醇變化情況。

新研究主持人兒科醫(yī)學和毒物學教授吉迪恩·柯倫表示，頭發(fā)可以記錄一個人10個月以來的皮質(zhì)醇變化歷史。早些時候，柯倫教授曾通過嬰兒頭發(fā)檢測了孕期吸食可卡因和海洛因的婦女所生孩子的藥物毒性情況。還有些科學家利用頭發(fā)檢測健身者體內(nèi)的內(nèi)固醇水平。如果通過頭發(fā)可以精確地測出體內(nèi)類固醇水平，那么頭發(fā)必然可以測出皮質(zhì)醇等其它激素。早期研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，皮質(zhì)醇可在頭發(fā)中至少保存6個月。秘魯干尸研究發(fā)現(xiàn)，皮質(zhì)醇甚至可以在頭發(fā)中保存1500多年。

柯倫教授及其同事采集了以色列梅爾醫(yī)療中心心血管科就診的120名男性患者的頭發(fā)標本。其中半數(shù)參試者確診患有心臟病，另一半確診患有胸痛和感染等疾病。研究人員之所以選擇男性患者，是因為心臟病在男性中更普遍，另外，男女激素存在一定差異。

研究人員檢測了距離發(fā)根3厘米長的頭發(fā)中皮質(zhì)醇水平（即參試者近3個月的皮質(zhì)醇水平變化情況）。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，心臟病組男性的皮質(zhì)醇水平明顯較高。研究人員根據(jù)皮質(zhì)醇水平將參試者分成4組后發(fā)現(xiàn)，皮質(zhì)醇水平最低組參試者心臟病發(fā)病率為32%，而最高組心臟病發(fā)病率則猛升到68%。研究人員將膽固醇水平及身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）納入心臟病風險因素后，研究結(jié)果依然沒有變化。

柯倫教授表示，這項研究有待大規(guī)模研究的證實。但是一旦獲得成功，那么頭發(fā)檢測將成為一種非侵害性壓力檢測方式。