徐州，是中國(guó)貫通南北東西的陸路交通咽喉，自古就是兵家必爭(zhēng)之地。1938年4月至9月間發(fā)生在徐州一線的60萬(wàn)國(guó)軍抗擊30萬(wàn)日軍的這場(chǎng)戰(zhàn)役，史稱“徐州會(huì)戰(zhàn)”。徐州會(huì)戰(zhàn)對(duì)中華民族的整個(gè)抗戰(zhàn)有著極其重要的意義，某種程度上，是一個(gè)重大轉(zhuǎn)折。

日寇首嘗正面對(duì)決的敗績(jī)

徐州會(huì)戰(zhàn)，日軍為了打通華北與華中兩大戰(zhàn)區(qū)之目的，從三個(gè)方向出動(dòng)了當(dāng)時(shí)侵華日軍近乎一半的兵力。這次會(huì)戰(zhàn)，國(guó)軍在李宗仁的直接指揮下，經(jīng)全體官兵的浴血奮戰(zhàn)，鉗制和消耗了日軍有生力量，中國(guó)軍隊(duì)以傷亡6.5萬(wàn)余人的代價(jià)，擊斃、擊傷日軍2.6萬(wàn)余人。中國(guó)軍隊(duì)堅(jiān)守達(dá)5個(gè)月之久，實(shí)現(xiàn)了以空間爭(zhēng)取時(shí)間的目的，從而為中國(guó)軍隊(duì)在武漢的集結(jié)、布防贏得了寶貴時(shí)間。

“徐州會(huì)戰(zhàn)”也是抗戰(zhàn)開(kāi)始后中國(guó)軍隊(duì)在正面戰(zhàn)場(chǎng)上取得的第一次大勝利，而且對(duì)手是日本的王牌師團(tuán)，開(kāi)了正面戰(zhàn)場(chǎng)勝利之先河，使日軍遭到自新式陸軍組建以來(lái)的第一次慘敗。

擴(kuò)大了中國(guó)抗戰(zhàn)的國(guó)際影響

徐州會(huì)戰(zhàn)，使國(guó)民政府及統(tǒng)帥部進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到日軍并非不可戰(zhàn)勝，從而進(jìn)一步堅(jiān)定了持久抗戰(zhàn)的信心和決心，對(duì)形成強(qiáng)大的一致抗日民族的自信心也產(chǎn)生了積極的影響，遏止了失敗主義思潮的蔓延，使中國(guó)人民從中看到了抗戰(zhàn)的光明前途。

徐州會(huì)戰(zhàn)的勝利，也擴(kuò)大了中國(guó)抗戰(zhàn)的國(guó)際影響。以臺(tái)兒莊大捷為代表的徐州會(huì)戰(zhàn)的消息，蘇、美、英、法、德、意等歐美主要國(guó)家都給予了充分報(bào)道和評(píng)論。1938年4月9日倫敦路透社電訊說(shuō)：“最初中國(guó)軍獲勝之消息傳來(lái)，各方面尚不十分相信，但現(xiàn)已證明日軍潰敗之訊確為事實(shí)。英人心理，漸漸轉(zhuǎn)變，都認(rèn)為最后勝利當(dāng)屬于中國(guó)。”德國(guó)也報(bào)道說(shuō)：“徐州方面中國(guó)抵抗力之強(qiáng)，殊出人意外”，“最慎重之觀察者亦不能不承認(rèn)日本必遭失敗?！边@些輿論對(duì)提高中國(guó)在國(guó)際上的地位和爭(zhēng)取外國(guó)政府的支援，有一定的積極作用。

一改陣地防御戰(zhàn)老套路

徐州會(huì)戰(zhàn)之前，中國(guó)軍隊(duì)所采取的基本上是單純的陣地防御戰(zhàn)，自己往往處于被動(dòng)地位，加之武器裝備不如日軍，所以屢戰(zhàn)屢敗。徐州會(huì)戰(zhàn)中，中國(guó)軍隊(duì)開(kāi)始改用攻勢(shì)防御新方針，即將陣地戰(zhàn)的守勢(shì)與運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的攻勢(shì)及游擊戰(zhàn)的襲擾密切結(jié)合。在預(yù)選的戰(zhàn)場(chǎng)地區(qū)，以一部分兵力固守陣地，吸引和消耗敵人；以一部分兵力游擊敵后，破壞交通，襲擾據(jù)點(diǎn)，牽制敵人；以主力兵團(tuán)迂回?cái)耻妭?cè)背，實(shí)施強(qiáng)有力的攻擊，從而變內(nèi)線作戰(zhàn)為外線作戰(zhàn)，于被動(dòng)中爭(zhēng)取主動(dòng)。

李宗仁作為徐州會(huì)戰(zhàn)的最高指揮官，以自己成功的戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)，給當(dāng)時(shí)最高統(tǒng)帥部業(yè)已制定的“持久消耗戰(zhàn)略”作了完美的注解。他曾在其《焦土抗戰(zhàn)論》中指出：“從戰(zhàn)略方面說(shuō)，若日本侵略者實(shí)行堂堂正正的陣地戰(zhàn)，則彼強(qiáng)我弱，故敵人利在速戰(zhàn)速?zèng)Q，但吾人必須避我所短，而發(fā)揮我之所長(zhǎng)，利用我廣土民眾，山川險(xiǎn)阻等條件，作計(jì)劃的節(jié)節(jié)抵抗的長(zhǎng)期消耗戰(zhàn)”，“發(fā)動(dòng)敵后區(qū)域游擊戰(zhàn)，使敵人疲于奔命，顧此失彼，陷于泥沼之中”。南京失守后，面對(duì)日軍三路大軍以猛虎撲羊之勢(shì)，撲向徐州，李宗仁深知自己的部隊(duì)難與敵軍相火拼，他抓住敵軍驕狂之弱點(diǎn)，運(yùn)用自己數(shù)十萬(wàn)之哀兵，與敵展開(kāi)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。

徐州會(huì)戰(zhàn)雖然未能全殲敵軍，但通過(guò)主動(dòng)殲敵一部達(dá)到防御的目的，從戰(zhàn)略上來(lái)講是正確的。

日軍陷入“戰(zhàn)略空間陷阱”

徐州會(huì)戰(zhàn)之后，日軍在戰(zhàn)略的主導(dǎo)能力上，開(kāi)始完全失控，速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)略成為空想。日軍逐步陷入中國(guó)的戰(zhàn)略空間陷阱之中。

徐州會(huì)戰(zhàn)以中國(guó)軍隊(duì)的撤退而告終，但這一撤退是防守后的撤退，它使日軍圍殲中國(guó)軍隊(duì)主力的計(jì)劃全部落空，挫傷中國(guó)軍民抗戰(zhàn)意志的目標(biāo)未能實(shí)現(xiàn)。而中國(guó)軍隊(duì)的防御作戰(zhàn)和主動(dòng)轉(zhuǎn)移卻達(dá)到了預(yù)期的目的，在戰(zhàn)略上符合持久消耗戰(zhàn)的作戰(zhàn)原則。

李宗仁和張自忠兩位將軍，也是因?yàn)椤靶熘輹?huì)戰(zhàn)”而一戰(zhàn)成名，成為國(guó)軍將領(lǐng)中名垂青史的愛(ài)國(guó)抗日名將。特別是在兩年之后的1940年5月16日湖北宜城的對(duì)日作戰(zhàn)中壯烈殉國(guó)的張自忠將軍（大將軍銜），成為中國(guó)自抗戰(zhàn)以來(lái)犧牲的最高軍銜的人，時(shí)年僅49歲。1982年4月16日，中華人民共和國(guó)民政部批準(zhǔn)張自忠將軍為革命烈士。