李家鈺，1892年4月25日出生于四川省蒲江縣大興鄉(xiāng)窗子壩村一個(gè)富裕農(nóng)民家庭。有弟兄4人，其父李如松有田地?cái)?shù)十畝兼營棺油坊。幼年時(shí)，在本鄉(xiāng)李香山、黃輝五先生家讀私塾，13歲進(jìn)入蒲江縣高等小學(xué)堂。后決心投筆從戎，1906年考入四川陸軍小學(xué)堂并在該校第四期畢業(yè)。1913年“二次革命”中，去南京參加了柏文蔚將校團(tuán)討袁(世凱)，反對(duì)帝制；赴上海參加攻打制造局戰(zhàn)役中，作戰(zhàn)英勇。1915年從四川陸軍軍官學(xué)校第三期畢業(yè)后，在川軍充任見習(xí)軍官，繼任川軍第三師師長鄧錫侯部團(tuán)長、旅長。1924年任四川陸軍第一師師長；1927年四川邊防軍總司令賴心輝被劉文輝等人扣留，被迫通電下野，李家鈺充任四川邊防軍總司令；1935年10月蔣介石整編川軍，任陸軍整編第一○四師師長兼四川第一綏靖區(qū)司令官，駐防西昌；1936年川軍再次整編，任第四十七軍軍長。

1934年底，李家鈺所屬兩個(gè)團(tuán)的兵力及工兵兩個(gè)連修筑蒲江至新津全長45公里簡(jiǎn)易公路，同時(shí)又委派邛蒲公路局長錢文軒，主持修筑蒲、邛公路，完成蒲江北門至西崍板橋鋪20余華里路基。

1937年七七盧溝橋事變，日軍大舉入侵，民族危急。李家鈺出于民族義憤于7月30日通電請(qǐng)纓殺敵。通電全文如下：

南京，委員長蔣鈞鑒：

竊平津變起，中外震驚，蠢彼強(qiáng)梁，實(shí)為囊括華北之計(jì)劃，絕非一時(shí)局部之沖突。破壞和平，質(zhì)諸國際，責(zé)有攸歸。乃通州，廊坊應(yīng)戰(zhàn)之捷報(bào)傳，而或抗戰(zhàn)之雄師旋退。此為漢奸作崇，共慶彈冠；暴敵蠢張，志得意滿。然據(jù)目前情形，實(shí)令群情憂懼。

伏讀鈞座在廬山談話，揭示四項(xiàng)原則；近對(duì)記者宣言，更復(fù)引申其義；不外領(lǐng)導(dǎo)全國，準(zhǔn)備最后犧牲，無分內(nèi)外，保衛(wèi)主權(quán)領(lǐng)土，詞嚴(yán)義正，中外興瞻。職份屬軍人，尤切振奮，謹(jǐn)當(dāng)誓死擁護(hù)，待命前驅(qū)。竊為國難至此，已達(dá)存亡最后關(guān)頭，應(yīng)懇鈞座立即下令，全國一致動(dòng)員，揮軍應(yīng)戰(zhàn)，還我河山，嚴(yán)懲群奸，以雪公憤。

職軍正事整編，士氣激昂、倘蒙移調(diào)前方，誓當(dāng)執(zhí)殳赴難，迫切陳辭，停候訓(xùn)示。

職李家鈺叩

此通電載1937年8月3日的成都《新新新聞》報(bào)。

當(dāng)時(shí)，蔣介石迫于全國軍民抗日聲勢(shì)，同時(shí)為達(dá)到排斥、削弱異己的目的，于同年8月密令李家鈺等部川軍出川抗戰(zhàn)。李接電令后于9月初，率第四十七軍第一○四、第一七八兩師約18萬人從西昌出發(fā)，部隊(duì)單衣草鞋，行程1500余公里，12月始抵晉東南抗日前線，布防于太行山區(qū)之長治、長子、黎城、潞城一帶。在抗日前線，李家鈺深受全民族團(tuán)結(jié)救亡激情和共產(chǎn)黨抗日統(tǒng)一路線政策的感召和鼓舞，對(duì)過去從事內(nèi)戰(zhàn)的錯(cuò)誤有所悔悟，幡然致力于國共合作，殺敵效國。李部駐防長治，與八路軍炮兵部隊(duì)聯(lián)防守城，雙方關(guān)系融洽。八路軍第一二九師劉伯承師長因公途經(jīng)長治，李曾請(qǐng)他向第四十七軍營以上軍官講授抗日游擊戰(zhàn)術(shù)。李還先后派遣幾位營長到八路軍總部抗日游擊訓(xùn)練班學(xué)習(xí)。

1938年春，李家鈺在國共合組的第二戰(zhàn)區(qū)東路軍副總指揮朱德、彭德懷統(tǒng)一指揮下，率部在東陽關(guān)一帶同裝備精良的日軍第一○八師團(tuán)、第一○四旅團(tuán)下原熊彌部(1萬多人兵力)激戰(zhàn)兩役。長治保衛(wèi)戰(zhàn)中，李軍第一○四師第三一二旅第六二四團(tuán)據(jù)城死守兩晝夜。在日軍飛機(jī)、大炮輪番轟擊下，北門陷落，官兵與敵展開肉搏巷戰(zhàn)，斃傷敵寇1000余人。此役李部營長楊岳岷、連長楊顯謨、夏撫濤、陳紹虞、黃高翼等壯烈殉國。副團(tuán)長杜長松負(fù)重傷。在東陽關(guān)之戰(zhàn)中，營長周策勛殉國。李部對(duì)日初戰(zhàn)雖挫敵兇焰，然官兵傷亡亦逾千人。后黎城縣政府在東陽關(guān)建川軍抗日死難紀(jì)念碑，以撫慰忠魂。同年3月5日，在八路軍抗日游擊隊(duì)配合下，李奉命率第四十七軍，連續(xù)猛攻并收復(fù)了被日軍侵占的晉南平陸、芮城、安邑等縣城及原八路軍據(jù)點(diǎn)多處，戰(zhàn)績(jī)卓著。

1939年冬，李家鈺積功升任集團(tuán)軍總司令，統(tǒng)轄第十四、第十七、第四十七等3個(gè)軍和7個(gè)師兵力。1940年春，李得悉八路軍總司令朱德由武鄉(xiāng)赴洛陽開會(huì)途經(jīng)駐地時(shí)，曾派兵一個(gè)連前往迎接并設(shè)宴款待。當(dāng)晚朱總司令就團(tuán)結(jié)御侮，抗日及民主等問題，同李促膝磋談至深夜。次晨，朱總司令一行跨越晉(城)博(愛)公路日軍封鎖線時(shí)，李為安全計(jì)，增派一個(gè)加強(qiáng)連兵力，護(hù)送朱總司令順利過境。

1940年4月，李家鈺指揮第四十七軍及3支抗日游擊隊(duì)，在晉城以南天井關(guān)一線，給予進(jìn)犯的日偽軍以重大殺傷，斃傷敵1000多人，所部第一○四師曾一度克服陵川縣城。

1940年至1944年春，李部擔(dān)負(fù)河南陜縣、澠池、靈寶、閿鄉(xiāng)一帶黃河防務(wù)。此期，李曾多次派出部隊(duì)配合八路軍及抗日游擊隊(duì)，渡河北擊晉南一帶日軍，毀堡斃敵，奪獲武器裝備多件。1941年2月，四川省各界抗戰(zhàn)前線慰問團(tuán)來靈寶縣李部駐地勞軍，李親書字幅：“男兒欲報(bào)國恩重，死到沙場(chǎng)是善終”，以明為國報(bào)效之心志。

時(shí)已喪失戰(zhàn)爭(zhēng)主動(dòng)權(quán)的日軍，為配合其東南亞戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)，實(shí)施“打通大陸交通線”戰(zhàn)略，于1944年初在晉豫戰(zhàn)場(chǎng)麇集4個(gè)師團(tuán)(包括1個(gè)坦克師團(tuán))、4個(gè)獨(dú)立旅團(tuán)、1個(gè)騎兵團(tuán)共14萬人重兵、發(fā)動(dòng)“中原會(huì)戰(zhàn)”。盡管早已偵知這一敵情，但身為前敵主帥的第一戰(zhàn)區(qū)長官蔣鼎文，遲至3月中旬，才在洛陽開了一個(gè)毫無要領(lǐng)和部署的軍事會(huì)議。日軍進(jìn)攻伊始，蔣即率先棄守洛陽東躲西避。原集結(jié)在洛陽附近待命會(huì)戰(zhàn)的李家鈺、高樹勛、孫蔚如等7個(gè)集團(tuán)軍零3個(gè)軍達(dá)40萬人的部隊(duì)頓失指揮，只得紛紛向豫西撤退，日軍乃乘勢(shì)追進(jìn)。在新安、澠池一帶后撤各部將領(lǐng)會(huì)上，李表示顧全大局，自愿為各部殿后，承擔(dān)犧牲。5月，李率部掩護(hù)友軍后撤中，以第一○四師吳長林團(tuán)1個(gè)團(tuán)的兵力在云夢(mèng)山發(fā)起狙擊戰(zhàn)，重創(chuàng)進(jìn)犯日軍、為后撤部隊(duì)贏得了時(shí)間。而吳團(tuán)因仰攻山頭，戰(zhàn)斗慘烈，官兵傷亡達(dá)900余人。李部撤至新安以南，已四面受敵，李便派第一七八師第五三二團(tuán)團(tuán)長彭仕復(fù)率部打開鐵門一帶通路，掩護(hù)友鄰部隊(duì)孫蔚如第四集團(tuán)軍安全后撤。彭在執(zhí)任務(wù)中，于河上溝與日軍激戰(zhàn)陣亡。

1944年5月21日，李部繼續(xù)殿后，進(jìn)至河南陜縣東姚院村。日軍以數(shù)千人兵力，分3路迫近，李率集團(tuán)軍總部官兵左右沖突，卒在秦家坡陷入日軍伏擊圈。在敵寇密集火力射擊下，集團(tuán)軍總部少將副官長周鼎銘、少將步兵指揮官陳紹棠陣亡，總部參謀長張仲雷被俘(后脫逃)，總部官兵200余人全部殉難。李家鈺頭額及左腋被子彈和槍榴彈片擊中，壯烈犧牲。

李家鈺殉國后，四川省各界愛國人士為他舉行了隆重的追悼會(huì)。重慶《新華日?qǐng)?bào)》于1944年6月11日發(fā)表短評(píng)：“我們哀悼李家鈺將軍抗戰(zhàn)殉國”，“李家鈺將軍在此役中殺敵殉國，是應(yīng)受到全國尊敬的”。著名社會(huì)人士柳亞子在為李撰寫的挽詩中云：“萬里中原轉(zhuǎn)戰(zhàn)來，前師忽報(bào)將星頹。歸無先軫如生面，化碧萇弘動(dòng)地哀”。同年，國民政府追贈(zèng)李家鈺為陸軍上將、準(zhǔn)入祀忠烈祠，并頒布對(duì)他的褒揚(yáng)令。嗣后，李的遺體以國葬出殯式在成都舉行，其遺體安葬于成都外南紅牌樓。

1984年5月2日，經(jīng)國家民政部批準(zhǔn)，追認(rèn)李家鈺為在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中壯烈犧牲的革命烈士。