行業(yè)祖師崇拜是中國民間文化的一個分支，過去各行業(yè)都很重視，視其為本行業(yè)的保護神。民間有“三百六十行，無祖不立”的說法。祖師爺們都是些很有名望的人，直接或間接地開創(chuàng)、扶持過本行業(yè)。有些人成為祖師爺純屬偶然，有的是后人強行安上去的，有的幾個行業(yè)共用一個祖師爺，像典當(dāng)業(yè)、算命業(yè)、香燭業(yè)、蠶業(yè)、絲織業(yè)、糕點業(yè)都是拿關(guān)羽作為祖師爺。有的則是一個行業(yè)有好幾個祖師爺，像鹽業(yè)就有管仲、蚩尤、張飛、炎帝、魯班等。中國各地各行業(yè)千古流傳，均有供奉“祖師爺”的習(xí)俗，較常見有：

農(nóng)業(yè)：奉祀土神和谷神。周代的始祖名棄，又名后稷，在堯、舜時期被封做農(nóng)官，教民耕種稷麥，故后世農(nóng)業(yè)尊其為祖師，并與社神合一，稱為土地神。村野之間，每隔三五里的田頭路邊就建有一座小矮屋——土地廟，皖西南一帶稱之為“社祀廟”，各有土地公婆的神像供奉。至20世紀(jì)60年代中期后，各土地廟均被拆除;90年代又有所恢復(fù)。

裁縫業(yè)：尊奉軒轅氏(黃帝)?！妒酚洝贩Q黃帝：“姬姓，號軒轅氏、有熊氏”。后世尊其為中華文明的“人文初祖”。因傳言黃帝曾教民眾用骨針穿麻線縫樹葉和獸皮做衣，故被縫紉業(yè)尊為祖師。

蠶絲業(yè)：尊奉嫘祖(又作累祖)。傳說她是黃帝的妻子，曾教民養(yǎng)蠶治絲，北周以后被視為蠶神。

釀酒業(yè)：凡酒坊、酒館、酒家均尊奉杜康為祖師。杜康即少康，為夏代的第五任君主。《說文解字》稱其為“古者少康初作箕帚、秫酒”。又傳禹帝曾命“儀狄造酒”，有的地方亦尊儀狄為酒業(yè)的祖師。相傳夏禹時，帝女為進獻品，而令儀狄造酒，其味甘美，甚得禹帝贊賞，因而蔚成造酒之風(fēng)氣。

堪輿五術(shù)業(yè)：鬼谷子。鬼谷子姓王名詡(亦有稱禪)，春秋時代河南琪縣人，居云夢山，精通堪輿數(shù)術(shù)命相、醫(yī)術(shù)、授徒孫臏，得道后受后人尊崇為祖師。

印刷業(yè)：倉頡。倉頡，陜西省渭南市白水縣人。《說文解字》記載：倉頡是黃帝時期造字的史官，被尊為“造字圣人?！彼熳忠怨┖笕搜負粲涗浖皽贤??！拔粽邆}頡作書而天雨粟，夜鬼哭”！文字一出，人類從此由蠻荒歲月轉(zhuǎn)向文明生活。

木匠：魯班。魯班：姬姓，公輸氏，名般。魯國公族之后。又稱公輸子、公輸盤、班輸、魯般。因是魯國(都城為今山東曲阜)人(一說曲阜人，另說滕州人)，“般”和“班”同音，古時通用，故人們常稱他為魯班。魯班的發(fā)明創(chuàng)造很多。不少古籍記載，木工使用很多的木工器械都是他發(fā)明的。像木工使用的曲尺，叫魯班尺。又如墨斗、傘、鋸子、刨子、鉆子等，傳說均是魯班發(fā)明的。