論軍費(fèi)：宋朝的軍費(fèi)開支長期占去歲出一半以上，戰(zhàn)爭時(shí)期高達(dá)十分之七八甚至更多。曾在英宗治平初年任三司使的蔡襄，曾言「天下六分之物，五分養(yǎng)兵」。宋孝宗傳位給光宗時(shí)，叮嚀兒子說∶「當(dāng)今天下財(cái)賦以十分為率，八分以上養(yǎng)兵，不可不知?！挂越^對數(shù)字而論，唐朝天寶末年，公認(rèn)窮兵黷武的時(shí)代，軍費(fèi)只有一千四五百萬貫，還不到北宋慶歷中的養(yǎng)兵費(fèi)的三分之一。

論作戰(zhàn)：北宋很多時(shí)候都是主動(dòng)出擊：雍熙北伐、熙河開邊、元豐伐夏、紹圣開邊、宣和伐夏、聯(lián)金滅遼等等，其中元豐伐夏更是冷兵器時(shí)代最大規(guī)模的軍事作業(yè)，甚至是南宋，財(cái)政狀況惡化亦始於開禧北伐。為了更有效地供應(yīng)前線的軍需，北宋容許河北、河西、陜西三路經(jīng)常性截留上供錢物， 南宋初年，猛支軍費(fèi)的同時(shí)，教育被認(rèn)為是「不急之務(wù)」，州縣學(xué)多半停辦。

論軍隊(duì)待遇：唐朝前期士兵得自備武器還沒有工資，唐中葉以后朝廷不過是提供士兵本人衣糧，而宋朝召募為廂、禁軍者，有時(shí)『一人充軍，數(shù)口之家得以全活』?！沟故悄纤纬跄?，官吏俸祿打折發(fā)放，前線將領(lǐng)卻是例外，并且還能得到豐厚的補(bǔ)貼。以投軍搏取功名，在宋代是沒有家世背景的人一種很好的出路。

再來就是武備生產(chǎn)與研發(fā)。宋朝皇帝對武器制造頗為留心，以宋太祖為例，「每造兵器，十日一進(jìn)，謂之『旬課』，上親閱之，作治之巧盡矣」。從10世紀(jì)末起，與對兵器裝備問題表現(xiàn)出強(qiáng)烈興趣的同時(shí)，……一些新型的兵械都被發(fā)明創(chuàng)造出來并被做了核準(zhǔn)調(diào)試，如弩炮手、連發(fā)弓、兵車等。發(fā)明創(chuàng)造受到了金錢獎(jiǎng)勵(lì)；新兵器在由軍械庫成批訂購之前要做試驗(yàn)。

關(guān)於宋朝的武備及軍人素質(zhì)，可以參看以下一段話∶「凡石者，以九十二斤半為法，乃漢秤三百四十一斤也。今之武卒蹶弩，有及九石者，計(jì)其力乃古之二十五石，比魏之武卒，人當(dāng)二人有余；弓有挽三石者，乃古之三十四鈞，比顏高之弓，人當(dāng)五人有余。此皆近歲教養(yǎng)所成。以至擊刺馳射，皆盡夷夏之術(shù)；器仗鎧胄，極今古之工巧。武備之盛，前世未有其比?！?沈括《夢溪筆談?辨證一》)

中國第一部官修兵書兼世界第一部熱兵器制作工藝書——《武經(jīng)總要》，出現(xiàn)於宋代。

中國第一間真正意義上的軍?！鋵W(xué)，也出現(xiàn)於宋代。

由於朝廷之重視武備，投獻(xiàn)新式武器者先后多人，其中較重要的一次∶「神衛(wèi)水軍隊(duì)長唐福獻(xiàn)所制火箭、火毬、火蒺藜」。

真實(shí)的宋人，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一般人所想像的文弱。

「在宋代軍事性結(jié)社的風(fēng)氣極盛?！l(xiāng)社武裝遍布全國，農(nóng)村普遍如此，城市也不例外。至南宋，民間更出現(xiàn)了大量的抗金軍事之社。……弓箭社的訓(xùn)練與組織相當(dāng)嚴(yán)格，規(guī)定其成員『帶弓而鋤，佩劍而樵』社團(tuán)出現(xiàn)會社的名稱，就目前的資料來看，當(dāng)始於宋。在宋以前，歷代民間雖有習(xí)武之俗，但尚未形成有名有實(shí)的軍事性會社。入宋后，如弓箭社、馬社、萬馬社，均為眾所周知的軍事性社團(tuán)。宋代，鄉(xiāng)社武裝遍處皆是，結(jié)社置辦兵器，演習(xí)武藝，成為農(nóng)村的普遍現(xiàn)象，這是唐代所未曾有過的?！?史江《宋代軍事性會社及其形成背景、特點(diǎn)及社會功能初探》)

武術(shù)成為宋代城市常見的娛樂活動(dòng)，項(xiàng)目包括角抵、使棒、舞刀槍、舞劍、射弩、舉重等等。以最受歡迎的角抵為例，僅臨安城一地，就有著名角抵藝人五、六十個(gè)之多，連女子都參與這種活動(dòng)，甚至敢於與男子同臺較量，比賽的最高級別為全國性，冠軍所獲的獎(jiǎng)品是很豐盛的。

正是平日鍛煉充足，宋朝步兵才能穿起比歐洲騎士全身甲還要重的步人甲，宋朝弓弩手才能在挽弓能力上超過春秋時(shí)代的軍人以及同時(shí)期的黨項(xiàng)人甚至女真人。