成化二十三年春，萬(wàn)貴妃郁郁而終，憲宗也因與她的生死戀悲傷過(guò)度，同年駕崩?；侍又煊娱逃诰旁氯梢绽^位。第二年改年號(hào)為“弘治，是為孝宗。事實(shí)上，憲宗留給兒子孝宗的，不僅是一個(gè)紊亂的朝政，而且是一個(gè)千倉(cāng)百孔的江山。

對(duì)于這些情況，孝宗在宮中為皇太子時(shí)已經(jīng)是有所了解的。他即位之初，就著手改革弊政。起初他的精力主要放在了朝廷要員的人事安排上，待到這些問(wèn)題基本解決之后，他便開(kāi)始注重于對(duì)內(nèi)憂外患的治理。他特別賢能開(kāi)明，勤政睿智。并努力扭轉(zhuǎn)憲宗時(shí)朝政腐敗狀況，驅(qū)逐奸佞，逮捕侍郎李孜省、太監(jiān)梁芳， 罷免外戚及黨羽。裁汰傳奉官，罷免右通政任杰、侍郎蒯鋼等千余人，論罪戍斥。

革除法王、佛子、國(guó)師、真人封號(hào)。處死妖僧繼曉。破格提拔提拔徐溥、劉健、李東陽(yáng)、謝遷等名臣參與機(jī)密事務(wù)。大臣們很快就不得不對(duì)這位少年天子刮目相看，因?yàn)椋庳觅t的弘治初政，給成化后期混亂的朝廷打了一針興奮劑，使明朝有了中興的希望。而這位皇帝卻又出奇地寬和善良，即使對(duì)當(dāng)初迫害其生母的萬(wàn)貴妃家人，也表現(xiàn)了極大的寬容。據(jù)說(shuō)，喪母時(shí)的朱佑樘雖然只有六歲，卻會(huì)“哀慕如成人”。

幼年失母，對(duì)于孝宗的影響深遠(yuǎn)。盡管傳說(shuō)母親紀(jì)氏是被萬(wàn)貴妃害死的，但是在他即位之后一位官員上書(shū)要求懲辦已死的萬(wàn)貴妃及其族人的時(shí)候，孝宗認(rèn)為這樣的做法是違背了先帝的意愿，不愿意接受。 所有這一切都出于一個(gè)孝字，孝敬父皇，維持傳統(tǒng)，以寬仁忠孝為主，以德報(bào)怨，他死后被定廟號(hào)為孝宗，也正因于此。弘治朝吏治清明，任賢使能，抑制官宦，勤于務(wù)政，倡導(dǎo)節(jié)約，與民休息，是明朝歷史上經(jīng)濟(jì)繁榮、人民安居樂(lè)業(yè)的和平時(shí)期。被史家稱(chēng)為“弘治中興”。

中國(guó)皇帝的一大特點(diǎn)就是老婆多，其中佼佼者像唐玄宗和晉武帝之流，其后宮佳麗數(shù)量足可組建一個(gè)整編師。即使差到像光緒一樣慘，也有一后二妃共三人，所謂一夫一妻似乎永遠(yuǎn)跟皇帝們無(wú)關(guān)。其實(shí)不然，在中國(guó)歷史的幾百位皇帝中一生只娶一個(gè)老婆的皇帝，唯獨(dú)明孝宗朱佑樘一人，其唯一的妻子就是張皇后。

明孝宗朱佑樘(1470-1505年)明朝第九位皇帝，憲宗皇帝第三子，生母孝穆紀(jì)太后。在位期間，勤于政事，勵(lì)精圖治，驅(qū)除宮內(nèi)奸臣，任用王恕、劉大夏等為人正直的賢臣，使明朝再度中興盛世，史稱(chēng)“弘治中興”。因病英年早逝，享年36歲，死后葬于泰陵。孝宗去世后傳位太子朱厚照，即后來(lái)的明武宗。

明末清初的思想家黃宗羲曾寫(xiě)過(guò)一篇專(zhuān)門(mén)批評(píng)封建專(zhuān)制的君主的文章《原君》，其中有“離散天下之子女，以奉我一人之淫樂(lè)”一句。大概中國(guó)古代的成年皇帝，很少有不淫蕩的，大都三宮六院，嬪妃成群。但有一個(gè)明代皇帝例外，那便是孝宗朱佑樘，他一生只娶了張皇后一人。孝宗和張皇后是患難之交，一對(duì)恩愛(ài)夫妻。兩人每天必定是同起同臥，讀詩(shī)作畫(huà)，聽(tīng)琴觀舞，談古論今，照夕與共。這在封建皇帝的私人生活中，真是少見(jiàn)。

身處粉黛成群的后宮中，孝宗這樣的情形的確讓人費(fèi)解。原因可能有以下幾種：第一，孝宗本人性格溫和，又深受儒家思想的熏陶，對(duì)于男女之事沒(méi)有特別強(qiáng)烈的興趣。第二，孝宗幼年為避萬(wàn)貴妃的迫害，6歲以前一直是秘密養(yǎng)育于宮中的安樂(lè)堂內(nèi)。他對(duì)于嬪妃之間的爭(zhēng)寵吃醋以及隨之而來(lái)的宮闈斗爭(zhēng)，可謂體會(huì)深切，有切膚之痛。所以，這可能是他不愿有過(guò)多嬪妃的一個(gè)原因。

第三，張后本人的性格也許較為活潑，對(duì)孝宗有足夠的吸引力和約束力。史稱(chēng)張后“驕妒”，從后來(lái)她在政治斗爭(zhēng)中扮演的角色來(lái)看，張后確實(shí)絕非庸常之輩。第四，大臣謝遷的勸諫。本來(lái)，皇帝廣納嬪妃是極正常的事情，一般情況下大臣也不會(huì)反對(duì)。例如，成化朝的時(shí)候，群臣因?yàn)閼椬诙司艢q還沒(méi)有兒子，竟紛紛上書(shū)要求皇帝廣納嬪妃。那么，謝遷何以會(huì)多此一舉呢？事情是這樣的。

弘治元年(1488年)二月，御馬監(jiān)左少監(jiān)郭鏞請(qǐng)預(yù)選淑女，等孝宗在其中選兩名女子為妃。當(dāng)時(shí)的左春坊左庶子兼翰林院侍讀謝遷就上言說(shuō)：“六宮之制，固所當(dāng)備。而三年之憂，豈容頓忘。今山陵未畢，諒陰猶新，奈何遽有此事？”意思是說(shuō)，皇帝選妃，自然是應(yīng)當(dāng)?shù)?。但是，憲宗的陵墓尚未完工，皇帝居喪的草廬還是新的呢，怎么就談起選妃的事來(lái)了？

孝宗號(hào)稱(chēng)以孝治天下，曾經(jīng)定下了為憲宗皇帝守孝三年之制———“三年不鳴鐘鼓，不受朝賀，朔望宮中素服”。因此，謝遷既有這么一說(shuō)，選淑女以備嬪妃之選的事情就擱置下來(lái)了。選淑女以備嬪妃之選的事情就這么一擱就是18年，直至駕崩，明孝宗再也沒(méi)有納妃選后過(guò)，因此明孝宗朱佑樘便成為中國(guó)歷史上唯獨(dú)的一生只娶一個(gè)老婆的皇帝。