古代打仗講究論功行賞，梁山等綠林好漢也不例外。晁蓋攻打曾頭市，宋江勸他，晁蓋說：“不是我要奪你功勞……”，說明梁山泊打仗是記功的。國家養(yǎng)軍隊(duì)，打了勝仗給將士們記功，仗打完了，朝廷會(huì)給立功的人“加官進(jìn)爵”。這些立功的人，或者升官，拿更多的俸祿，或者獲取高等爵位，得到更多的一些特權(quán)，這實(shí)際好處非常明顯。綠林好漢們立功不能升官進(jìn)爵，勝利了還是一個(gè)強(qiáng)盜，那他們的記功有什么實(shí)際意義嗎？的確有，這就是他們所說的“大秤分金銀”。對(duì)于綠林好漢們來說，招安后當(dāng)然會(huì)按照交椅的座次被封賞為官，但招安不是一廂情愿的事情，招安對(duì)好多山大王只能是幻想，不切實(shí)際。更何況，在山寨的地位越高，其風(fēng)險(xiǎn)也就越大。既然不能夠加官進(jìn)爵，這些人在打仗時(shí)憑什么會(huì)勇敢向前？最現(xiàn)實(shí)的“激勵(lì)機(jī)制”就是分金銀。即便是這仗不知道能不能打得贏，綠林好漢也會(huì)“踴躍向前”，是因?yàn)樗麄儎?dòng)則可以搶掠，這就是他們打仗的“原動(dòng)力”。

《水滸傳》當(dāng)中，具體到“分金銀”的情況描寫并不詳細(xì)，但是，如果我們通過他們的一些具體行事，是可以看到他們實(shí)際上是在經(jīng)常地“大秤分金銀”的。魯智深來到桃花村，正趕上莊主劉太公家里有事，原來是在這桃花山占山為王的小霸王周通要強(qiáng)娶他的女兒為“壓寨夫人”。魯智深把周通痛打一頓，周通逃回桃花山，請(qǐng)出來大頭領(lǐng)李忠。李忠和魯智深早就認(rèn)識(shí)，不但應(yīng)承了讓周通退回親事，不再難為劉太公，還把魯智深請(qǐng)上了山。魯智深要走，李忠要給魯智深送路費(fèi)，但他不是把山寨里錢財(cái)拿給魯智深，而是臨時(shí)打劫從山下路過的十幾輛車子。魯智深見這兩個(gè)人“好生慳(qian)吝”，就來了個(gè)不辭而別，把山上的金銀酒器一股腦地卷走了。等李忠他們打劫回來，見魯智深卷走了金銀酒器，本想趕上去向魯智深討要，又覺得兩人不是魯智深的對(duì)手，只得作罷。在準(zhǔn)備處理這新打劫來的貨物時(shí)，周通說：“將金銀緞匹分作三分，我和你各捉一分，一分賞了小嘍羅?！崩钪艺f：“是我不合引他上山，折了你許多東西，我的這一分都與了你。”

在這里，不但財(cái)物分配說得清清楚楚，就連損失財(cái)物的原因都說明了責(zé)任，雖然周通并沒有要李忠的那一份，但李忠是把損失算在自己身上的。

晁蓋帶領(lǐng)梁山弟兄劫了江州法場，救了宋江。宋江又帶領(lǐng)一班人殺了黃文炳一家，把他家“積攢下許多家私金銀”，全部收拾好裝箱打包，拿到梁山上來。晁蓋在安頓了“穆太公一家老小”之后，又“叫取過黃文炳的家財(cái)，賞勞了眾多出力的小嘍羅”。這說明，不但頭領(lǐng)們要分財(cái)物，小嘍羅也是“按功論賞”。同時(shí)，晁蓋還叫“取出原將來的信籠，交還戴院長收用”，只因?yàn)檫@是戴宗私人的東西。由此可以看出，在梁山這個(gè)山頭上，“公”是“公”，私是私，“公”私不能混為一談。當(dāng)然，戴宗為了表示仗義疏財(cái)，又因?yàn)槿思沂瞧粗悦攘俗约?，所以?jiān)決不肯要，“定叫收放庫內(nèi)，公支使用”。

這一次為什么沒有分賞給眾頭領(lǐng)呢？梁山泊一家伙來了這么多的頭領(lǐng)，安置需要大量的錢財(cái)，恐怕黃文炳那點(diǎn)點(diǎn)錢財(cái)，除了分給小嘍羅那些，剩下的不一定夠用，哪里再有錢財(cái)分賞？根本的原因，就是這次的行動(dòng)目的，是晁蓋要救宋江，不是為了財(cái)物。有為了財(cái)物的軍事行動(dòng)。宋江攻打祝家莊，目的之一就是獲取糧食，“以供山寨之用”。打破祝家莊以后，“得糧五十萬石”，宋江一面把糧食裝載上車，一面將“金銀財(cái)賦，犒賞三軍眾將;其余牛羊騾馬等物，將去山寨支用”。當(dāng)然了，攻打祝家莊的主要目的，是宋江要顯示自己的權(quán)威和軍事才能，但獲取糧食也是能夠說服晁蓋出兵的原因。祝家莊是個(gè)村落，存糧食應(yīng)該是他們的基本做法，所以，獲取糧食也是作者明確交代的事項(xiàng)。盡管如此，“分金銀”還是被有意無意地提了出來。

和攻打祝家莊一樣，攻打高唐州、青州、大名府都是如此，區(qū)別在于，攻打州府重點(diǎn)在于“金銀寶物，緞匹綾錦”。

宋江受招安后，曾經(jīng)寫出告示，“買市十日”。其物品是庫內(nèi)“金珠、寶貝、彩緞、綾羅、紗絹等項(xiàng)”，一共是三份，一份“分散各頭領(lǐng)，并軍校人員，另選一分為上國進(jìn)奉，其余堆積山寨，盡行招人買市十日”。為什么要“買市”呢？這是因?yàn)?，受招安了，梁山泊不能夠再待了，頭領(lǐng)和軍校們要被朝廷重新安置，各家老小要發(fā)遣還鄉(xiāng)，“復(fù)為良民”，這些東西不方便攜帶，只能就近賣掉?！百I市十日”還說明兩個(gè)問題，一是宋江要徹底放棄這個(gè)山頭，當(dāng)然了，要表示自己是真心歸順朝廷，這個(gè)山頭是必須放棄的;二是梁山泊的確富裕，魯智深、楊志、李忠、周通等人愿意放棄自己的山頭，憑著“大王”不當(dāng)，甘愿當(dāng)一個(gè)“兄弟”，實(shí)在是有他們的考量。這當(dāng)中有安全環(huán)境的考慮，也有生活狀況的考慮，僅僅憑一個(gè)“如雷貫耳”的名聲，是解決不了根本問題的。梁山有八百里水泊，軍事上有緩沖地帶，易守難攻，相對(duì)要比其他山頭安全。更重要的是，這兒分金銀多，能夠養(yǎng)得住人馬。否則，頭領(lǐng)們可以憑義氣住在一起，那些軍校嘍啰們是不能空著肚子再頂著一個(gè)強(qiáng)盜的名聲餓死在山頭上的。

好漢們上梁山，很多是為了保命。但是，當(dāng)暫時(shí)沒有性命之憂，或者是活一天算一天的時(shí)候，分金銀就顯得尤為重要。這就是宋江這個(gè)“及時(shí)雨”比晁蓋這個(gè)“天王”更有號(hào)召力的地方。