哲赫忍耶創(chuàng)始人馬明心是回族人，他出生在甘肅隴南市，1781年農(nóng)歷3月27日在蘭州城頭被清廷人殺害，去世時63歲。馬明心，字復(fù)性，早年喪父，跟著叔父一起生活，在6歲時進入清真寺學習阿拉伯文，9歲時跟叔父于1728年沿著青海、新疆、中亞絲綢古道徒步前去麥加朝覲，途中突然遭遇風暴，導(dǎo)致叔侄失散，經(jīng)過幾次輾轉(zhuǎn)，馬明心最后流落在中亞布哈拉，居住在“伊斯哈格”道堂做事，在導(dǎo)師阿卜杜勤.哈里格.阿齊茲.米斯加吉的教育下，學習蘇菲教義，履行道乘功修煉數(shù)年。在其期間先后去麥加朝覲11次，向一些著名學者請教，受益頗深。

1744年馬明心經(jīng)過中亞、新疆返回河洲，途徑經(jīng)過青海循化時，被當?shù)刈诮倘耸客炝糁v授《古蘭經(jīng)》，之后馬明心就在河湟地區(qū)開始傳授哲赫忍耶學理，并接收門徒，講經(jīng)宣教。馬明心吸收了嘎底林耶的修道，使修煉更為嚴密，在宗教禮儀方面，馬明心主張簡化宗教禮儀，宗教施舍要用在救濟窮人身上，不能用不正常手段獲得錢財，反對修建跟裝修清真寺，一切以簡化為主。馬明心的主張得到了穆斯林的支持，信眾日益增加，威脅到華寺門宦的地位，引起了發(fā)華跟哲之間的矛盾。1762年華寺門宦第二代掌教人向政府指控馬明心，馬明心被迫離開，遷居在定西官川，來求道阿訇就有數(shù)百人，經(jīng)過這些學生的多次傳播，追隨者日益增加形成了一個較大的宗教，被稱為官川門宦，而馬明心被稱為官川阿齊茲，簡稱尊貴者。

馬明心后代馬元章，字光烈，號禎祥，原名馬云鵬，是伊斯蘭教蘇菲主義哲赫林耶學派的第七任教主，經(jīng)名為利牙頓丁，道號為素迪根拉.穆罕默德.努爾。公元1853年10月8日出生在云南。馬元章是馬明心的第四代人，馬明心的長子馬順清是馬元章的祖父。馬順清有五子，其中第三子馬圣麟，馬圣麟的長子馬元章，次子馬元坤(少亡)，三子馬云超，其中馬元章從小天資聰穎，《古蘭經(jīng)》在18歲時就倒背如流，并且精通中國文史，使當時一些阿訇、長者驚訝，堪稱奇才。馬元章在哲赫林耶派經(jīng)歷的反清失敗遭遇中得到了深刻的教訓(xùn)，馬元章盡量與官方調(diào)整好關(guān)系，以便取得立足之地。庚子年間，董福祥得罪了洋人，避居固原時，目睹了哲赫林耶派的興起，感到不快，計劃如何挑起事端，馬元章一方面勸教民不要跟政府作對，另一方面直言董福祥不要輕舉妄動，馬元章向政府擔?；刈迦嗣駴]事，從而改變了局面，穩(wěn)定了人心。

在第一次世界大戰(zhàn)時，土耳其參加了同盟國。而馬元章以教主的身份致電袁世凱，雖然他與土耳其同信伊斯蘭教，但是他會誠摯擁護中國政府的對外立場。馬元章的行為讓哲赫林耶派跟官方的關(guān)系得到了很大的改善。經(jīng)過20年的苦心經(jīng)營，恢復(fù)、鞏固與發(fā)展哲赫林耶派，使哲赫林耶派成為繼馬明心跟馬化龍的第三次盛世時期。馬明心積累了很多的財富，擁有道堂7處。強調(diào)道堂財產(chǎn)屬于宗教財產(chǎn)，只能使用在宗教事業(yè)上，任何人不準作為自己的私有財產(chǎn)揮霍。1920年農(nóng)歷十一月初七日，在甘肅海源發(fā)生了大地震，馬元章在西吉遇難不幸去世。