1915年，蘇雪林考入安慶省立初級(jí)女子師范。在校期間能詩(shī)善畫(huà)，很引人注目。

1919年，畢業(yè)后即留在母校附小教書(shū)。在這段極短的教書(shū)生涯中與廬隱女士相識(shí)。蘇雪林不甘于做一輩子小學(xué)教師。于是，再一次向家長(zhǎng)提出繼續(xù)升學(xué)的要求，祖母以婚嫁為由進(jìn)行阻撓，后因蘇雪林大病而停止逼婚，還滿足了她的升學(xué)愿望。這一年，她與廬隱結(jié)伴同行，離開(kāi)安慶，考入北京女子高等師范學(xué)校國(guó)文系，在系主任陳鐘凡先生的幫助下，很快從旁聽(tīng)生轉(zhuǎn)為正科生。蘇雪林在北京高等女子師范讀書(shū)期間，正值“五四”運(yùn)動(dòng)發(fā)生不久。

新文化運(yùn)動(dòng)帶來(lái)的一股蓬勃、新鮮的空氣，彌漫北京;加之蘇雪林受教于胡適、李大釗、周作人、陳衡哲等知名教授、學(xué)者，同學(xué)中又有廬隱、馮沅君、石評(píng)梅等追求女性解放的才女，在師友的影響下。她的思想也深受震動(dòng)，發(fā)生了很大變化。正如她在《己酉自述--從兒時(shí)到現(xiàn)在》(1969年4月15日《國(guó)語(yǔ)日?qǐng)?bào)》)中所說(shuō)：“……我便全盤(pán)接受了這個(gè)新文化，而變成一個(gè)新人了?！蓖瑫r(shí)，對(duì)寫(xiě)作產(chǎn)生濃厚興趣，并開(kāi)始用白話文寫(xiě)作，在《時(shí)事新報(bào)》副刊“學(xué)燈”和《國(guó)風(fēng)日?qǐng)?bào)》副刊“學(xué)匯”及《晨報(bào)》“副鐫”等處發(fā)表政論性文章，參加社會(huì)問(wèn)題的論爭(zhēng)。

國(guó)外留學(xué)

1921年秋，前往法國(guó)留學(xué)，為了順利成行，她瞞著家庭，直到臨行當(dāng)天的晚上，才告知母親。她考入?yún)侵蓵?、李石曾在法?guó)里昂創(chuàng)辦的海外中法學(xué)院，先學(xué)西方文學(xué)，后學(xué)繪畫(huà)藝術(shù)。赴法三年，由于水土不服，經(jīng)常生病。加之不斷收到家中來(lái)信，父親病故，母親生病，婚姻問(wèn)題也困擾、煎熬著她，只好輟學(xué)。

1925年，提前回國(guó)，蘇雪林在法期間患了一次很嚴(yán)重的病，躺在醫(yī)院里，醫(yī)院里一些天主教修女細(xì)心照顧，使她的病逐漸好轉(zhuǎn)并恢復(fù)健康，蘇雪林深受感動(dòng)。在一位外國(guó)好友的勸說(shuō)下，皈依了天主教?；貒?guó)后，遵照母命，與從未謀面的五金商人的兒子張寶齡完婚。張寶齡原籍江西南昌，肄業(yè)于上海圣約翰大學(xué)，后赴美留學(xué)，在麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)理工課程?；楹蟛痪?，母親病故，她便隨丈夫去蘇州安家。其夫在蘇州東吳大學(xué)執(zhí)教，蘇雪林則應(yīng)蘇州基督會(huì)所創(chuàng)辦的景海女師之聘出任中文系主任，并由陳鐘凡先生介紹在東吳大學(xué)兼授古典詩(shī)詞課。

蘇雪林是一位新女性，但在婚姻問(wèn)題上受傳統(tǒng)思想約束，不能自主。在法國(guó)期間，她曾和未婚夫通過(guò)幾次信，已發(fā)覺(jué)性情不合，便寫(xiě)信給父親要求解除婚約，但父親在回信中對(duì)她大加申斥，母親在病榻上也托人寫(xiě)信勸說(shuō)，甚至哀求女兒，為了父母雙親，她只好“認(rèn)”了這門(mén)親。在法國(guó)讀書(shū)期間，不乏多情男子的追求，其中有一位曾大膽向她求婚，蘇雪林也為之動(dòng)情，甚至傾倒，但為了父母親的面子，只好拒絕一切愛(ài)與不愛(ài)的求婚者。她的身上依然保留著古老的中國(guó)封建傳統(tǒng)女性的道德。

1927年，蘇雪林隨丈夫返回上海，翌年，經(jīng)人介紹在滬江大學(xué)教書(shū)，后又和丈夫一起重返東吳大學(xué)。蘇雪林婚后不過(guò)幾年，兩人便分手，婚姻以悲劇結(jié)束。