是九黎族(屬東夷集團(tuán))的首領(lǐng)。蚩尤有兄弟八十一人(即八十一個(gè)氏族)，銅頭鐵額，神通廣大，能呼風(fēng)喚雨，以金屬制造兵器，裝備優(yōu)良，因此在戰(zhàn)事之初使黃帝陷于若戰(zhàn)。在與黃帝大戰(zhàn)于涿鹿之野時(shí)，蚩尤作法，使云霧四起，黃帝軍士分辨不清方向。后來(lái)黃帝制造了指南車(chē)以指示方向，致使蚩尤大敗而被擒殺。涿鹿之戰(zhàn)終以黃帝勝利而告終。 《史記.五帝本紀(jì)第一》：黃帝時(shí)，“蚩尤作亂，不用帝命。于是皇帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農(nóng)氏，是為黃帝?！?/p>

——蚩尤或許是勝者為王敗者為寇的最早例證。蚩尤其實(shí)也是叱咤一時(shí)的部族首領(lǐng)，而且比黃帝等其他部族都厲害得多。開(kāi)始是蚩尤族部占上風(fēng)，而且有“黃帝與蚩尤九戰(zhàn)九不勝”的傳說(shuō)，因?yàn)轵坑人康奈淦骱?。《太白?yáng)經(jīng)》載：“伏羲以木為兵，神農(nóng)以石為兵，蚩尤以金為兵，是兵起于太昊，蚩尤始以金為之?！薄洱堲~(yú)河圖》說(shuō)“有蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語(yǔ)，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無(wú)道，不慈仁?！彬坑鹊谋骱蛻?zhàn)斗力及其影響，從這些記述中可見(jiàn)其端。

但后來(lái)，炎黃結(jié)成聯(lián)盟，終于還是把武器好的蚩尤給打敗了?！叭f(wàn)民欲令黃帝行天子事，黃帝以仁義不能禁止蚩尤，乃仰天而嘆。天遣玄女下授黃帝兵信神符，制伏蚩尤，帝因使之主兵，以制八方。蚩尤沒(méi)後，天下復(fù)擾亂，黃帝遂畫(huà)蚩尤形像以威天下，天下咸謂蚩尤不死，八方萬(wàn)邦皆為弭服?！?《龍魚(yú)河圖》)可見(jiàn)，蚩尤在上古時(shí)期的影響力一點(diǎn)不比黃帝差，卻因?yàn)殛P(guān)鍵之戰(zhàn)失利不僅丟了天下更丟了在史書(shū)中的地位。其實(shí)，蚩尤應(yīng)該算是我們東部地區(qū)的先祖。遠(yuǎn)古時(shí)期，活躍在我國(guó)華北大平原的人類(lèi)集團(tuán)，是東西兩大部落聯(lián)盟集團(tuán)，即東部的“九黎集團(tuán)”和西部的“炎黃集團(tuán)”。九黎集團(tuán)在山東、河南、河北一帶，炎黃集團(tuán)在陜西一帶?！熬爬杈?hào)蚩尤”，蚩尤就是九黎部族的首領(lǐng)。

后來(lái)，炎帝族從陜西中部沿渭水流域經(jīng)黃河向東發(fā)展，碰到九黎族，戰(zhàn)敗而返;黃帝族從陜西北部的黃河上游經(jīng)太行山向東到達(dá)河北的懷來(lái)縣一帶，同樣為九黎族所阻，炎黃兩族聯(lián)合起來(lái)，才把九黎族打敗，占據(jù)了中原地區(qū)。作為山東、河北、河南三省接界處一個(gè)氏族首領(lǐng)的蚩尤，敗死以后就葬在了他的屬地。根據(jù)魏人王象、繆襲等所編撰專(zhuān)門(mén)記載先代冢墓之處的《皇覽》，“蚩尤冢在東平郡壽張縣闞鄉(xiāng)城中，高七丈，民常十月祀之?！倍爬璨柯浠虮蝗诤希蛞漆隳舷拢踔吝€衍生出蚩尤部族是苗族祖先的傳說(shuō)。我們冀魯豫一帶的人，有機(jī)會(huì)應(yīng)該去所謂“東平郡壽張縣”附近看看，還能否找到蚩尤陵墓的痕跡。