我國(guó)古人很重視南方，帝王大都坐北朝南，天子諸侯見(jiàn)群臣以及卿大夫見(jiàn)僚屬都是南面而坐;甚至在他們百年之后的陵寢，其墓碑也總是坐北朝南的。那么，這是為什么呢？根據(jù)對(duì)我國(guó)相關(guān)歷史文化的了解，樂(lè)奀認(rèn)為“坐北朝南為尊”源自于古人對(duì)生活經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)和五行八卦之說(shuō)，最早見(jiàn)于《周易》。

我們知道：在我國(guó)，建房子是很講究房屋的朝向的。房屋大都背北正門向南，稱為正房，而向東西的稱為廂房。正房都是由家里的長(zhǎng)輩住，這也體現(xiàn)里中國(guó)傳統(tǒng)的“孝”。從地理知識(shí)的角度分析：地球自轉(zhuǎn)導(dǎo)致日出日落，而我國(guó)處在地球的北半球，所以面朝正南的房子總要比其他面向的房子在一天里獲得日照更充足，所以久住在這個(gè)(面南)房子里的人就比較健康。北為陰，南為陽(yáng)，山北水南為陰，山南水北為陽(yáng)。坐北朝南，不僅是為了采光，還為了避北風(fēng)。簡(jiǎn)言之，坐北朝南原則是對(duì)自然現(xiàn)象的正確認(rèn)識(shí)，順應(yīng)天道，得山川之靈氣，受日月之光華，頤養(yǎng)身體，陶冶情操，地靈人杰。

但那時(shí)我們的老祖先們連地球是圓的都不知道，自然解釋不了為什么住在面南的房子里的人就比較健康，于是就有了所謂的“五行八卦”之說(shuō)。按其說(shuō)法：東方為木，南方屬火，西方為金，北方屬水。而皇帝是龍的化身，當(dāng)然要坐在水上去壓火，這樣才吉利呀！作為九五之尊的天子皇帝，自然也要讓天下丞民對(duì)他盡忠盡孝，住在面朝南的房子，坐在面朝南的座位上。

而《周易·說(shuō)卦》中說(shuō)：“離也者，明也，萬(wàn)物皆相見(jiàn)，南方之卦也?！币馑际钦f(shuō)，在八卦之中，離卦象征光明。當(dāng)太陽(yáng)處在正當(dāng)中的位置時(shí)，照耀南方，使萬(wàn)物顯明，都可以看到，這是代表南方的卦。所以帝王取法離卦，坐在北方，面對(duì)南方接見(jiàn)群臣，聽(tīng)取天下政務(wù)，象征面對(duì)光明，治理天下。故而《周易·說(shuō)卦》說(shuō)：“圣人南面而聽(tīng)天下，向明而治，蓋取諸此也?！惫糯醯腔蟊阆蚰隙恢枚际亲背系?，稱為“南面稱王”或“南面稱帝”。

與“南面”尊位相反，“北面”在古代卻是卑位，這首先得從“北”字涵義入手進(jìn)行解釋?！氨薄钡谋玖x是“背”或“相背”。在甲骨文中，“北”字就是兩人背靠背的樣子。因此，東漢許慎在《說(shuō)文解字》中解釋說(shuō)：“北，乖也。二人向背?！惫艜r(shí)兩軍作戰(zhàn)，打了敗仗而逃跑的一方，總是背對(duì)敵人的，所以“北”這個(gè)字，就增加了“失敗”這一義項(xiàng)?！蹲髠鳌ぐЧ辍罚骸按笞泳戎愿?，鄭師北?！边@里的“北”，就是“敗”或“敗逃”。因此古文中談到打敗仗時(shí)，常形容勝方“追奔逐北”。如《史記·高祖本紀(jì)》：“秦兵強(qiáng)，常乘勝逐北?！?秦漢以后，“敗北”成為一個(gè)雙音節(jié)的常用詞。例如《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》：“吾起兵，至今八歲矣。身七十余戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北。”后來(lái)“敗北”除了指軍事失敗或失利之外，還被引申為在各種競(jìng)賽中失敗。

古代君見(jiàn)臣及尊長(zhǎng)見(jiàn)卑幼，均南面而坐，臣僚或卑幼都是站在南面的，也就是面朝北的。故以“北面”指向人稱臣，稱為“北面稱臣”?！妒酚洝ろ?xiàng)羽本紀(jì)》記載項(xiàng)羽以烹煮劉邦父親來(lái)要挾劉邦退兵，劉邦說(shuō)：“吾與項(xiàng)羽俱北面受命懷王，曰‘約為兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹?！币馑际钦f(shuō)：“我和你項(xiàng)羽都是面向北面向楚懷王稱臣，曾約為兄弟，我父親就是你父親，請(qǐng)你分給我一杯羹?！?后來(lái)“北面”亦有認(rèn)輸、求降、求和的引申義。因?yàn)楸坝酌嫦虮狈桨菀?jiàn)尊長(zhǎng)，所以拜人為師也稱“北面”。這在《漢書(shū)·于定國(guó)傳》中有例為證：“定國(guó)乃迎師學(xué)《春秋》，身執(zhí)經(jīng)，北面?zhèn)涞茏佣Y?！?/p>

北坐朝南，順應(yīng)天道。古代把南視為至尊，而把北象征為失敗、臣服。君臨天下，九五之尊。土的五行色為黃色，土居中央，象征一統(tǒng)江山。