南北朝時(shí)期，中國書法藝術(shù)進(jìn)入北碑南帖時(shí)代。北朝碑刻書法，以北魏、東魏最精，風(fēng)格亦多姿多彩。代表作有《張猛龍碑》《敬使君碑》。碑帖之中代表作有：《真草千子文》。北朝褒揚(yáng)先世，顯露家業(yè)，刻石為多，余如北碑南帖，北楷南行，北民南土，北雄南秀皆是基差異之處如論南北兩派之代表作，則是南梁《鶴銘》。北魏《鄭文公碑》可謂南北雙星，北派書寫者多為庶人，書不具名。書法時(shí)冠冕，被譽(yù)為“書中之圣”的是北派王右軍。

晉至八王之亂，王室內(nèi)訌以后，勢力逐漸衰微。在北方，隨著西晉的滅亡。形成了“五胡十六國”的混亂時(shí)期。后拓跋氏結(jié)束十六國，建立北魏，促成了一百四十九年的相對統(tǒng)一。這是北朝。晉室東遷至滅亡，從公元三一七年至公元四二零年，是南朝。此時(shí)書法，也繼承東晉的風(fēng)氣，上至帝王，下至士庶都非常喜好。南北朝書法家燦若群星，無名書家為其主流。他們繼承了前代書法的優(yōu)良傳統(tǒng)，創(chuàng)造了無愧于前人的優(yōu)秀作品，也為形成唐代書法百花競妍群星爭輝的鼎盛局面創(chuàng)造了必要的條件。

南北朝書法以魏碑最勝。魏碑，是北魏以及與北魏書風(fēng)相近的南北朝碑志石刻書法的泛稱，是漢代隸書向唐代楷書發(fā)展的過渡時(shí)期書法?？涤袨檎f：“凡魏碑，隨取一家，皆足成體。盡合諸家，則為具美”。唐初幾位楷書大家如虞世南，歐陽詢，褚遂良等，都是直接繼承智永筆法取法六朝的。

魏碑

南北朝書法⒈概論南北朝時(shí)期的書法，是我國書法史上發(fā)展的重要階段。清代大書家康有為《廣藝舟雙楫》對南北朝碑有“十美”的評述。他說：“古今之中，唯南碑與魏為可宗。可宗為何？曰有十美：一曰魄力雄強(qiáng)。二曰氣象渾穆。二曰筆法跳越。四曰點(diǎn)畫峻厚。五曰意態(tài)奇逸。六曰精神飛動。七曰興趣酣足。八曰骨法洞達(dá)。九曰結(jié)構(gòu)天成。十曰血肉豐美。是十美者，唯魏碑南碑有之。”

北朝以北魏立國最久，所以北碑又稱魏碑；歷代書家都未重視，直至清朝的中葉，阮元首倡南帖北碑的說法，才受到注意，而后又有包世臣、康有為等人的附和，遂取代帖學(xué)。

北朝承趙、燕之后，書體則出于崔悅及盧諶二家，這兩個(gè)人皆傳鐘繇、衛(wèi)瓘、索靖的遺法。因?yàn)闆]有禁碑之令，又民風(fēng)純樸，而演變出北碑特有的書體，與南朝的風(fēng)流蘊(yùn)藉大異其趣，加上佛教盛行，流行造像題記與摩崖刻經(jīng)，所以傳世書跡特多。這種書體是介于分隸和楷書之間的過渡書體，居漢分至唐楷的樞紐。大體來說，豐碑和造像記大部份方峻棱厲，墓志銘蘊(yùn)藉姘美，而摩崖書則雄偉奇絕，驚心動魄。

豐碑的書體除了北魏寇謙之嵩高靈廟碑所含的隸法較多，風(fēng)格較古，以及東魏敬使君碑較圓柔，是特例獨(dú)行的壞孩子之外，其余都是規(guī)矩的好學(xué)生，方峻而端整，鋒芒畢露，如暉福寺碑、高貞碑、張猛虎碑等。

《爨龍顏碑》，南朝宋大明二年建立。此碑在清道光六年，為金石家阮元出任云貴總督時(shí)，訪求名碑所得。碑文書法古雅，帶有隸書意味，氣魄雄渾，結(jié)構(gòu)多變，給人們一種壯美的感覺?！鹅帻堫伇放c東晉《爨寶子碑》，為歷代書家所重，世稱“二爨碑”。

《石門銘》摩崖碑。北魏水平二年（公元509年）刻，在陜西褒城縣。書體柔和多味，飄逸致趣，康有為評為北魏圓筆之宗。《張猛龍碑》北魏正光三年（公元522年）刻，在山東曲阜孔廟，無撰書人姓名，為張猛龍之頌德碑。書法勁健雄峻。清金石家楊守敬評為：“整煉方折，碑陰流宕奇特?！庇衷u：“書法古淡，奇正相生，六代所以高出唐人者以此。”

《高貞碑》清嘉慶卜一年（公元1806年）在山東德州衛(wèi)河出上，移置德州學(xué)宮，北魏正光四年（公元523年）刻。筆法遒勁雅健，結(jié)構(gòu)端正，為北魏碑中模范之作。