我國(guó)晉代大詩人陶淵明辭去彭澤令退居田園后過著自耕自種，飲酒賦詩的恬淡的生活.

相傳，一天，有個(gè)少年前來向他求教，說：”陶先生，我十分敬佩你淵博的學(xué)識(shí)，很想知道你少年時(shí)讀書的妙法，敬請(qǐng)傳授，晚輩不勝感激.”

陶淵明聽后，大笑道：”天下哪有學(xué)習(xí)妙法？只有笨法，全靠下苦功夫，勤學(xué)則進(jìn)，輟學(xué)則退！”

陶淵明見少年并不懂他的意思，便拉著他的手來到種的稻田旁，指著一根苗說：”你蹲在這兒，仔細(xì)看看，告訴我它是否在長(zhǎng)高？”那少年尊囑注視了很久，仍不見禾苗往上長(zhǎng)，便站起來對(duì)陶淵明說：”沒見長(zhǎng)??！”

陶淵明反問到：”真的沒見長(zhǎng)嗎？那么，矮小的禾苗是怎樣變得這么高的呢？”

陶淵明見少年低頭不語，便進(jìn)一步引導(dǎo)說：”其實(shí)，它時(shí)刻都在生長(zhǎng)，只是我們?nèi)庋劭床坏搅T了.讀書學(xué)習(xí)，也是一樣的道理，知識(shí)是一點(diǎn)一滴積累的，有時(shí)連自己也不易覺察到，但只要勤學(xué)不輟，就會(huì)積少成多.”

接著，陶淵明又指著溪邊的一塊磨刀石問少年：”那塊磨刀石為何像馬鞍一樣的凹面呢？’”那是磨成這樣的.”少年隨口答道.

“那它究竟是哪一天磨成這樣的呢？”少年搖搖頭.

陶淵明說：”這是我們大家天天在上面磨刀，磨鐮，日積月累，年復(fù)一年，才成為這樣的，學(xué)習(xí)也是如此.如果不堅(jiān)持讀書，每天都會(huì)有所虧欠啊”

少年恍然大悟，連忙再向陶淵明行了個(gè)大禮說：”多謝先生指教，學(xué)生再也不去求什么妙法了.請(qǐng)先生為我留幾句話，我當(dāng)時(shí)時(shí)刻刻記在心上.”

陶淵明欣然命筆，寫道：”勤學(xué)如春起之苗，不見其增，日有所長(zhǎng);輟學(xué)如磨刀之石，不見其損，日有所虧.