三顧茅廬是《三國(guó)演義》展開(kāi)來(lái)寫(xiě)的重頭戲，歷史上僅僅那么一句“凡三往乃見(jiàn)”，小說(shuō)的作者竟然妙筆生花寫(xiě)出了有聲有色的三回故事，真讓人佩服作者編故事的本事。三國(guó)時(shí)代最早提出三分天下的人是誰(shuí)？并非諸葛亮原創(chuàng)建安十二年(公元207年)，也就是曹操南下荊襄的前一年，劉備見(jiàn)到年輕的諸葛亮，他們的交談涉及天下大事，被目為對(duì)策史稱(chēng)《隆中對(duì)策》。對(duì)策中的主要內(nèi)容為兩部分：一是分析形勢(shì)，指出曹操“擁百萬(wàn)之眾，挾天子以令諸侯，此誠(chéng)不可與爭(zhēng)鋒也”;孫權(quán)“據(jù)有江東，已歷三世，國(guó)險(xiǎn)而民附，賢能為之用，此可與為援，而不可圖也”。往北，太強(qiáng)大，拿不下來(lái)，往東，那是人家經(jīng)營(yíng)多年的地兒，也別惦記。指出了唯一的方向：荊州，益州，這一條線(xiàn)路。

“荊州北據(jù)漢沔，利盡南海，東連吳會(huì)，西通巴蜀，此用武之國(guó)而其主不能守，此殆天所以資將軍”也，“益州險(xiǎn)塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業(yè)，劉璋闇弱，張魯在北，民殷國(guó)富而不知存恤，智能之士思得明君?！边@就是所謂的天下三分的基本論述。這在當(dāng)時(shí)是預(yù)見(jiàn)，后經(jīng)實(shí)踐大體得到了證明，就因?yàn)榇耸埂堵≈袑?duì)策》具有了很高的價(jià)值而千古傳誦。但把他歸功于諸葛亮的個(gè)人創(chuàng)見(jiàn)，不大公平。漢末中原大亂，全國(guó)政治經(jīng)濟(jì)文化中心的洛陽(yáng)長(zhǎng)安成為一片廢墟，中原人士大量流寓荊州，史稱(chēng)“士之避難荊州者，皆海內(nèi)之俊杰也。”荊州本身也是人才聚集之地。

一時(shí)間荊襄人才薈萃，如龐德公、司馬德操、黃承彥、徐庶、龐統(tǒng)、諸葛亮等，都是云集荊州的士人中的佼佼者。他們關(guān)心政治經(jīng)緯世事，研討政局抨擊當(dāng)權(quán)，成為當(dāng)時(shí)左右局勢(shì)輿論的政治家集團(tuán)。諸葛亮就是這集團(tuán)中的一個(gè)成員，因此隆中對(duì)策，就不是諸葛亮一個(gè)人的杰作，而是荊襄士人集團(tuán)集體智慧的產(chǎn)物。當(dāng)時(shí)有識(shí)之士都有比較相同或比較接近的觀點(diǎn)，所謂英雄所見(jiàn)略同。曹營(yíng)的程昱指出“曹公無(wú)敵天下，初舉荊州，威震江表”“劉備有英名，關(guān)羽張飛皆萬(wàn)人敵也，權(quán)必資之以御我。難解勢(shì)分，備資以成，又不可得而殺也?！弊鳛椴軤I(yíng)中的謀士，程昱有著清醒的頭腦，對(duì)江東這塊地方他的看法與其他人都不相同，別人認(rèn)為，孫權(quán)必殺劉備，從而曹軍可以承其弊，一舉平定江南。

他認(rèn)為孫權(quán)據(jù)有江東，并不會(huì)自覺(jué)強(qiáng)大而恣意所為“孫權(quán)新在位，未為海內(nèi)所憚。”因此會(huì)結(jié)外援，以加強(qiáng)自己的力量，他不會(huì)殺劉備，反而會(huì)扶助劉備。這是截然相反的看法，看法雖然不同，但對(duì)孫權(quán)的看法沒(méi)什么不同：是敵對(duì)的一方，且有相當(dāng)?shù)膶?shí)力，他們的看法是一致的。而劉備是為各方的利益及當(dāng)時(shí)的形勢(shì)所迫新產(chǎn)生的力量，主要作用是孫權(quán)的資助。為了共同的利益兩股較小的力量(劉備尤其小)聯(lián)合起來(lái)，共同抗曹。

這種局面“難解勢(shì)分”就是天下三分的結(jié)果。而第一個(gè)提出天下三分的是東吳的魯肅，公元200年魯肅見(jiàn)孫權(quán)進(jìn)行了精辟的形勢(shì)分析“肅竊料之，漢室不可復(fù)興，曹操不可卒除。為將軍計(jì)，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。”也是鼎足而立的看法。當(dāng)曹操號(hào)稱(chēng)八十萬(wàn)眾即將殺向江南，許多東吳的文臣武將都喪失了抵抗的信心，而此時(shí)魯肅堅(jiān)持抗曹的主張，同時(shí)提出和劉備結(jié)盟，資助劉備，以造成鼎足之勢(shì)。他的主張被孫權(quán)采納，并獲得了成功。應(yīng)該說(shuō)鼎足之勢(shì)的設(shè)想，雖然是當(dāng)時(shí)杰出人物各自得出的結(jié)論，那也是他們共同看法而非諸葛亮的首創(chuàng)。