春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期我國(guó)有兩項(xiàng)較大的水利工程——邗溝和鄭國(guó)渠，分別屬于春秋時(shí)期的吳國(guó)和戰(zhàn)國(guó)末期的秦國(guó)，不過(guò)，它們的命運(yùn)結(jié)局卻是截然的不同。邗溝，隨著修建它的吳國(guó)的覆亡，很快失去了它的作用并被后人遺忘，而鄭國(guó)渠卻為修建它的國(guó)家?guī)?lái)了巨大利益，它成就了我國(guó)第一個(gè)統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家秦王朝，自身也數(shù)千年流淌不竭，英名遠(yuǎn)播，真正是流芳千古。

邗溝是聯(lián)通長(zhǎng)江和淮河的古運(yùn)河，大約在公元486年開(kāi)通，為吳王夫差所建。他為了北上伐齊，從而實(shí)現(xiàn)爭(zhēng)霸中原的目的，開(kāi)鑿了邗溝。吳國(guó)地處長(zhǎng)江下游，與淮河之間沒(méi)有直接的通道，解決軍糧和輜重的運(yùn)輸，是北上爭(zhēng)霸的最大問(wèn)題。吳國(guó)擁有強(qiáng)大的水軍，戰(zhàn)船數(shù)量可觀，境內(nèi)及其周邊小國(guó)，河網(wǎng)密布， 如何發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì)，是擺在吳王夫差面前的當(dāng)務(wù)之急。在此情況下，如果有人建議修一條連接長(zhǎng)江和淮河的水道，必然能夠得到夫差肯定和支持。因此有人說(shuō)，這條建議是范蠡提出來(lái)的，其目的是為了疲敝吳國(guó)，以便為越國(guó)將來(lái)打敗吳國(guó)創(chuàng)造條件。

無(wú)獨(dú)有偶，秦國(guó)也修筑了這樣一個(gè)浩大的水利工程，叫鄭國(guó)渠，卻實(shí)實(shí)在在是韓國(guó)人想出的“疲秦之計(jì)”。

戰(zhàn)國(guó)末期，我國(guó)歷史朝著建立同一國(guó)家的方向發(fā)展，一些強(qiáng)大的諸侯國(guó)，都想以自己為中心，統(tǒng)一全國(guó)。秦國(guó)欲有事于東方，首當(dāng)其沖的就是韓國(guó)，而韓國(guó)卻孱弱到不堪一擊的地步。韓桓王在走投無(wú)路的情況下，采取了一個(gè)非常拙劣的所謂“疲秦”計(jì)策，他以著名的水利工程人員鄭國(guó)為間諜，西行入秦，游說(shuō)秦國(guó)在涇水和洛水之間開(kāi)鑿一條大型灌溉渠。

當(dāng)時(shí)，國(guó)家間的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)十分劇烈，進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的是軍隊(duì)，支撐戰(zhàn)爭(zhēng)的卻是經(jīng)濟(jì)實(shí)力。在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)是處在主導(dǎo)地位的，要想在戰(zhàn)爭(zhēng)中立于不敗之地，必須大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，提高糧食產(chǎn)量，以供長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)所需。秦國(guó)本來(lái)就想發(fā)展水利，關(guān)中又是秦國(guó)的農(nóng)業(yè)基地，所以很快地采納了這一建議，并立即征集大量的人力物力，任命鄭國(guó)主持，興建這一工程。工程自秦王政元年開(kāi)始(前246年)，經(jīng)過(guò)十幾年的努力完工，人稱鄭國(guó)渠。

然而，這兩處“疲敵”的水利工程卻收到了兩種截然不同的效果。鄭國(guó)渠修成以后，秦國(guó)富強(qiáng)起來(lái)，最后并吞了諸侯各國(guó)。而吳國(guó)，雖然沒(méi)有證據(jù)直接證明就是因?yàn)樾藿ㄚ鯗隙率箛?guó)家疲敝，但從強(qiáng)盛到衰敗只有短短四年時(shí)間確是不爭(zhēng)的事實(shí)。

為什么會(huì)是這種結(jié)果？關(guān)鍵在于兩者的目的雖然相同——都是為了戰(zhàn)爭(zhēng)，為了稱霸，但兩者的用途卻不同。秦國(guó)的鄭國(guó)渠是間接為了戰(zhàn)爭(zhēng)，直接用途是灌溉農(nóng)田，增加糧食產(chǎn)量，而邗溝無(wú)論是設(shè)想還是實(shí)際用途都是直接為了戰(zhàn)爭(zhēng)。

讓我們來(lái)看一下事實(shí)。

邗溝在前486年開(kāi)通，夫差在前一年(前487年)討伐魯國(guó)，與魯國(guó)訂立盟約后于這年趁勢(shì)伐齊，大概回來(lái)后就得意洋洋的乘上船了?；蛟S是太過(guò)順利，兵力物資的運(yùn)輸已經(jīng)不再成為頭疼的問(wèn)題，第二年(前485年)夫差又一次伐齊。又過(guò)了兩年，公元前483年，夫差又北上了，這次是召集魯、衛(wèi)二國(guó)國(guó)君在橐皋盟會(huì)。次年(前482年)再一次北上與諸侯會(huì)盟于黃池。在古代，諸侯會(huì)盟都是帶著軍隊(duì)的，以顯示勢(shì)力，震懾入會(huì)者，讓盟國(guó)自覺(jué)服從盟主，夫差也不例外。一個(gè)江南水鄉(xiāng)之國(guó)，五年間四次北上會(huì)、戰(zhàn)魯齊，甚至兵指中原，可見(jiàn)這條邗溝是多么地便利。只不過(guò)我們見(jiàn)到的只是戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有見(jiàn)到邗溝對(duì)于農(nóng)業(yè)的貢獻(xiàn)。事實(shí)上，江淮地區(qū)水網(wǎng)密布，雨量充沛，農(nóng)業(yè)上根本用不著這樣一條水渠。至于運(yùn)輸問(wèn)題，春秋時(shí)期國(guó)與國(guó)之間的經(jīng)貿(mào)往來(lái)并沒(méi)有多大規(guī)模，原來(lái)的水網(wǎng)結(jié)合陸地運(yùn)輸完全可以應(yīng)付。這和后來(lái)在此基礎(chǔ)上修建大運(yùn)河不同，那時(shí)中國(guó)已經(jīng)是一個(gè)統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家，政治經(jīng)濟(jì)中心在北方，對(duì)內(nèi)對(duì)外的戰(zhàn)事在北方，人員的流動(dòng)也向著北方，南方的糧食需要向北方運(yùn)輸，客觀上需要這樣一條水路運(yùn)輸線。盡管這樣，隋煬帝不顧民力，仍然落得了一個(gè)亡國(guó)的下場(chǎng)，何況生產(chǎn)力還不十分發(fā)達(dá)的春秋時(shí)期的吳國(guó)呢！

鄭國(guó)渠不同，雖然他的真實(shí)目的是耗竭秦國(guó)國(guó)力，但他卻和秦國(guó)想發(fā)展水利的想法是合拍的。就在施工過(guò)程中，韓國(guó)“疲秦”的陰謀敗露，秦王雖然怒不可遏，要?dú)⒌羿崌?guó)，但還是繼續(xù)進(jìn)行下去了。鄭國(guó)說(shuō)得好，我雖然是作為間諜來(lái)到秦國(guó)的，但渠成卻是對(duì)秦國(guó)有極大的好處。我為韓國(guó)做的，只不過(guò)是延續(xù)幾年壽命，而為秦國(guó)建立的卻是萬(wàn)世之功。事實(shí)的確如此，渠成，秦國(guó)引涇河水灌溉兩岸鹽堿地四萬(wàn)多頃，糧食產(chǎn)量成倍翻番增長(zhǎng)。關(guān)中從此沃野千里，秦國(guó)因此更加富強(qiáng)，因此這條渠也被命名為鄭國(guó)渠。

鄭國(guó)渠的工程是艱巨而又浩大的，要鑿穿涇水，從中山到瓠口出北山向東到洛水，全長(zhǎng)三百多里。北方地土干硬，又是在山嶺間穿行，修建這樣一條灌渠的確能夠“疲秦”，韓國(guó)人的目的為什么沒(méi)有達(dá)到呢？關(guān)鍵在于它的用途是民用，可以想象的是，這條渠不用等到全線貫通而是在較短的時(shí)間內(nèi)就已經(jīng)起到了灌溉作用，也就是說(shuō)，它是一邊干一邊見(jiàn)到了效益，渠修到哪里就把利益帶到那里。否則，秦國(guó)也不會(huì)花費(fèi)十幾年的時(shí)間一直把它修完。

吳國(guó)邗溝的工程量與鄭國(guó)渠相比要差很多，它是把水網(wǎng)串聯(lián)接通，南方的土地濕軟，就工程本身來(lái)說(shuō)，它不會(huì)起到“疲吳”的作用。所以，邗溝的修建沒(méi)有留下多少故事，有故事的是那個(gè)窮兵黷武的吳王夫差。有了這條便利的運(yùn)輸線，五年四次舉國(guó)戰(zhàn)事，民何以堪？！就在他北上之時(shí)，越王勾踐帶著五千人伐吳，結(jié)果是打敗吳軍并俘獲了太子友。如果不是國(guó)內(nèi)空虛，一個(gè)五千人的軍隊(duì)，又怎能打敗他？何況他們守得是城池，五千人打的是攻堅(jiān)戰(zhàn)。在整個(gè)冷兵器時(shí)代，這樣的戰(zhàn)事密度是不可想象的。吳國(guó)焉能不亡！

吳溝淤，秦渠通，舉國(guó)性的工程建設(shè)，如果只想著戰(zhàn)爭(zhēng)而又僅僅為了戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是這項(xiàng)工程還是這個(gè)政權(quán)，都是不會(huì)長(zhǎng)久的。