中國的科舉制度在明朝時期出現(xiàn)了一個很大的轉(zhuǎn)折，在宋朝時期，培養(yǎng)出了的文人還是比較有實際價值的。但是經(jīng)過元朝的折騰以后，明朝的科舉制度開始走上畸形的道路。在明朝科舉考試中，忠君是第一位的，至于能力問題可以向后排。君主權(quán)力開始無限擴大，官本位的思想嚴(yán)重。在明朝的歷史中，有一個問題一直困擾著明朝皇帝們這就是科舉錄取問題。由于南北方教育的差距，南方與北方的教育矛盾開始出現(xiàn)。

一、朱元璋動用行政權(quán)力，可以扭轉(zhuǎn)了局面

明朝建立的初期，北方經(jīng)過戰(zhàn)爭的反復(fù)蹂躪之后，人民的生活都是基本問題，至于接受教育只能向后排。但在南方，由于戰(zhàn)爭的影響比較小，所以極大的一部分人都接受過教育。南北方的教育差距逐漸出現(xiàn)，這一點從明朝初期的錄取比例中就看出了端倪。在朱元璋在位的31年時間內(nèi)，他一共錄取了867名進士。在這些天之驕子中有620人是南方人，占到了總數(shù)了71%。而北方、西北、西南加在一起也才29%，這是當(dāng)時的現(xiàn)實情況決定的，朱元璋自己也曾經(jīng)說：“北人學(xué)問遠不如南人?！钡浅鲇诟鞣矫娴目紤]，考試名額又不能讓東南考生全部占據(jù)。明朝君臣一直在調(diào)和這方面的差距和矛盾，但是在朱元璋的晚年還是出事了。

在朱元璋在位的第30個年頭，朱元璋又一次主持科舉考試，這也是他最后一次主次科舉?？婆e結(jié)果出爐以后引發(fā)了軒然大波，高中進士的52人全部都是南方人，這被北方士子視為徇私舞弊。北方士子寫聯(lián)名信上奏朱元璋，朱元璋自然也十分頭疼，主考官絕對不會也絕對不敢徇私舞弊，這極有可能是一個讓人無奈的事實。但是朱元璋需要考慮的事情太多了，他不能寒了北方士子的心，朱元璋通過自己的權(quán)力干預(yù)了科舉結(jié)果。一個月之后，新的錄取結(jié)果出爐，這次高中進士的全部均為北方人。這次科舉風(fēng)波就這么在朱元璋的直接干預(yù)下渡過了，但是南北方的教育差距成為了一個固定的事實，所有的官員都心知肚明。

二、20年之內(nèi)矛盾加劇，最終出現(xiàn)了南六北四的格局

1398年，朱元璋撒手人寰，他的乖孫子朱允炆和暴力兒子朱棣都沒有注意到科舉的問題。在20多年的時間里，一直是南方獨大的局面。經(jīng)過統(tǒng)計之后發(fā)現(xiàn)，在所有的進士中，南方士子仍占了83%，北方士子只有11%，西南士子更是只有4%。這個問題在這二十多年中一直存在，在朱棣遷都北京之后，這個問題已經(jīng)達到了不能不解決的地步。但是馬上皇帝當(dāng)真沒有這個水平，他在出征的途中去世。他的兒子又僅僅做了10個月的皇帝，他的孫子朱瞻基登基之后，立刻改變了這一無奈的局面。明朝的科舉制度發(fā)生了重大變化，以每科錄取100名進士為例。南方士子占60%，北方士子占40%。這屬于從國家層面干預(yù)了科舉問題，但會試和殿試的題目確實全國統(tǒng)一的。

在明代宗朱祁鈺在位時期，他調(diào)整了這一比例，為例照顧西南地區(qū)的士子感情，明朝錄取進士的比例變成了南方55%、北方35%、西南10%。這一比例一直持續(xù)到清朝末期，雖然這種情況有朝廷干預(yù)正常錄取比例的因素，但這是為了保證文化落后地區(qū)的士子也能夠通過科舉考試改變自己的家庭。在明朝的首都遷移到北京之后，明朝君臣不得不估計北方士子的感情。這和北宋時期如出一轍，宋太祖趙匡胤那一句：“后世子孫無用南士為相”坑苦了南方士子。客觀的說，在明朝那種已經(jīng)畸形的科舉制度下，即便是考中進士也不能代表能治理國家。唐宋時期的固有模式被更改，明朝那種只靠八股文的制度幾乎毀了當(dāng)時的文人。

三、104歲高齡參加科舉，上演了凄涼的一幕

早在崇禎時期，大學(xué)士徐光啟就發(fā)現(xiàn)了科舉的無用。但是崇禎處于各方面的考慮，仍不能廢除科舉。清朝入關(guān)以后，繼續(xù)沿用明朝的科舉制度。1699年，一位101歲的老人（萬歷、天啟、崇禎、順治、康熙五朝）在自己曾孫子的攙扶下走進了考察。結(jié)果這位老人再次名落孫山，而它的曾孫子卻中了二甲第十名。1826年，歷史再次重演，一位104歲的老人孤獨的走進考場。結(jié)果他并未被錄取，但道光皇帝念其精神可嘉，賜其為同進士出身。不過由于年齡的限制，這位老人注定無緣官場。在那個家天下和官本位思想極度嚴(yán)重的時代，科舉制度也成為逐步走上畸形。西方國家的文官制度也是起源于中國的科舉制度，但是最終二者所培養(yǎng)出來的人才卻出現(xiàn)了天壤之別。