在戰(zhàn)國時期，不管是兼并土地還是擴(kuò)大人口，都可能引發(fā)激烈的大型戰(zhàn)爭。而在戰(zhàn)國歷史，經(jīng)常出現(xiàn)數(shù)十萬人的大型戰(zhàn)役，比如長平之戰(zhàn)，伊闕之戰(zhàn)等。一方面，可能部分人對于戰(zhàn)國時期戰(zhàn)爭規(guī)模不太相信，比如白起坑殺的趙國士兵真有四十萬之多嗎？另一方面，戰(zhàn)國七雄中各個國家的兵力有多少。對此，筆者僅僅談到自己的看法。

首先，考慮一個歷史階段的士兵數(shù)量，可以從總?cè)丝谌胧?。比如在三國時期，蜀漢人口不到100萬，那么按照10：1的征兵比例，蜀漢的軍隊最高也就10萬人左右。回到戰(zhàn)國時期，各國人口總和雖然充滿爭議，但是比較集中在2000萬—3000萬之間。那么，就以2500萬來算的話，各國的正常情況下的兵力總和在250萬人左右，而戰(zhàn)時可動員數(shù)量應(yīng)在400萬以上。

其次，就各個國家來說。主要參考公元前330年前后的情況，因為根據(jù)《史記·蘇秦列傳》的記載，蘇秦大致對戰(zhàn)國七雄的綜合國力有過一段論述。當(dāng)然，雖然蘇秦的論述和真實情況必然存在一定的差異，但也可以作為一種參考。具體來說，就燕國來說，蘇秦認(rèn)為“帶甲數(shù)十萬”。在筆者看來，雖然燕國處在今天的北京、河北、遼寧等地區(qū)，但是當(dāng)時的東北地區(qū)，人口還是比較稀少的。進(jìn)一步來說，盡管燕國的地盤挺大的，但是人口至多在160萬左右，畢竟不是中原核心區(qū)域。按照四分之一的戰(zhàn)時動員能力，燕國最多能動員40萬的軍隊。強(qiáng)調(diào)一下，這里面的軍隊包括民夫等后勤人員。

趙國也是“帶甲數(shù)十萬”，但是，趙國地處中原地區(qū)，人口相對稠密。在筆者看來，趙國人口應(yīng)當(dāng)在300萬到400萬之間，其戰(zhàn)時可動員的軍隊數(shù)量應(yīng)達(dá)到60萬左右。所以就長平之戰(zhàn)來說，可能實際作戰(zhàn)的軍隊只有十萬左右，但是運糧的民夫等后勤人員，也即本來是種田的，戰(zhàn)時動員到前線做支援性工作的人，大約在三十多萬。和趙國相對應(yīng)的秦國，其當(dāng)時最大動員的兵力可達(dá)到60萬左右，雖然當(dāng)時的秦國侵占了韓魏兩國的大片土地，但是吞并巴蜀等是在公元前316年左右。

最后，就韓國和魏國來說，前者地盤在戰(zhàn)國七雄中最小，雖然也是中原核心地帶，但戰(zhàn)時最大的兵力只在30萬左右。至于魏國，蘇秦表示“武士二十萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，廝徒十萬”，雖然有所夸張，且魏國當(dāng)時的霸主地位已經(jīng)下滑。但是，和還沒有完全崛起的趙國相比較，二者實力還是差不多，其最大可動員的兵力也在60萬左右。而齊國作為老牌大國，如果齊國全力動員的話，其軍隊數(shù)量也可達(dá)到60萬左右。至于楚國，蘇秦直言“帶甲百萬”，不過考慮到戰(zhàn)國時期的南方人口相對稀少，其總兵力應(yīng)不超過70萬。