司馬遷是漢代著名歷史學(xué)家，他以一己之力撰寫了被稱為“史家之絕唱，無(wú)韻之離騷”的著作《史記》，其書(shū)受到歷代史家推崇，被列為正史之首?！妒酚洝分杏涊d了大量人物，各有其精神特點(diǎn)與性格。而被司馬遷放在列傳之首的，卻是商周之際，商朝的貴族伯夷、叔齊，這是為什么呢？

伯夷、叔齊是商朝封國(guó)孤竹國(guó)國(guó)君的兒子，兩兄弟相互親愛(ài)和睦。伯夷是嫡長(zhǎng)子，本應(yīng)該繼承國(guó)君之位，而他們的父親想將自己的位置傳給小兒子叔齊，叔齊不愿意接受這一位置，而伯夷也不愿違背父命，相互推讓的結(jié)果是，兩個(gè)人選擇一起逃走。當(dāng)時(shí)的姬昌，也就是后來(lái)的周文王在當(dāng)時(shí)廣行德政，有“善養(yǎng)老”之名，于是兩個(gè)人前去投靠。而周文王去世后，周武王即位，討伐商朝。兩個(gè)人雖然都知道商的無(wú)道，卻不愿看到它滅亡。

他們?cè)谥芪渫醯鸟R前請(qǐng)?jiān)?，說(shuō)道：“父死不葬，爰及干戈，可謂孝乎？以臣弒君，可謂仁乎？”然而歷史的潮流卻不會(huì)因?yàn)樗麄兊囊庖?jiàn)而停止向前，姜太公稱贊他們是“義人”，符合道義的標(biāo)準(zhǔn)，讓人將他們扶走。而周滅商后，兩個(gè)人堅(jiān)守道義，“義不食周粟”，隱居到首陽(yáng)山之下采薇而食，最終餓死，在死前悲唱：“登彼西山兮，采其薇矣！以暴易暴兮，不知其非矣！神農(nóng)、虞、夏，忽焉沒(méi)兮;我安適歸矣？于嗟徂兮，命之衰矣！”最終死去。作為當(dāng)時(shí)有名的賢人，其最終的結(jié)局格外凄慘，讓人為之動(dòng)容。

司馬遷深刻的認(rèn)識(shí)到了命運(yùn)與道德之間的矛盾與悖論，“天道無(wú)親，常與善人”似乎很有道理，然而歷史上卻總會(huì)有這樣的例外。孔門的弟子中，顏回最為好學(xué)，而一直過(guò)著貧困的生活，最終早喪。而惡人卻常常榮華富貴，一生坦途，著名的惡人盜跖，無(wú)惡不作，卻以壽終。

這正生動(dòng)體現(xiàn)出了這一矛盾。而在“義”與“利”兩者不能兼得的時(shí)候，有道德修養(yǎng)的人，尤其是有儒家信仰的士大夫們，卻常常選擇為自己的志向殉道。這是伯夷叔齊的選擇，也是孔子以降千千萬(wàn)萬(wàn)士大夫的選擇，司馬遷本人亦不例外。他為李陵上書(shū)求情，慘遭下獄，為了父親的托付，忍受了腐刑，受盡人們的冷眼嘲笑。

而讓他選擇堅(jiān)持的，正是自己如同伯夷叔齊一樣的理想，而為了自己志向甘于殉道的精神，正是司馬遷將《史記》寫成最優(yōu)秀作品必不可少的因素。