趙高這個(gè)人，本是秦國(guó)宗室的遠(yuǎn)親，當(dāng)了太監(jiān)后，在咸陽(yáng)宮一干就是二十余年，后任中車(chē)府令，兼管符璽令事。趙高生性陰險(xiǎn)狡詐，在朝野的口碑很差，不過(guò)他善于察顏觀(guān)色，懂得始皇帝的脾氣，加上博聞強(qiáng)記，秦朝律令倒背如流，始皇帝批閱奏章，遇到模糊處，還叫他來(lái)解釋解釋?zhuān)陨畹檬蓟实鄣男湃?，還讓他教兒子胡亥獄法。這次出巡，始皇帝就帶著他與李斯，還有兒子胡亥一起。

自從安排徐巿去海求仙藥，始皇帝還是耐心等待了一段時(shí)間，但是徐巿黃鶴一去不復(fù)返，白云千載空悠悠，始皇帝終于失去耐心，不得不悵然西歸。誰(shuí)知?jiǎng)傔^(guò)黃河，抵達(dá)平原津，他便覺(jué)得身體不適，吃不下，睡不好，時(shí)冷時(shí)熱，精神恍惚，而且日漸嚴(yán)重，眼看病危。這可急壞了丞相李斯，日夜守護(hù)，安排醫(yī)藥，生怕閃失。當(dāng)西歸的隊(duì)伍到達(dá)沙邱時(shí)，始皇帝幾乎只有出氣沒(méi)有進(jìn)氣，眼看就要死了。但始皇帝一生最忌諱的字就是一個(gè)死字，人之將死，后事還沒(méi)交待一句，李斯說(shuō)也不是，不說(shuō)也不是，急如熱鍋螞蟻。

到了最后，始皇帝才終于覺(jué)得人還是斗不過(guò)天，他始皇帝也好，終皇帝也好，死神明顯已經(jīng)在門(mén)外招手了，他召來(lái)李斯和趙高，讓他們寫(xiě)了遺書(shū)，作為璽書(shū)，要他們交給長(zhǎng)子扶蘇，召扶蘇速回咸陽(yáng)，處理后事，繼承大統(tǒng)。璽書(shū)才寫(xiě)完，始皇帝就一命嗚呼了。李斯哆哆嗦嗦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢忙于后事，趙高靈機(jī)一動(dòng)，把璽書(shū)藏在了自己的袖中。

李斯生怕有變，囑咐秘不發(fā)喪，一面將始皇帝棺殮，裝置車(chē)中，一面催促趙高發(fā)出璽書(shū)，召扶蘇速歸，然后一班人繼續(xù)趕往咸陽(yáng)。趙高吱吱唔唔，卻把璽書(shū)藏匿不發(fā)。他私下對(duì)胡亥說(shuō)，皇上駕崩，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)如何分封諸位皇子，獨(dú)給扶蘇一書(shū)，扶蘇一到，便繼位為帝，你作為皇子卻下無(wú)寸土，深可憂(yōu)慮。胡亥說(shuō)，父皇既有遺命，自當(dāng)遵守，無(wú)須妄想。趙高說(shuō)，如今皇帝駕崩，天下大權(quán)，就在你我和李丞相三人手中，你有何想法，當(dāng)早作打算。胡亥不高興地說(shuō)，廢兄，作為弟是不義，違父，作為子是不孝，我不能妄行。趙高笑道，臣聞湯武弒主，天下稱(chēng)義。衛(wèi)輒拒父，國(guó)人皆服。所謂大行不顧小謹(jǐn)，盛德不矜小讓?zhuān)瑱C(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)，此時(shí)不作打算，到時(shí)候必悔。然后還說(shuō)了一大堆給胡亥心理上減壓的話(huà)，一番話(huà)，竟然把胡亥說(shuō)動(dòng)心了。最后，胡亥問(wèn)，李丞相怎么會(huì)支持？趙高見(jiàn)胡亥默許，爽快地說(shuō)，李丞相我去說(shuō)服。

趙高找到李斯說(shuō)，丞相啊，今日皇帝駕崩，外人不知，他的遺囑，只你我知曉，江山傳給何子，全憑你我，你難道沒(méi)有什么想法么？李斯一聽(tīng)，頓時(shí)膽戰(zhàn)心驚，說(shuō)你怎么說(shuō)出如此亂國(guó)之語(yǔ)？趙高不慌不忙地說(shuō)，丞相不必驚恐，我且問(wèn)丞相五事，論才能可及蒙恬否？論功績(jī)可及蒙恬否？論謀略可及蒙恬否？論人心無(wú)怨可及蒙恬否？論與扶蘇的關(guān)系可及蒙恬否？李斯老實(shí)回答說(shuō)，皆不及。趙高趁熱打鐵道，既不及，倘扶蘇繼位，必用蒙恬為丞相，于丞相不利。倘你我扶助胡亥繼位，我們有輔佐之功，丞相不會(huì)易主，何不共圖大事？李斯開(kāi)始還是不敢，后來(lái)趙高繼續(xù)反復(fù)做工作，最終把李斯說(shuō)服，同意改書(shū)換主。

于是，三人一合計(jì)，決定假傳詔書(shū)，立胡亥為太子，另改寫(xiě)璽書(shū)，送給扶蘇和將軍蒙恬，書(shū)曰：朕巡天下，禱祠名山諸神，以延壽命。今扶蘇與蒙恬，將師數(shù)十萬(wàn)以屯邊，十有余年矣，不能進(jìn)而前，士卒多耗，無(wú)尺寸之功，乃反數(shù)上書(shū)，直言誹謗我所為，以不得歸為太子，日夜怨望。扶蘇為子不孝，其賜劍以自裁，恬與扶蘇居外，不能匡正。應(yīng)與同謀，為人臣不忠，其賜死！以兵屬裨將王離，毋得有違！

書(shū)就，趙高派出心腹，送達(dá)上郡扶蘇手中。扶蘇接書(shū)，欲辨無(wú)門(mén)，淚如雨下，心灰意冷之際拔劍自刎。后來(lái)，蒙恬也自殺身亡?；鼐┮院螅ピ谮w高、李斯的張羅下，終于登上了皇位，成為了秦二世。若無(wú)趙高，秦二世或許是扶蘇而非胡亥了，就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，歷史有時(shí)也是太監(jiān)締造的。