楊家將是一部英雄傳奇系列故事，它對(duì)北宋前期的一些人物和事件加以演義，講述了楊家四代人戍守北疆、精忠報(bào)國(guó)的動(dòng)人事跡。在楊家將中，能征善戰(zhàn)、沖鋒陷陣的不僅僅只是男子，而且不乏英勇無(wú)敵、英名垂世的女中豪杰。根據(jù)民間傳說(shuō)《十二寡婦征西》和揚(yáng)劇《百歲掛帥》改編而成的電影《楊門(mén)女將》更是讓電影觀眾過(guò)足了戲癮。那么，歷史上到底有沒(méi)有楊門(mén)女將呢？

電影《楊門(mén)女將》這部彩色戲曲藝術(shù)片在20世紀(jì)60年代初曾經(jīng)獲得百花獎(jiǎng)，并成為中國(guó)京劇院的保留節(jié)目，內(nèi)容如下：

天波府喜氣盈門(mén)，百歲老人佘太君正在為鎮(zhèn)守邊關(guān)的孫子楊宗保舉辦五十壽宴，從邊關(guān)回來(lái)的焦廷貴、孟懷源帶來(lái)了楊宗保陣亡的噩耗，立時(shí)壽堂變靈堂，楊門(mén)一時(shí)陷入悲痛之中。這時(shí)，朝廷畏懼強(qiáng)敵，意欲求和，佘太君力抑悲憤，率領(lǐng)孀居的兒媳、孫媳和重孫子楊文廣等，駁斥了以王輝為首的主和派的謬見(jiàn)，在丞相寇準(zhǔn)的支持下凜然掛帥，全家出征。年輕的楊文廣立請(qǐng)出征替父報(bào)仇，其母穆桂英也愿意兒子上陣，但祖母柴郡主卻擔(dān)心楊門(mén)只此獨(dú)子，不準(zhǔn)前行。佘太君令她們母子比武，以定去留。校場(chǎng)比武中，楊文廣在楊七娘的授意和母親的暗讓下，用梅花槍取勝，終隨軍去至邊關(guān)。陣前一仗，來(lái)犯的西夏王大敗，退回老營(yíng)，憑借天險(xiǎn)頑守，并設(shè)計(jì)欲將文廣誑進(jìn)絕谷，以威脅楊家。其計(jì)為太君和桂英識(shí)破，她們根據(jù)楊宗保生前絕谷探道的遺言和馬夫張彪的陳述，證實(shí)葫蘆谷內(nèi)確有棧道可以飛躍天險(xiǎn)，奇襲敵營(yíng)。于是穆桂英請(qǐng)求將計(jì)就計(jì)闖進(jìn)谷去，太君允準(zhǔn)，并將楊宗保的坐騎白龍馬贈(zèng)給楊文廣，以壯其行。穆桂英母子、楊七娘率精銳小分隊(duì)闖進(jìn)絕谷后，歷盡艱險(xiǎn)幾經(jīng)波折，終于在識(shí)途老馬的引導(dǎo)和采藥老人的幫助下，攀上棧道。此時(shí)，西夏王已將谷口圍住，揚(yáng)言縱火，威脅佘太君。百歲老人不為所動(dòng)。忽見(jiàn)敵營(yíng)內(nèi)火光沖天，太君知道桂英奇襲成功，遂率兵猛撲敵營(yíng)，里外夾攻，全部殲滅西夏兵將。

由于楊門(mén)女將的真相并沒(méi)有任何史料加以對(duì)證，所以大部分的學(xué)者認(rèn)為這些形象不過(guò)是民間出于褒善抑惡傾向，塑造出了像佘太君、穆桂英這樣內(nèi)涵豐富的藝術(shù)形象。那么，歷史上究竟是否真有其人？在后代的各種戲曲中，楊府的老祖宗、楊業(yè)之妻佘太君是一個(gè)充滿(mǎn)了正義與忠心的人物。她原名佘賽花，面臨遼兵入侵宋境，仍能掛帥領(lǐng)兵趕走契丹兵，實(shí)在是讓人敬佩。但是，很多相關(guān)史料卻不見(jiàn)記載有佘太君的事跡。

有學(xué)者考證證實(shí)，歷史上確實(shí)存在過(guò)佘太君其人，只不過(guò)佘太君本不姓佘，而是姓折，后人訛傳就改成了佘姓。折家屢世居住在陜西府谷，從折氏曾祖以來(lái)，世襲軍職，多次參加抗遼戰(zhàn)爭(zhēng)，而楊家也是世居此地，代代習(xí)武，兩家正所謂是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。當(dāng)時(shí)楊業(yè)在離石、臨縣一帶的七星廟駐防，迎娶了府州佘氏的女兒。按照宋制，凡是有功之臣的妻、母都要有所封贈(zèng)，以示獎(jiǎng)勵(lì)。宋太祖趙匡胤下詔制定文武群臣母妻的封號(hào)，其中庶子、少卿、刺史等的母親封為縣太君，妻子封為縣君。而佘氏的兒子如楊延昭等，位居刺史之上，他母親應(yīng)受封為某縣太君的，所以后來(lái)人們就叫她佘太君了。

在楊門(mén)女將中，除佘老太君以外，還有一個(gè)受人矚目的女將，那就是穆桂英。但這位在戲曲中多次領(lǐng)兵掛帥、頻頻扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局、內(nèi)外有度、勇敢有為的巾幗英雄，在正史中卻未有記載。既然曾拜大將，又曾力挽狂瀾，為何死后卻默無(wú)聲息？因此，不少人對(duì)穆桂英本人的存在提出了質(zhì)疑。

有人認(rèn)為穆桂英只不過(guò)是戲曲中虛構(gòu)的人物。傳說(shuō)穆桂英是楊延昭之子楊宗保的妻子，她敢作敢為，性格開(kāi)朗，堅(jiān)持女性獨(dú)立，婚姻自由，當(dāng)初楊宗保不同意與她結(jié)婚，穆桂英拿出刀來(lái)架在楊宗保脖子上逼其成婚，最終二人也是美滿(mǎn)幸福。穆桂英巾幗不讓須眉，過(guò)門(mén)不久就領(lǐng)兵掛帥，甚至年過(guò)半百還跨馬領(lǐng)兵。但由于在史料上找不到記載，人們認(rèn)為她是虛構(gòu)的人物，甚至有人提出觀點(diǎn)說(shuō)不僅穆桂英是虛構(gòu)的，而且楊宗保這人在歷史上也根本就不存在。

也有人說(shuō)穆桂英這個(gè)人可以從楊氏的眷屬中找到原型。楊延昭的兒子楊文廣有位堂兄叫楊琪，此人曾娶慕容氏為妻，而穆桂英的姓也許是“慕容”氏的轉(zhuǎn)音，“桂英”只是民間通俗的名字，這樣，以慕容氏為原型的穆桂英這一形象，通過(guò)戲曲小說(shuō)本的改編，就很快流傳開(kāi)來(lái)。況且，慕容氏是當(dāng)時(shí)鮮卑大族，也是世代習(xí)武，與楊家通婚也不無(wú)可能，不過(guò)這只是一種猜測(cè)，并沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)。

但是藝術(shù)與史實(shí)并未完全脫節(jié)，對(duì)于這些藝術(shù)形象加以細(xì)察，還是可以找出一些史實(shí)影子的。就說(shuō)傳統(tǒng)戲曲中穆桂英大破天門(mén)陣那回，穆桂英率軍大破敵兵，讓宋朝子民揚(yáng)眉吐氣。然而歷史上卻是南宋將領(lǐng)折可求在天門(mén)關(guān)與金兵激戰(zhàn)，大敗后許多人倉(cāng)皇南逃，宋朝河山損失無(wú)數(shù)，許多人背井離鄉(xiāng)，飽受戰(zhàn)敗的恐懼。為徹底抹掉戰(zhàn)爭(zhēng)陰影，話(huà)本小說(shuō)的作者將此事巧妙移到穆桂英身上，由大敗變?yōu)榇髣伲谛睦砩蠈で罅税参亢推胶狻?/p>

眾所周知，傳說(shuō)中的楊家將故事，多是以小說(shuō)和戲曲演唱等藝術(shù)形式流傳下來(lái)的，中間加上了無(wú)數(shù)人的藝術(shù)加工和改編，不過(guò)盡管有些情節(jié)與人物史書(shū)沒(méi)有記載，也沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，但楊家將的故事主體是事有源流的。楊門(mén)九代精彩而又悲壯的故事代代流傳，經(jīng)久不衰，受到了社會(huì)各階層的廣泛喜愛(ài)。