秦朝建立后，以維護(hù)皇帝的專制權(quán)力主要目的，以“治吏”為主要內(nèi)容，以“糾察”各級(jí)官吏的違法失職為主要職責(zé)的封建監(jiān)察制度便在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代御史制度的基礎(chǔ)上形成了。天下文書和監(jiān)察。在地方上，皇帝派御史常駐郡縣，稱“監(jiān)御史”，負(fù)責(zé)監(jiān)察郡內(nèi)各項(xiàng)工作。

秦代開始形成制度，之后便成為歷代的一項(xiàng)重要政治制度。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的發(fā)展，這一制度逐步健全和完備。在公元前221年，中國(guó)歷史上第一個(gè)皇帝——秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，建立起封建專制主義的中央集權(quán)制度，并創(chuàng)建了相對(duì)獨(dú)立的監(jiān)察制度。在中央設(shè)立御史大夫，位列三公，以貳丞相，御史府為其官署，掌握天下文書和監(jiān)察。在地方上，皇帝派御史常駐郡縣，稱“監(jiān)御史”，負(fù)責(zé)監(jiān)察郡內(nèi)各項(xiàng)工作。

一、監(jiān)察機(jī)關(guān)的設(shè)置

秦朝在中央設(shè)置御史大夫，作為主管監(jiān)察的最高官吏。其位上卿，“銀印青綬，掌副丞相”，御史大夫?qū)嵓锤必┫?。秦朝任御史大夫者有馮動(dòng)、李曇、錢產(chǎn)、得等。

御電大夫的屬吏有兩丞，秩千石。一為中丞，二是御史丞。御史丞主要是在府內(nèi)協(xié)助大夫處理日常公務(wù);中丞則在殿中掌圖書秘籍，并外領(lǐng)監(jiān)御史以督郡縣，內(nèi)領(lǐng)侍御史以受公卿奏事，舉劾按章，有獨(dú)立的權(quán)責(zé)。

在御史中丞之下，秦朝中央的侍御史有15員。但基本上是臨時(shí)性的派遣監(jiān)官，其職責(zé)因需要而定。史載，秦始皇時(shí)張蒼曾為御史，即是侍御史。在地方，秦朝郡級(jí)所置之監(jiān)，即是監(jiān)御史。史稱“秦有監(jiān)御史，監(jiān)諸郡”。

二、監(jiān)察機(jī)構(gòu)的職權(quán)

作為秦朝監(jiān)察機(jī)構(gòu)的御史臺(tái)，在當(dāng)時(shí)并不是僅掌糾察之職。御史大夫中丞、侍御史等還掌管國(guó)家的圖書秘籍，但以監(jiān)察為主要職責(zé)。

御史大夫的一個(gè)重要職責(zé)就是“掌討奸猾，治大獄”(《資治通鑒》)即監(jiān)察處理一些重大案件。如秦始皇三十五年之坑儒案，“使御史悉案問(wèn)諸生，諸生傳相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸陽(yáng)，使天下知之，以懲后”。再如三十六年“有墜星下東郡，至地為石。黔首或刻其石曰，始皇帝死而地分。始皇聞之，遣御史逐問(wèn)，莫服，盡取石旁居人誅之，因燔銷其石”(《史記·秦始皇本紀(jì)》)。

還有一個(gè)職責(zé)是“受公卿奏事，舉劾按章”，即監(jiān)督和舉劾內(nèi)外一切官吏的違法失職行為。秦二世時(shí)，趙高“日夜毀惡蒙氏，求其罪過(guò)，舉劾之”，胡亥即“遣御史曲宮乘傳之代”，以令殺蒙毅。這是中央御史舉劾高級(jí)官員的例子。至于地方各郡的監(jiān)御史，則可根據(jù)法律，“令人案行之，舉劾不從令者，到以律，論及令、丞。有(又)且課縣官，獨(dú)多犯令，而令、丞弗得者，以令、丞聞”(《史記·李斯傳》)。即是說(shuō)，郡守派遣監(jiān)御史至各縣巡察，監(jiān)察不守法令的官吏，并依法律論處，可論及縣令與丞官。同時(shí)又考察官民多有不法行為，其令、丞亦未認(rèn)真察處的，就將令、丞上報(bào)朝廷治罪。