在安徽省文物考古研究所、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所、東至縣人民政府聯(lián)合主辦的“華龍洞遺址發(fā)掘成果發(fā)布會(huì)”上，眾多知名考古學(xué)家共同揭開(kāi)了“東至直立人”的神秘面紗，這是我省境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第三處古人類(lèi)化石地點(diǎn)。

華龍洞舊石器遺址位于東至縣堯渡鎮(zhèn)汪村龐汪組，距離東至縣城約20多分鐘車(chē)程。這個(gè)典型的皖南山村，約有幾十戶(hù)人家，村莊背后是一處小山，灌木叢生。

穿過(guò)一段碎石路，便能來(lái)到這個(gè)其貌不揚(yáng)的山坡上。映入眼簾的不是想象中的山洞，而是滿(mǎn)山的灌木和巖石。在幾塊巨大的巖石下面則是一塊平坦的土坑，地面一邊露出很多白色或灰色的“碎石”。

這個(gè)土坑約有二、三十平米，是此次發(fā)掘的核心區(qū)域。由于前段時(shí)間下雨，水不斷流入土坑。發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)被用吊線分割為若干區(qū)域。中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員劉武說(shuō)，這里在遠(yuǎn)古時(shí)代是一個(gè)人類(lèi)聚居的洞穴，后來(lái)因?yàn)榈貧み\(yùn)動(dòng)使原先的洞穴消失，洞內(nèi)堆積的動(dòng)物骨骼也被埋藏在泥土里。

至于華龍洞名稱(chēng)的來(lái)歷，劉武說(shuō)這是安徽省考古所韓立剛教授取的名字，寓意是“中華民族、龍的傳人”。

由于數(shù)萬(wàn)年前的一次地殼運(yùn)動(dòng)，原先的華龍洞已不復(fù)存在?？脊湃藛T通過(guò)出土的化石，試圖為我們?cè)佻F(xiàn)幾十萬(wàn)年前真實(shí)的情景。

“通過(guò)出土的化石種類(lèi)，可以初步想象到，數(shù)十萬(wàn)年前一組古人類(lèi)居住在華龍洞附近，他們?cè)谶@里狩獵、采集，用石頭做成簡(jiǎn)單工具在樹(shù)林里、河水里捕獲動(dòng)物，敲骨吸髓。”據(jù)劉武介紹，后來(lái)，突然的地殼運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致地表發(fā)生變化，這組古人類(lèi)也隨之遷移或者進(jìn)化了。大量的動(dòng)物殘骸、石制工具與稀少的人類(lèi)遺骨卻長(zhǎng)埋地下。

劉武認(rèn)為，數(shù)十萬(wàn)年前的華龍洞周?chē)?，?yīng)是一片茂密的原始森林，在這里棲息著數(shù)量眾多的野豬、東方劍齒象、棕熊、大熊貓、鹿、貘、水牛等動(dòng)物，說(shuō)明當(dāng)時(shí)這里的氣候環(huán)境十分適合動(dòng)物生存。