1、改革軍制：取消禁軍最高統(tǒng)帥殿前都點(diǎn)檢、副都點(diǎn)檢職務(wù)，朝廷設(shè)樞密院掌管調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，但無統(tǒng)兵權(quán)，三帥統(tǒng)兵權(quán)和樞密院調(diào)兵權(quán)職責(zé)分明，相互制約，直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，軍隊(duì)實(shí)行更戍法，定期換防，將帥常調(diào)，以防止官兵“親黨膠固”。

2、改革行政;宰相下設(shè)數(shù)名參知政事、樞密使、三司使，以分其軍、政、財(cái)三權(quán)，使宰相無法獨(dú)攬大權(quán)，對(duì)獨(dú)霸一方的節(jié)度使，則采取“稍奪其權(quán)，制其錢谷，收其精兵”的辦法，逐步從地方調(diào)回都城擔(dān)任閑職，其原領(lǐng)州郡由朝廷控制，委派文官任知州、知府，直接對(duì)朝廷負(fù)責(zé)。

3、改革財(cái)政：規(guī)定地方財(cái)政每年賦稅收入，除支度給用外，凡屬錢幣之類，“悉輦送京師”。

經(jīng)過改革，宋朝專制主義中央集權(quán)得到強(qiáng)化，政治趨于穩(wěn)定，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，宋真宗至宋哲宗統(tǒng)治時(shí)期，北宋繼續(xù)改革經(jīng)濟(jì)制度，實(shí)施兩稅法、代役制和租佃制等，又進(jìn)一步刺激了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

尤其值得肯定的是，北宋通過改革，采取了以文立國的國策，實(shí)行文人統(tǒng)治，宋太祖把科舉制度作為人才選拔的基本制度，無論寒門士子，還是農(nóng)桑人家，學(xué)而優(yōu)者，均可以出入廟堂，文官出任中央及各地最高行政長官，地位居于武官之上。

軍隊(duì)是軍無常帥，帥無常軍。地方官員的主要責(zé)任是牧民，守土之責(zé)由中央任命專職的軍事長官去處理，二者皆由中央調(diào)遣，互不統(tǒng)屬，這就徹底革除了唐以來軍閥割據(jù)的政治傳統(tǒng)，也徹底消除了五代朝代頻繁更替的政治基礎(chǔ)。

據(jù)史載，太祖立國之后，曾在太廟里刻下祖訓(xùn)，其中的一條是：“不得殺士大夫，及上書言事人。”這是中國歷史上較為開明的政策，確保了文官政治，并且得到切實(shí)執(zhí)行達(dá)三百年之久。

由于宋代皇帝都能較好地執(zhí)行太祖的祖訓(xùn)，大臣和文官也敢于發(fā)表意見，使皇權(quán)得到一定的束縛，大臣參與決策與執(zhí)行政策的權(quán)力比前朝都大，廟堂之上，君臣爭論不已;江湖之中，書生指點(diǎn)江山，這種開明的政治氣氛，造成知識(shí)分子政治上有理想、文化上有創(chuàng)新、道德上有追求、生活上有保障，這種比較開明的政治為他朝罕有，也為宋朝的迅速發(fā)展提供了有力的保證。