劉邦大軍進(jìn)入咸陽，看到那豪華的宮殿、美貌的宮女和珍寶異藏，使許多人忘乎所以，以為可以盡享天下，連劉邦也情不自禁，想留居宮中，安享富貴，武將樊噲冒死犯顏強(qiáng)諫，直斥劉邦“要做富家翁”，然而，劉邦根本不予理睬，部下的一些賢達(dá)志士對此心急如焚，在這關(guān)鍵時刻，張良向劉邦分析利害，勸道：“秦王多做不義的事，所以您才能推翻他而進(jìn)入咸陽，既然您已經(jīng)為天下人鏟除了禍害，就應(yīng)該布衣素食，以示節(jié)儉。208年大軍剛?cè)肭氐?，您就沉溺在享樂中，這就是所謂助桀為虐了。常言道良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行，愿沛公聽從樊噲等人的話。”

張良語氣平和，但軟中有硬，尤其是話中對古今成敗的揭示以及“無道秦”、“助桀為虐”等苛刻字眼，隱隱地刺疼了劉邦近乎沉醉的心，這種緊打慢唱的手法，果然奏效，劉邦愉快地接受了這卓有遠(yuǎn)見的規(guī)劫，下令封存秦朝宮寶、府庫、財物，還軍霸上整治軍隊(duì)，以待項(xiàng)羽等路起義軍。

在此期間，劉邦還采納張良建議，召集諸縣父老豪杰，與之約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪?！辈⑼ǜ嫠姆剑骸坝嘞こデ胤āＶT吏人皆安諸如故。凡吾所以來，非有所侵暴，勿恐?！绷硗?，還派人與秦吏一起巡行各地，曉諭此意，結(jié)果，博得了秦民的一致?lián)泶鳎瑺幭瓤趾笥门Ｑ蚓剖澄縿谲娛?，劉邦見狀，又命令軍士不要接受，傳出話去：“軍中糧食充足，不要勞民破費(fèi)了?！鼻氐匕傩章犃T此言，越發(fā)高興，惟恐劉邦不為秦地之王。

劉邦采納張良的建議，采取的這一系列安民措施，爭得了民心，為他日后經(jīng)營關(guān)中，并以此為根據(jù)地與項(xiàng)羽爭雄天下，奠定了良好的政治基礎(chǔ)。

前206年(漢高祖元年)二月，項(xiàng)羽率諸侯兵抵達(dá)函谷關(guān)(今河南靈寶東北)，劉邦命令守軍緊閉關(guān)門，阻止諸侯兵進(jìn)關(guān)，項(xiàng)羽得知劉邦已攻下咸陽，十分惱怒，正趕上劉邦部下曹無傷密告項(xiàng)羽，說：“沛公要在關(guān)中稱王?！表?xiàng)羽立即命令英布督軍強(qiáng)攻，同年十二月，項(xiàng)羽大軍攻破函谷關(guān)，進(jìn)駐新豐、鴻門(今陜西臨澗東北)，要與劉邦決一死戰(zhàn)。

幸虧項(xiàng)羽的叔父項(xiàng)伯與張良曾有舊交，在項(xiàng)羽大軍決定進(jìn)攻劉邦的前夜，項(xiàng)伯悄悄騎馬來到劉邦軍中私見張良，把消息告訴了張良，并邀他一同潛逃，張良說：“我奉韓王之命，送沛公入關(guān)，而今沛公身處危難之中，我悄悄逃走，是不合道義的。我必須去向他辭行再走?！彪S即，張良來到劉邦的營帳中，把項(xiàng)伯所說的一五一十地告訴了劉邦。

劉邦大驚失色，忙問張良：“這可怎么辦？”張良沒有直接回答，反問劉邦：“您估計我們的軍隊(duì)能抵擋住項(xiàng)羽的進(jìn)攻嗎？”劉邦有氣無力地說：“確實(shí)不能?？墒鞘乱阎链?，又怎么辦呢？”

張良一想，當(dāng)務(wù)之急是打消項(xiàng)羽對劉邦的疑慮，使他放棄進(jìn)攻劉邦的計劃，而要達(dá)到這一目的，項(xiàng)伯是個關(guān)鍵人物，審時度勢，張良給劉邦出了個釜底抽薪的主意：“請您去告訴項(xiàng)伯，說您不敢背叛項(xiàng)王。”劉邦問：“項(xiàng)伯和你，誰的年齡大？”張良說：“項(xiàng)伯長我?guī)讱q?！庇谑?，劉邦對張良說：“你替我把項(xiàng)伯請進(jìn)來，我要像對待兄長一樣對待他。”張良出去，再三邀請項(xiàng)伯入帳見劉邦。

項(xiàng)伯進(jìn)帳后，劉邦親自為項(xiàng)伯斟酒祝壽，并結(jié)為了兒女親家，當(dāng)項(xiàng)伯酒酣耳熱之時，劉邦委屈地說：“我入關(guān)以后，秋毫無犯，吏民都造冊入籍，府庫財產(chǎn)嚴(yán)加封存，專門等待項(xiàng)將軍來接收，之所以派將士把守函谷關(guān)，是為寧防備其他盜賊竄入，并防備有非常的變故發(fā)生，我守在這里，日夜盼望項(xiàng)將軍到來，怎么敢反叛呢？請您千萬向項(xiàng)將軍轉(zhuǎn)達(dá)我的心意，我決不敢背棄將軍的大德?！?/p>

一席話，說得項(xiàng)伯信以為真，便交代劉邦：“明天一定要早一點(diǎn)親自來向項(xiàng)羽謝罪?！表?xiàng)伯連夜馳回鴻門，把劉邦的話都轉(zhuǎn)告給了項(xiàng)羽，并百般疏通，使原已劍拔弩張的局勢有所緩解。

劉邦明知此去如虎口做客，危機(jī)四伏，但又不能不去，真是前后為難，張良知己知彼，精辟地向劉邦分析了項(xiàng)羽其人，決心深入虎穴，謹(jǐn)慎而靈活地保護(hù)劉邦的安全。

第二天，劉邦僅帶著張良、樊噲和百余名從騎來到楚營，劉邦一見項(xiàng)羽，忙上前說道：“臣與將軍合力攻秦，將軍戰(zhàn)河北，我戰(zhàn)河南，不料我僥幸先入關(guān)破秦，得以在此復(fù)見將軍。今有小人進(jìn)讒，致使將軍與我結(jié)怨?！表?xiàng)羽見劉邦只帶百余從騎前來赴宴，而且一副謙恭委屈的樣子，不禁動了“婦人之仁”，脫口說道：“這都是沛公的左司馬曹無傷告訴我的，說你要在關(guān)中稱王，令子嬰為相，不然，我何至于如此?！眲钕热霝橹?，努力從精神上壓倒對方，項(xiàng)羽自知劉邦依楚王約，先行入關(guān)并無非份之處，自己對劉邦如此這般倒有違約之嫌，頓覺有些理屈詞窮。

項(xiàng)羽款留劉邦會飲，席間，項(xiàng)羽的謀臣范增屢次舉目示意項(xiàng)羽，又再三舉起所佩玉塊，暗示他速下決斷，殺死劉邦，項(xiàng)羽猶豫不決，默然不應(yīng)，范增只好又從帳外召來勇士項(xiàng)莊，授意他舞劍助興，伺機(jī)殺掉劉邦，項(xiàng)伯看出破綻，拔劍對舞，時時用自己的身體護(hù)住劉邦，張良一看情況不妙，趕快起身出帳去找樊噲，命其速去護(hù)駕，樊噲二話沒說，持劍擁盾闖入軍門，直奔帳下，兩眼怒視項(xiàng)羽，頭發(fā)上指，大有萬夫不擋之勇，項(xiàng)羽不禁駭然，忙問：“這是什么人？”張良答道：“是沛公的隨從衛(wèi)士樊噲?！?/p>

過了一會兒，劉邦見情勢已漸好轉(zhuǎn)，便借口入廁，招呼樊噲出帳，張良隨之而出，三人商量對策，決定由樊噲保護(hù)劉邦趕快脫身，張良留下來應(yīng)付局面。

張良在這次生死攸關(guān)的斗爭中，以其大智大勇，既巧妙地幫助劉邦安全脫離虎口，又使項(xiàng)羽內(nèi)部埋下了君臣相隙的禍根。