唐代是我國封建社會文化發(fā)展的鼎盛時期，當(dāng)時，無論是經(jīng)濟發(fā)展水平，抑或是思想文化觀念，都走在世界的前列。與此同時，由于北方異族的游牧文化和中原文化經(jīng)歷百年的交融，北方民族重視婦女地位、婚姻自由的傳統(tǒng)在很大程度上影響了唐代的婚姻觀念。因此，從唐朝初年開始，在社會輿論、官方立法、倫理道德等方面都對婦女再婚這一問題顯得非常寬容了。

兩漢以來，社會規(guī)范中關(guān)于婦女再婚的問題已經(jīng)趨向嚴(yán)格，到了南北朝時期，雖然受到少數(shù)民族文化的影響，但是貞節(jié)烈女的事跡還是被大力地提倡。而唐代時期，這種道德觀念已經(jīng)被慢慢淡化，處在被社會輿論所忽略的境地。這究竟是為什么呢？

究其原因，還是要把它和中華文明的空前繁盛，全民族自信心的暴漲聯(lián)系起來。政治統(tǒng)治有了空前絕后的寬容，而在思想文化、倫理道德等等各方面的制約，要明顯地低于其后歷代王朝。盛唐時期，婦女地位也得到了顯著的提升。這是前朝及后世封建王朝都無法比擬的。

唐代中前期，女主臨朝，參與政事的事情屢見不鮮。高宗后武氏、中宗后韋氏、肅宗后張氏，都是掌握實權(quán)、炙手可熱的政治女性。尤其是武氏，后來成為了中國歷史上第一個，也是唯一一個女皇帝。稱帝后，武則天公開設(shè)立“仙鶴閣”，實際和男性皇帝的“三宮六院”性質(zhì)相同，育有面首三千。

自此，女性的權(quán)利被大大地提升了。女性不再是被貶低、被奴役的角色，也不再是被丈夫淫欲的奴隸，單純生孩子的工具，而是在婚姻方面享有空前自由的女性。改嫁、再婚已不是什么新鮮事了。

據(jù)《新唐書·公主傳》的記載，唐代中前期的公主中，改嫁的有二十九人之多，其中五人甚至有三次改嫁的歷史。著名的襄城公主、太平公主，都曾改嫁過?；适胰绱?，達官貴人間的婚姻轉(zhuǎn)換更是家常便飯了。被世人熟知的韓愈的女兒都曾改嫁。可見當(dāng)時，“女無再嫁之文”的古訓(xùn)早已經(jīng)被人們淡忘了，即使是社會上的那些“主張道德文章”的正統(tǒng)知識分子們也對改嫁一事表默許態(tài)度。

據(jù)《舊唐書·列女傳》記載：“楚王靈龜妃上官氏，王死，服終，諸兄謂曰：‘妃年尚少，又無所生，改醮異門，禮儀常范。’”這說明當(dāng)時年輕又無子嗣的孀婦改嫁，是社會的常例，是受到社會道德的寬容的。而“守節(jié)”說沒準(zhǔn)兒才是不正常的。

以上皆是從“皇親貴族”的角度分析，那么，民間普通百姓是否在婚姻上也可以“享有皇親貴族般的自由呢”？

其實，唐代婦女再婚的現(xiàn)象并不能代表唐代社會的全部，“改嫁、再婚”只是在一部分貴族、皇室間流行的普遍現(xiàn)象。當(dāng)時社會的主導(dǎo)輿論還是遵行理智的精神，提倡合乎綱常的男女觀念，鼓勵貞節(jié)、守節(jié)。

據(jù)張國剛博士對唐代出土墓志的考證，當(dāng)時相當(dāng)多的婦女在丈夫死后都選擇了寡居而不是再婚。

在《唐代墓志匯編》、《續(xù)編》收錄的3000多個墓志中，有混合改嫁史的婦女只占10例，而明確記載婦女堅守貞潔者就達264例之多，其中守寡時間最長的婦女甚至守寡達80年之久。而這些寡婦的命運也不像我們想的那樣清閑自在。相反的，大多數(shù)的寡居婦女要承擔(dān)起撫育子女、侍奉公婆、安排生計、主持家務(wù)等等繁重的責(zé)任;也有一部分婦女在喪夫后回到娘家，與父母、兄弟相扶相知地度過余生;沒有公婆、子女需要侍奉照料的寡婦，日子也沒有好到哪里去，貧窮的她們可能要依靠兄弟的施舍才能生活。

從史料中，我們可以得出“民間的婦女在喪夫后，選擇改嫁的很少”。完全自由的婚姻選擇只是貴族的游戲，大部分的民間婦女還是受著封建倫理道德的影響很大。

即使民間有少數(shù)寡居婦女改嫁，也確有其迫不得已的原因。從這些寡居婦女的生活經(jīng)歷來看，孩子年幼，本人尚且年輕，不具備擔(dān)當(dāng)?shù)哪芰?，所以才選擇改嫁，也是無奈之舉。

與此同時，寡婦再嫁也有生理和精神方面的因素，比如說有的寡婦無法忍受喪夫后的孤獨而選擇再嫁，不過，一般的寡居婦女即使再婚，能夠允許她們選擇的余地也是比較小的。

為什么要這么說呢？

我們通過對《太平廣記》里的一個故事的閱讀，就可見一斑了。

一個天生生理就有缺陷的58歲老頭兒，因為聽得江湖醫(yī)生的勸解，服用了某種藥物。由于此藥藥效驚人，老頭兒“忽思人道，累旬力輕健，欲不制，遂娶寡婦曾氏”。只一“遂”字，便向我們透漏出，老頭要想結(jié)束光棍兒的生活，最簡單的方法就是娶一位寡婦，這從另外一方面反映出一般的寡婦若是選擇再婚，其選擇余地已經(jīng)沒有多大了的現(xiàn)實。

歷史的車輪是不斷向前轉(zhuǎn)的，安史之亂后，唐王朝元氣大傷，開始由盛轉(zhuǎn)衰，皇帝相繼走馬般上任，思想控制反而更甚于從前。公主改嫁、母后臨朝等情況都趨于絕跡了。因此，盛唐時期對于女子再婚問題的寬容，是中國法制史和社會習(xí)慣史中的特例，并不是一個普遍現(xiàn)象。