李斯出恭，看茅房里老鼠驚恐的在糞屎堆里落魄覓食，后又見米倉里倉鼠肥碩安詳，乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”于是李斯的“成功哲學(xué)”就成了“老鼠哲學(xué)”，李斯追求的是出人頭地。于是，李斯辭別了老師荀況。入秦謀富貴，有人說李斯是秦國的“功臣”，助嬴政一統(tǒng)六國。于是自己成了秦國米倉里的碩鼠，與秦始皇還接上了“兒女親家”，老鼠跌進了米倉里，得其所哉。

李斯為長史，“陰遣謀士赍持金玉以游說諸侯。諸侯名士可下以財者，厚遺結(jié)之；不肯者，利劍刺之?！备愕氖强植阑顒印樨┫?，倡導(dǎo)禁私學(xué)、“以吏為師”、焚書坑儒、普及王法、禁非古今、以愚百姓、阿順茍合、嚴威酷刑、聽高邪說、廢適立庶等等。秦王嬴政活著的時候，李斯舉天下而奉一人；秦王死了，李斯為一己而壞江山。李斯首鼠兩端，最后被更低劣的小人趙高算計，落得個滅門之禍。這就是李斯自以為聰明的“老鼠哲學(xué)”算計的結(jié)果。千算萬算，不如老天一算。印證了“惡人自有惡人磨”的規(guī)律。死到臨頭，他想到了布衣生活的好處。只是，一切都晚了。

李斯是有人生目標的，為布衣時，就認為“故詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困”。為了謀取自己的“成功”，他只認利益、漠視道義，可以同姚賈一起陷害同學(xué)韓非，也可以背負老親家嬴政，與小人趙高一起幫助暴君胡亥陷害秦諸公子。這樣的小人，如果可以茍且而保富貴、榮門楣，那么天理是真正的不存在了。好在，天理還是稍微有的；即使比李斯更不堪的趙高，也還是被老天一算，也步了李斯后塵，被子嬰們夷三族了。

李斯和趙高同朝為小人，沒有誰小，只有更小。李斯玩不過胸?zé)o點墨、不學(xué)有術(shù)的趙高，為了自己的私利，甘于受比他更有手段的小人趙高的擺布。拋棄了裝模作樣的尊嚴，到了百依百順的地步了。然而，企圖在小人手下茍安，只能說是太“天真”，李斯身上殘存著一丁點的“書呆子”氣。但是，最終還是遭到小人趙高的算計。忍無可忍之際，李斯從獻媚迎合再到企圖發(fā)飆反彈，但是為時已晚。李斯的軟肋已經(jīng)被毫無廉恥的惡人趙高牢牢控捏，終于被擠兌出了利益圈。李斯又犯了“疏不間親”的規(guī)矩，竟然弱智地到胡亥面前去離間胡亥和趙高的關(guān)系，“上書言趙高之短”。沒想到胡亥馬上給彈了回去：“趙君為人精廉彊力，下知人情，上能適朕，君其勿疑?！崩钏贡煌度胨览危浴白载撈滢q”沒有了話語權(quán)，也沒有了作《諫逐客書》、作《行督責(zé)書》的雄辯；出來混，是要還的。李斯也走到了這步。

明代思想家李贄說他“是圣是魔，未可輕易評說”。李贄是看在他為秦國國家制度的“總設(shè)計師”的才干上難以下定論的，不能以成敗論英雄，中國的良知在釋儒道三家。商鞅、申不害、韓非、李斯是實用主義的哲學(xué)，不是良知。