林沖的座次為什么排在關(guān)勝之后？

林沖是梁山上武功最高強的人，兩軍陣前，武將一對一較量，還沒有人能勝過林沖。但是有一個問題，林沖出場和其他武將不一樣，他沒有顯示身手，而是被人陷害。不過，為了證明林沖的武藝好，作者還是很費了一番腦筋。先說他是東京八十萬禁軍教頭，并且他還是這教頭當(dāng)中的佼佼者;他的父親是軍官，說明他的軍事本領(lǐng)來自于家傳;他的岳父也是教頭，能把女兒嫁給這樣一個人，說明他是了解林沖的，這也從一個側(cè)面反映了林沖的才能不是虛妄。還有一點，魯智深在菜園子里舞禪杖，林沖看了喝彩，眾潑皮說：“這位教師喝彩，必然是好。”這說明林沖的話已經(jīng)成為一種標(biāo)準(zhǔn)。林沖真正顯示武藝是在柴進莊上，曾經(jīng)目空一切的洪教頭和林沖比武藝，不需要多少回合，只一棒下去，那勝負就分出來了。再看看洪教頭這個人，雖然是狂妄了一點，但總算還是一個正直的人，被林沖打翻，不用柴進攆，自己直接走了。關(guān)勝能不能勝過林沖，這不好說。《水滸傳》有一個特點，一個將領(lǐng)一出場，總是武藝高的不得了，等到來到了梁山泊，也就是那回事兒，真正到了較勁兒的時候，還是要看林沖的。關(guān)勝和林沖交過手，不過，林沖是和秦明兩個人斗關(guān)勝一個。相斗的結(jié)果，用關(guān)勝自己的話說，“看看輸于他”，所以無法證明到底是誰的武藝高強。林沖是梁山泊的元老，起碼對晁蓋、宋江來說是這樣，到關(guān)勝上山時，人家林沖已經(jīng)是經(jīng)過了“五七十個陣仗”，憑什么你關(guān)勝就要排在林沖之前？

對于這個問題，應(yīng)該有兩個原因，其一是宋江要借重關(guān)勝祖上的那個“忠義”，其二是為了招安大計，宋江要排擠林沖。

關(guān)勝是關(guān)公之后，宋江要借重關(guān)公之名成就自己的事業(yè)

關(guān)勝出場的時候，關(guān)公已經(jīng)升格為王和神了。書中寫關(guān)勝：“此人乃是漢末三分義勇武安王嫡派子孫……”;戴宗向宋江報告關(guān)勝攻打梁山情況，說的是“東京蔡太師，拜請關(guān)菩薩玄孫……”說的就是這種情況。到了宋代，關(guān)羽已經(jīng)是忠義的化身，“忠義千秋”已經(jīng)成為他的專利。一旦提起他來，沒有人再敢說他是關(guān)羽或者關(guān)云長，最低的標(biāo)準(zhǔn)也是關(guān)公。既然關(guān)勝是關(guān)羽的嫡派子孫，宋江是一定要利用這個人的。

晁蓋剛死，后事還沒有處理完畢，弟兄們把宋江扶上山寨之主的位子上，宋江做的第一件事就是把晁蓋的梁山大廳“聚義廳”改為“忠義堂”。這絕不僅僅是一個名稱的改變，伴隨著這個名稱的改變是他的內(nèi)涵已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)的變化?！熬哿x”是兄弟們?yōu)榱艘粋€“義”字聚集在一起，反對貪官污吏，在自己的梁山泊這片天地里自由自在的生活。而“忠義”則不同，梁山已經(jīng)不再是獨立的一塊田土，它只不過是一塊“暫棲身”的落腳點，是旅途中馬上就要離開的旅店，他們要去的地方是朝廷，要扔掉“草寇”這頂帽子去“歸順朝廷”！

但是，這個“忠”字不是每一個兄弟都能夠理解，你宋江看到的是大宋皇帝“至圣至明”，而一部分兄弟看到的是奸佞當(dāng)?shù)?，就好比魯智深那件直裰，已?jīng)染上了色，又怎能“洗殺”的干凈？這種“公說公有理，婆說婆有理”的道理怎能夠分辨清楚？用關(guān)羽的例子最能說服人。關(guān)羽當(dāng)年不是也在大漢朝的奸賊曹操手下呆過一段時間嗎？他最終還是回到了劉皇叔那里。用關(guān)勝，就是要兄弟們明白，我們要像關(guān)天王一樣，回到朝廷的懷抱才是正路。

到了這兒，關(guān)勝的武藝已經(jīng)不很重要，重要的是他祖上的那個忠義。至于他是不是名人的后代，這個不重要，比如說楊志、呼延灼，人家是當(dāng)朝的名將之后，要用名，這個名要實在得多。關(guān)鍵在于，關(guān)勝這個名人之后，是“忠義”的名人之后，而這個忠義正是宋江要追求的政治目標(biāo)。

宋江要排擠林沖

假如僅僅是需要關(guān)家這個“忠義”，把關(guān)勝列為林沖之下其他將領(lǐng)之上也沒有什么不可，那么為什么他要把林沖排在關(guān)勝之下呢？說到底，宋江就是要弱化林沖的作用。這當(dāng)中的原因有二：

一、林沖有“弒君”的嫌疑

林沖上梁山之前，梁山泊的山寨之主是王倫。那個時候，梁山實際上已經(jīng)有了四位好漢，分別是王倫、杜遷、宋萬和朱貴。王倫知道林沖武藝高強，江湖上名氣也很大，所以他百般刁難不想留下林沖。等到林沖去取投名狀遇上楊志，他又想把楊志一并留在山上。假如楊志留下來，肯定會在林沖之上，因為他害怕林沖看穿了他的馬腳，搶占了他的位置。王倫對林沖尚且這般忌憚，對晁蓋那是更不用說了，所以，他是一定要把晁蓋趕走的。不過，這種臭酸文人辦事情總不那么爽快，他不說不留晁蓋等人，而是說梁山一個小小的水泊，裝不下晁天王這等大英雄，于是要“禮送”晁蓋等人下山。說起來，不管這梁山泊山頭是大是小，只不過是一個避難場所，想來入伙的人是“天王”還是“鼓上”的一個跳蚤，到這兒都是落難之人，你王倫這時候把人向外攆，分明是把人往刑場上推。都是天涯淪落人，這種行為不符合江湖道義，所以這林沖是新怨舊忿一塊兒涌上心頭，一怒之下殺了王倫。作為局外人，我們看林沖殺王倫，那叫一個痛快，這樣的人不殺，晁蓋等七位英雄就可能腦袋搬家。尤其是，林沖殺了王倫，并不是自己要做梁山寨主，人家把寨主之位讓了出來，仍然還是坐他的第四把交椅，充分說明他是為義不為私利。但是用封建社會的道德觀念來衡量，這個林沖殺王倫卻有個講究。不管怎么說，王倫是主子，林沖是從屬，這就構(gòu)成了一種君臣關(guān)系，林沖殺了王倫，就是一種“弒君”行為。晁蓋這人是個好兄長，直到臨死的時候才懂得，原來這寨主就是一個小國諸侯?？墒撬谓缇兔靼走@個道理，所以他出征總是要說“代哥哥”走一趟，而不是說“我先來”，等我打不過了再請哥哥出馬。于是他在晁蓋死后要空出來第一把交椅，眾兄弟才會說山寨不可一日無主;盧俊義殺了史文恭，他才會再謙讓一番。宋江是把山寨看作是一個諸侯國的，在梁山這個國里，王倫、晁蓋、宋江都是君，其他的都是臣子。如此說來，林沖“弒君”這個觀念算是在宋江腦袋里種下了。所以，我們會在宋江的行為當(dāng)中看到一種奇怪的現(xiàn)象，捉到一個敵方陣營中有能力的將領(lǐng)，宋江會把山寨之主的交椅“讓”出來，而對于梁山泊的元老級人物林沖，宋江從來就沒有“謙讓”過。如果說，關(guān)勝是因為人家祖上有個“忠義大帝”，那呼延灼呢？他同樣說過“宋江情愿讓位與將軍”的話，這不能不讓人往深處里去想！

二、林沖是宋江招安的障礙

宋江把“聚義廳”改為“忠義堂”，從一個處所名稱看出了他的一種指導(dǎo)思想，那就是一心要招安。在招安這個問題上，宋江從來就沒有動搖過，任何人要妨礙他都是絕對不可容忍，李逵為此差點兒丟了腦袋。宋江要招安，有一個人不可能繞過去，那就是高俅。高俅是太尉，掌管軍事，如果梁山不和朝廷發(fā)生一番軍事沖突就受招安，這種事情不可想象。這種沖突一旦整出點兒動靜來，就必然要和高俅這個軍事主管打交道。林沖和高俅有著不共戴天之仇，即便是受了朝廷招安，他的處境也好不到哪里去，所以他是朝廷招安的反對派，這和宋江的指導(dǎo)思想是不相容的?？纯蠢铄右驗榉磳φ邪膊铧c兒掉了腦袋，宋江排擠一個招安的反對派林沖一點兒都不奇怪。

憑林沖的資歷和能力，宋江又為什么敢這樣做呢？說起來還是勢力在起作用。梁山泊將領(lǐng)一百零八將，雖然大家都是兄弟，但細細推究起來，當(dāng)中還是有不少小“團伙兒”，每個人都有幾個“近邊人”，唯有林沖是一個“單蹦個兒”。他們有的是親兄弟，有的是夫妻，有的是其他山頭上帶著人馬來的，有的直接就是宋江招上山來的，最不濟的盧俊義還有一個燕青是他的仆人。林沖是梁山上的一個特例，只有一個徒弟曹正，還是跟隨者二龍山大隊人馬入的伙。王倫時代，林沖是被排擠和提防的對象。林沖殺了王倫，這讓他處在一個更加尷尬的地位上，他既不是王倫集團的人，也不是新首領(lǐng)晁蓋集團的人。宋江上山，連晁蓋帶來的人都成了舊人，林沖只能是更舊的人。再從林沖上山時候想想，林沖連一個馬夫也沒有，更不用說將領(lǐng)級別的兄弟了。關(guān)勝則不同，人家有宣贊、郝思文兩個副將，還有原來統(tǒng)領(lǐng)的五七千人馬！這恐怕是梁山泊規(guī)模最大的一次擴軍了，這些都要算作是關(guān)勝的嫡系人馬，而林沖卻是孤身一人。

回望歷史和展望未來都不是面對現(xiàn)實，就現(xiàn)實來說，人只能靠實力說話。宋江所以敢把林沖排在關(guān)勝之后，就是因為林沖在梁山上沒有自己的勢力，所以只能聽人擺布。當(dāng)然，林沖畢竟有著蓋世武功，所以宋江又不能忽視他?，F(xiàn)實當(dāng)中也是如此，像林沖這類人，哪一個領(lǐng)導(dǎo)都會用他，哪一個領(lǐng)導(dǎo)都不會重用他。

不過，我們不必為林沖惋惜，自從《水滸傳》成書以來，關(guān)勝的名氣和林沖是難以比肩的，比如說京劇有一出曲目叫《野豬林》，就是講林沖的。而關(guān)勝永遠都不會有這種幸運，因為人們要演繹他的故事，不如直接找他的祖上好。

大刀關(guān)勝姍姍出場，卻力壓功勛卓著的林教頭，成為代表梁山武將(盧俊義應(yīng)算統(tǒng)帥層次)最高峰的五虎之首，這讓許多林迷大呼不公平，更讓習(xí)慣了林沖是梁山第一高手、且無太多水滸知識的普通大眾一片嘩然。于是關(guān)、林地位之爭便甚囂塵上，成了千古不衰的熱點話題。

作為林沖的同情者，姚看江湖初時也大為林教頭鳴不平，認為功勞乏善可陳的關(guān)勝，一上梁山就堂而皇之地坐在五虎之首，是對老實人林沖的莫大不公。但隨著閱歷的增長，以及對關(guān)、林二人的進一步解讀，發(fā)現(xiàn)這樣的安排還是很有道理的，有著排位者宋江、吳用意味深長的考慮。畢竟五虎之首、梁山第五把金交椅，上承四大頭領(lǐng)，下啟梁山諸將，是一個綜合許多因素的敏感位置，絕不僅僅受限于功勞和資歷兩個因素，關(guān)勝能力壓林沖成為五虎之首，自有它深刻的道理所在。

第一、關(guān)勝的血統(tǒng)優(yōu)勢

血統(tǒng)，是關(guān)勝與生俱來的資本，這是一個老生常談，卻總是被人簡單化了、并經(jīng)常遭人垢病的優(yōu)勢。過去，筆者也和大多數(shù)讀者一樣簡單地把關(guān)勝的優(yōu)良血統(tǒng)解讀為憑著祖宗的庇佑，得到通往成功的捷徑，并由此聯(lián)想到當(dāng)今許多官二代、富二代不勞而獲取得高官厚祿種種特權(quán)的不平等現(xiàn)象。這樣的想法也是正常的，因為不論關(guān)勝能力如何，僅憑關(guān)老爺在江湖人物心中的崇高地位，關(guān)勝在任何江湖集團都能得到優(yōu)厚的待遇，取得不錯的職位，哪怕是名譽的。這就是出身的先天差別，盡管大多數(shù)人心底不服，但面對赤裸裸的社會現(xiàn)實誰也無法否認。晉代文學(xué)家左思就曾寫過“郁郁澗底松，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條”，意思是：柔弱的山上苗遮蔽了高大的澗底松，用以地勢造成的小苗遮蔽大樹的自然現(xiàn)象來比喻因為出身的不同而造成紈绔高升、英俊沉淪的不合理現(xiàn)象。從這點上講，關(guān)勝的確是生來便站在高高的山頂，有著“澗底松”永遠也無法企及的先天優(yōu)勢。

但是關(guān)勝的血統(tǒng)優(yōu)勢又與現(xiàn)今的官二代、富二代有著質(zhì)的不同。官二代、富二代們依靠父輩們積累的資源，通過違規(guī)的甚至是違法的方式竊取國家、社會的權(quán)力和財富，給國家、社會、他人造成巨大的危害，是一種蛀蟲式的腐蝕性優(yōu)勢?？申P(guān)勝的血統(tǒng)優(yōu)勢不但沒有任何的破壞性，相反還有巨大的建設(shè)性。因為任何江湖組織吸納了關(guān)勝，就意味著在江湖道義上占據(jù)了正統(tǒng)地位，就為自己的一切行徑披上了忠義的外衣，在江湖乃至廣大普通百姓心目中上有了巨大的話語權(quán)和影響力，對于拓展勢力和吸引兵源都有著重要意義。

可以說，關(guān)勝的血統(tǒng)之于梁山，就如同明星的感召力之于廣告，有著不可估量的推動價值。企業(yè)為了追求利益的最大化，往往不惜血本一擲千金聘請明星代言，看中得就是明星巨大的社會影響力;梁山也是一樣，即使關(guān)勝不帶兵來征討梁山，宋江吳用等人遲早也會像賺取徐寧、盧俊義一般爭取關(guān)勝入伙，因為關(guān)勝的到來就意味著梁山廣告片里擁有了一位重量級的明星。

以往我們總是計較關(guān)勝憑借血統(tǒng)取得高位，卻總是忽視關(guān)勝帶給梁山的巨大社會效益;總是把關(guān)勝看作帶著幾個殘兵敗將加盟梁山的降將，卻沒有看到關(guān)勝身上所隱藏的巨大價值勝過千軍萬馬。關(guān)勝的血統(tǒng)優(yōu)勢就是一種正能量，一種隱形財富，一種可以讓梁山集團上市的巨大推手，毫不夸張地說，關(guān)勝的名片效益遠勝于兼并幾十個桃花山、白虎山之類的小山頭。套用一句當(dāng)年形容錢學(xué)森先生的名言：“關(guān)勝無論走到哪里，都值數(shù)萬兵馬！”

況且隨著宋江招安大計的即將展開，關(guān)二爺彪炳千秋，深植人心的正統(tǒng)形象對招安也有著巨大的影響，畢竟朝廷也不希望將關(guān)二爺?shù)拇匀藰錇閷α⒚妫钩⑻幵谂c關(guān)二爺不在同一戰(zhàn)壕、有損正統(tǒng)形象的尷尬位置。從這一層面考慮關(guān)勝就是評為梁山的名譽副統(tǒng)帥，排在盧俊義之后的位置也不過份。而反觀林沖，書中未對其家世有任何交待，也就意味著林沖沒有任何的家世背景，白丁出身的林教頭與頂著關(guān)二爺光輝品牌的關(guān)勝在官場上、江湖上、民心上的影響力不可同日而語。

第二、入伍前的高官優(yōu)勢

如果說梁山集團準(zhǔn)備另起爐灶推翻大宋朝的統(tǒng)治自立王朝，或者是想墨守成規(guī)繼續(xù)占山為王，關(guān)勝入伙前的高官地位都稱不上優(yōu)勢，但是當(dāng)梁山集團的高層已經(jīng)決定走招安封侯的道路時，這無疑是一個非常重要的籌碼。關(guān)勝作為蔡京力保、皇帝御批的統(tǒng)軍大元帥，無疑是北宋軍界的一顆耀眼將星，所受推崇與抬愛遠勝于后來的十大節(jié)度使，這樣的人物加盟梁山陣容，對于改進梁山成分，提高梁山質(zhì)量，獲得朝廷官員特別是軍界的認同有著重要的作用。

林沖，八十萬禁軍教頭，聽起來嚇人，其實就是一個卑微的教頭，連正式的官品都沒有，相比之曾被北宋政府眾星捧月的關(guān)勝，對北宋軍政界的影響力十分有限。

第三、武力

關(guān)勝與林沖究竟武力孰高孰低，就是辯上三天三夜也辯不清楚，但關(guān)勝的純武力不遜于林沖，相信是大多數(shù)人可以接受的事實。而在實戰(zhàn)上，關(guān)勝在后半部《水滸傳》中出戰(zhàn)不在少數(shù)，對手也都可圈可點，除了一次因為馬的原因外，幾乎毫發(fā)無損;而林沖卻有多次中箭、中石子的負傷經(jīng)歷?？梢婈P(guān)勝在戰(zhàn)場上的生存能力要強于林沖。

林沖劇照

而在輿論上(指《水滸傳》世界里的輿論)，關(guān)勝有過以一對林沖、秦明兩員五虎上將不敗的戰(zhàn)績，相信除少數(shù)高手能看出關(guān)勝已經(jīng)力怯之外，在大多數(shù)觀戰(zhàn)者特別是普通士兵嘍啰看來，關(guān)勝優(yōu)于林沖的感覺已經(jīng)產(chǎn)生，再加上人們的口口相傳，難免越傳越離譜。那么可以得出結(jié)論：純武力上，關(guān)勝不遜于林沖;實戰(zhàn)上，關(guān)勝略勝于林沖;在《水滸傳》世界的輿論上，關(guān)勝顯然取得了不錯的輿論優(yōu)勢。

第四、制衡林沖的需要

林沖是梁山上的三朝元老，先后力挺晁蓋、宋江當(dāng)上梁山之主，對于梁山的成長、壯大有著不可替代的作用。作為梁山第三代領(lǐng)導(dǎo)人的宋江，對林沖有著非常復(fù)雜的感情，一方面他感激林沖的擁立之恩，敬畏林沖的正義之氣，倚仗林沖的高超之藝，利用林沖的特殊之望;另一方面又對林沖非常忌憚，雖然林沖是淡泊名利、沒有野心的人，但林沖同樣也是技藝超群、人望頗高、班底厚實的不肯搖尾乞憐于宋江旗下的人物，更重要的是林沖是梁山上唯一有資格有能力挑戰(zhàn)宋江領(lǐng)導(dǎo)地位的人物。林沖讓位晁蓋在先，才有了宋繼晁位之事。

晁蓋身死后，從法理上講林沖應(yīng)是繼承人之一，并且優(yōu)先于宋江，況且晁蓋的遺囑也委婉地表達了傳位林沖的之意，因為在當(dāng)時的梁山上，有能力也有心為晁天王報仇殺史文恭者只有林沖。任何領(lǐng)導(dǎo)人都不希望看到部屬的能力太強，威望太高，功勞太大，況且這個部下還有繼承人的法理正統(tǒng)身份。蕩蕩君子林沖固然沒有爭位宋江之心，但城府頗深的宋江卻沒有完全釋然林沖之意，而關(guān)勝的到來，恰好為宋江提供了一枚打壓林沖的最佳棋子，寄希望關(guān)林相互角力于五虎首位之爭，而坐收掌控大局的漁人之利。

第五、關(guān)勝的統(tǒng)軍之才優(yōu)于林沖

梁山上將星云集，具有統(tǒng)帥之才者卻是寥寥無幾，屈指數(shù)來也就宋江(準(zhǔn)確說來是統(tǒng)將之才)、盧俊義、關(guān)勝、呼延灼四人，吳用、朱武只適合輔佐，不善于獨立帶兵作戰(zhàn)。隨著梁山勢力的不斷壯大，分兵作戰(zhàn)，四處出擊的需求越來越大，當(dāng)宋、盧兩路分軍已不夠用時，就需要關(guān)勝、呼延灼這樣的統(tǒng)軍之才頂力相幫。關(guān)勝在政治上比林沖更讓宋江放心，統(tǒng)軍上至少作過數(shù)萬精銳大軍的統(tǒng)帥，武力上不遜于甚至優(yōu)于林沖，在以兵團級為計的大規(guī)模統(tǒng)軍作戰(zhàn)上，關(guān)勝具有比林沖壓倒性的優(yōu)勢。關(guān)勝位列五虎之首，若日后林沖在關(guān)勝帳下聽令，老大命令老二順理成章;若二人排名顛倒，林沖排名在關(guān)勝之前，卻要在關(guān)勝的帳下聽令，容易將帥不和，不利作戰(zhàn)。

第六、功勞

功勞，是林沖最大的資本，無論是征戰(zhàn)沙場，還是決定梁山命運，林沖都是居功至偉，可以說，沒有林沖，就沒有梁山的興盛，甚至可以說，沒有林沖，就沒有梁山。但功勞同時也是林沖最大的短板，隨著梁山領(lǐng)導(dǎo)人的易主，林沖在晁天王時期的功勞，已經(jīng)成為梁山領(lǐng)導(dǎo)層，乃至整個梁山都被回避的敏感話題。因為，大張旗鼓地講林沖在晁蓋時期的功勛，就是在變相地歌頌晁蓋對梁山的功勞，這是任何現(xiàn)任領(lǐng)導(dǎo)人不愿看到的。

更何況眾所周知，晁蓋死因疑點重重，宋江繼位不遵晁囑，宋江的政治路線又與晁蓋格格不入，宋江在哪點上都不能算作是晁蓋的合法繼承人，所以宋江明遵晁蓋，實忌晁蓋，晁蓋之名在梁山上其實是諱莫如深的。這從宋江改聚義廳為忠義堂，梁山石碣排名只字未提晁蓋就可以看出。宋江主政時期除了在必須的場合象征性地提及一下晁蓋，其它時候?qū)嶋H上都是在做著去晁蓋化的事情。作為晁蓋最重要、最倚重、最感激的林沖，顯然是宋江防之又防，忌之又忌的人。

所以，林沖的絕大部分功勞都被人為地抹殺，包括他在宋江時期的功勞，無論林沖立多大的功，都不如李逵殺幾個小卒更讓宋江開心。林沖，更多的時候只不過是被宋江利用的一條槍，一條征戰(zhàn)時倚重、平時連擦都不用心擦的槍。綜上所述，林沖的功勞其實只存在于讀者眼中，存在于梁山一部分老人心中，在當(dāng)家人宋江眼中功勛卓著的林沖和寸功未立的關(guān)勝沒有任何的區(qū)別，甚至舊臣林沖都不如新寵的關(guān)勝，畢竟關(guān)勝是自己收降的，而林沖卻是晁蓋遺留的。

第七、小關(guān)羽與小張飛

關(guān)勝不僅相貌、氣質(zhì)、風(fēng)格與關(guān)老爺惟妙惟肖，就連手中的青龍偃月刀，跨下的赤兔寶馬，燈下讀書的模樣，都與關(guān)老爺一般無二，活脫脫便是關(guān)公再世。難怪水滸作者對關(guān)勝相貌的描寫，幾乎便是直接照搬的《三國演義》，而林沖除了性格不像張飛，從相貌到手中的丈八蛇矛槍，無一不是按小張飛的模樣而刻畫的。所以在水滸作者看來小張飛再優(yōu)秀，也不能排在小關(guān)羽前面，否則就會長幼無序，尊卑顛倒了。是以關(guān)勝必須得排在林沖前面，作者的這一思想自然也就貫輸?shù)搅伺盼徽咚谓?、吳用的二人頭腦中。

第八、拉攏關(guān)勝的需要

關(guān)勝除了沒有繼承關(guān)老爺忠義的精髓之外，繼承了關(guān)老爺幾乎全部特點，包括關(guān)老爺?shù)男母邭獍痢Ｒ雽⑷绱烁甙恋年P(guān)勝收在自己麾下為已所用，不給以足夠的高階使關(guān)勝的虛榮心得到極大的滿足是不行的。宋江雖然在勸降時經(jīng)常說 “倘蒙將軍不棄微賤，就為山寨之主”(對關(guān)勝沒敢有如此表述)，但要宋江真得騰出一把手的位置怎么可能，關(guān)勝自然也沒有蠢到真要坐頭把交椅的地步。第二的位置是“馬步軍中惟第一”的盧俊義，實力明顯高于關(guān)勝一個檔次，關(guān)勝的這點自知之明還是有的;第三的吳用是軍師，第四的公孫勝是法師，屬于智囊，與武力不沾邊，關(guān)勝都可讓。

可是第五位置不但是五虎之首，也事關(guān)誰是梁山第一戰(zhàn)將的問題(盧俊義屬于統(tǒng)帥層次)，此等榮耀對于自負的武將們來說是比性命還要重要的頭等大事，來不得半點含糊。包括關(guān)勝在內(nèi)的所有梁山武將都睜大了眼睛屏息而待究竟花落誰家。

宋江自然知道此位置的重要性和敏感性，也明白這是讓關(guān)勝對自己五體投地的最重要籌碼。讓關(guān)勝成為梁山第一戰(zhàn)將，五虎之首，讓昔日梁山第一戰(zhàn)將林沖作為綠葉映襯，這便是宋江送給關(guān)勝最大的禮物和對昔日承諾的最好補償。果然，自此之后，關(guān)勝對宋江心悅誠服，干勁實足，成了準(zhǔn)宋系的干將。宋江此舉壓制了林沖，籠絡(luò)了關(guān)勝，可謂一石二鳥，一舉兩得。

關(guān)勝，之所以能夠力壓林沖成為五虎之首、梁山第一戰(zhàn)將，有其自身過硬的條件(武功、統(tǒng)帥之才)，有其先天的凝聚人心的正統(tǒng)形象(關(guān)公之后)和后天的便于招安的高貴身份(朝廷前高官)，還有宋江的政治考量(拉攏關(guān)勝、壓制林沖、去晁蓋化抹殺林沖功勞)，再加上小關(guān)羽小張飛的形象定位，諸多的因素累加在一起決定的。關(guān)勝力壓林沖成為五虎之首，是在宋江主政下的梁山，在招安的大背景下的必然結(jié)果。