古代中國，是如何實現(xiàn)國家最高權(quán)力交接的？我歸納一下，大概有四大模式，即皇太子模式、太上皇模式、政變模式、密儲模式。

皇太子模式——“立適以長不以賢，立子以貴不以長”

首選要說明的是，本文討論的不是朝代更迭模式，而是基于同一封建朝代內(nèi)部權(quán)力轉(zhuǎn)移的考察，是“家天下”背景下的國家權(quán)力交接制度。中國封建時代國家最高領(lǐng)導(dǎo)人，叫“皇帝”，這是大家都知道的。正常情況下，皇帝一般實行終身制，非駕崩(死亡)權(quán)力不會轉(zhuǎn)移。天下之大，莫非王土，為了保證皇朝不倒，江山代代紅，當(dāng)政皇帝一般會從子孫中選定接班人，此即“皇太子模式”。

皇太子是封建朝代法定繼承人，皇太子模式則是以皇太子為中心的交接制度。如第一個統(tǒng)治中國年代最久封建王朝——劉姓西漢，開國之君、高祖劉邦在公元前202年當(dāng)了皇帝后，便冊立他與皇后呂雉生的大兒子劉盈為皇太子。劉盈在劉邦死后順利即帝位，史稱漢惠帝。劉邦對繼承人問題有明確指示?！妒酚洝翁蟊炯o(jì)》(卷九)記載，劉邦生前曾殺白馬盟誓，稱“非劉氏而王，天下共擊之”。正因此，呂雉謀殺了劉盈指定的接班人、少帝劉恭后，雖然已是事實上的國家最高領(lǐng)導(dǎo)人，但一直不敢稱“皇帝”。呂雉死后，朝臣選擇劉邦兒子中較有能力的代王劉恒繼承皇位，此即漢文帝。劉恒是一位相當(dāng)開明的一位皇帝，開創(chuàng)了“文景之治”盛世。他生前一度設(shè)想在叔伯兄弟中間選拔有能力的接班人，但遭到大臣們反對，理由是有違“立嗣必子”的規(guī)矩，而劉恒本人便是這個規(guī)矩的受益者。

經(jīng)大臣規(guī)勸，劉恒立長子、與皇后竇氏所生的兒子劉啟為皇太子。劉啟也是一位能干的皇帝，史稱漢景帝。劉啟共有14個兒子，景帝四年(公元前153年)，因薄皇后無子，劉啟遵照“立長”規(guī)矩，立與栗姬生的庶長子劉榮為皇太子。但漢武帝劉徹的母親、時為夫人的王娡受寵，大吹枕邊風(fēng)，又利用宮中各種關(guān)系諂害栗姬，結(jié)果栗姬皇后未當(dāng)成，劉榮也被廢為“臨江王”，半年后，7歲的膠東王劉徹被立為皇太子。這種以指定接班人為特征的“皇太子模式”，是中國封建王朝最傳統(tǒng)，也是最主要、易于操作的權(quán)力交接手段，它是在夏、商、周三代時期“世子制度”上發(fā)展起來的。這種模式是“兩條腿走路”：從嫡皇子中選擇時，只考慮年齡大小;從庶皇子中物色時，則權(quán)衡尊貴地位。此即《春秋公羊傳·隱公元年》中所謂，“立適以長不以賢，立子以貴不以長。”這種制度設(shè)計有先天性的缺陷，即便長子無能也可以當(dāng)皇帝，接管國家最高權(quán)力。中國歷史上大小皇帝超過200人，大部分是庸君昏王，就是皇太子模式造成的。

太上皇模式——古代國家領(lǐng)導(dǎo)退休或辭職制度

“太上皇”，是對皇帝父親的一種尊稱?！疤匣誓Ｊ健笔腔实壑鲃踊虮粍油宋?，提前實現(xiàn)國家權(quán)力交接的程序。這種模式，是國家最高權(quán)力在皇家內(nèi)部進(jìn)行輪換的規(guī)則，實是禪位制度的內(nèi)部變種，有時又兼有宮廷政變色彩。它打破了古代國家最高權(quán)力從一而終，“皇帝當(dāng)?shù)剿馈钡膫鹘y(tǒng)，可以看作成是古代中國國家領(lǐng)導(dǎo)人“退休”或“辭職”制度。

粗略統(tǒng)計，中國歷史上有大小25位太上皇。但不少并不是權(quán)力交接機制的產(chǎn)物，如中國歷史上第一位太上皇、始皇帝嬴政的父親嬴子楚(秦莊襄王)，他和西漢惟一一位太上皇、劉邦的父親劉太公一樣，是兒子當(dāng)皇帝后送的一頂高帽。權(quán)力交接機制下出現(xiàn)的第一位太上皇，是西晉惠帝司馬衷。司馬衷是晉武帝司馬炎與皇后楊艷生的第二個兒子，于泰始三年(公元267年)被立為皇太子，時年僅9歲。司馬衷是皇太子模式的受益者，因為哥哥早死，作為事實上的老大當(dāng)上皇帝的。司馬衷是中國歷史上出名的傻皇帝，那句被當(dāng)作智力低下者標(biāo)簽的“何不食肉糜”，便出自其口。幸好有個能干的老婆、皇后賈南風(fēng)，但也因為賈氏亂政，導(dǎo)致8位諸侯王起來造反?！鞍送踔畞y”中，趙王司馬倫矯詔司馬衷禪位，司馬衷不得不做了太上皇，后被東海孝獻(xiàn)王司馬越毒殺。太上皇最多時期是的魏晉南北朝時期，中國歷史上首個主動讓位的太上皇，即產(chǎn)生于這一時期。十六國之一、后涼(都城在今甘肅武威)的建立者、“天王”呂光，于龍飛四年(公元399年)主動傳位給太子呂紹，當(dāng)太上皇不久便死亡了。

以太上皇模式交接權(quán)力最體面的，算是清高宗弘歷，也就是大家常說的乾隆皇帝?！肚迨犯濉じ咦诒炯o(jì)》記載，乾隆在當(dāng)皇帝60周年、85歲時，禪位于39歲的太子颙琰(清仁宗，嘉慶皇帝)，公開理由是祖父圣祖康熙帝在位61年，他不能超過。實際上，弘歷相當(dāng)戀權(quán)，雖做太上皇事實仍在行使皇帝的權(quán)力。太上皇模式相對來說少血腥氣，是比較溫和的一種國家政治權(quán)力交接規(guī)則，能者上，庸者下，理由上說對保持政權(quán)穩(wěn)定過渡和國家發(fā)展都是十分有益的。但古今中外真正心甘情愿讓出寶座，樂做太上皇的，有幾人？所以，太上皇不死，其政治影子便無處不在，所以，歷朝歷代都忌諱“太上皇”。

宮廷政變模式——“此逐君側(cè)之惡人”

皇太子模式初衷是盡早確立接班人，以避免內(nèi)亂。但是，“立長”、“立嫡”的標(biāo)準(zhǔn)，顯然從制度上剝奪了同是“龍的血脈”的其他皇子榮登大位的權(quán)利和機會，有想法的皇子豈能甘心？于是以兄弟反目、手足相殘為特征、充滿血腥氣息的“宮廷政變模式”，應(yīng)勢而生。宮廷政變模式實是武力奪位，乃“槍桿子里面出政權(quán)”的現(xiàn)實版，或搞掉太子讓皇帝“補選”自己為接班人，或逼皇帝內(nèi)禪讓位，或內(nèi)宦寵臣“移花接木”、“貍貓換太子”，有的干脆將皇帝從寶座上趕下來。

通過宮廷政變模式，成功完成權(quán)利轉(zhuǎn)移的，歷代不絕。創(chuàng)造“貞觀之治”盛世的唐代有為皇帝、太宗李世民，便是這樣當(dāng)上皇帝的?！缎绿茣ぬ诒炯o(jì)第二》記載，武德九年六月初四(公元626年7月2日)，時為秦王的李世民發(fā)動“玄武門之變”，殺掉皇太子李建成，逼李淵確立他為唐朝接班人。不久又采取太上皇模式，軟逼李淵于同月十六日(公歷7月14日)下親筆詔書“朕應(yīng)當(dāng)加上太上皇的尊號”禪位，李世民于當(dāng)年八月如愿當(dāng)上了大唐皇帝?；蛟S是因為李世民帶了壞頭，唐代宮廷政變屢有發(fā)生，女皇武則天、唐中宗李顯、唐玄宗李隆基、唐肅宗李亨都是通過流血、非流血的宮廷政變，取得了大唐統(tǒng)治權(quán)。特別是武則天，其行為竟然成為后世野心家的榜樣，當(dāng)代“四人幫”之一、毛澤東的夫人江青，當(dāng)年便想當(dāng)共和國的“女皇”。

明成祖朱棣坐上寶座，也是采取宮廷政變模式。朝廷“削藩”，嚴(yán)重威脅王位，時為燕王的朱棣遂發(fā)動靖難之役，逼得父親朱元璋(明太祖)欽定的接班人、自己的侄子朱允炆(建文帝)自焚。只是，朱棣這場宮廷政變動靜太大，實乃明初國內(nèi)戰(zhàn)爭，從建文元年(公元1399年)一直打到建文四年(公元1402年)。朱棣發(fā)動宮廷政變頗有理由，他援引《祖訓(xùn)》：“朝無正臣，內(nèi)有奸惡，則親王訓(xùn)兵待命，天子密詔諸王統(tǒng)領(lǐng)鎮(zhèn)兵討平之?！薄洞呵锕騻鳌ざü辍分袑Υ擞懈髁说慕忉?，“此逐君側(cè)之惡人”，意思是，這就是清除皇帝身邊的壞人。這句話是“宮廷政變模式”的理論基礎(chǔ)，“清君側(cè)”也因此成為歷代宮廷政變者的萬能口號。

密儲模式——“密書其名，封之于庫”

到了清代，中國國家政治權(quán)力交接出現(xiàn)了新氣象，在“皇太子模式”基礎(chǔ)上，清代改革過早公開接班人的做法，而是秘密指定皇太子，但不公開詔書，秘藏起來，等先皇駕崩后才公開，此即“密儲模式”。密儲模式首創(chuàng)者，是清入關(guān)后的第三位皇帝、清世宗胤禛，即民間常說的雍正皇帝。至今坊間仍有雍正篡奪帝位的傳言，康熙兒子很多，僅寫入宗譜的便有24人，他是康熙皇帝第四子。“龍”多主亂，清朝前期皇位爭奪十分厲害，康熙本來也遵循皇太子模式，立胤礽為接班人，但兩立兩廢，此后一直未在立，直到快死了，接班人的位置仍空著?！肚宄笆反笥^·清宮遺聞》中“清世宗襲位之異聞”條稱，康熙臨終手詔：“朕十四皇子，即纘承大統(tǒng)”。這天字第一號絕密情報，竟然讓四皇子胤禛知道了。他遂一人悄悄來到康熙病榻前，以侍疾為名偷改了詔書，易“十四”為“第四”。

胤禛偷改傳位詔書真假莫辨，但他當(dāng)上皇帝是事實?；蛟S是意識到傳統(tǒng)皇子太子模式選擇接班人的不足和危險，當(dāng)上皇帝后，胤禛著手制訂新的皇權(quán)交換規(guī)則，以避免斧聲燭影、兄弟相殘?！肚迨犯濉な雷诒炯o(jì)》記載，雍正元年八月，雍正預(yù)立皇太子，但不公開，他將傳位詔書置于密封錦匣中，收在乾清宮“正大光明”匾后，死后才由顧命大臣共同取下“建儲匣”，與秘藏于內(nèi)府的密旨核對，無誤后當(dāng)場迎立新皇帝。史家甚贊這種模式，稱之為“密儲”。密儲模式的受益者，共有4四位皇帝，分別是乾隆、嘉慶、道光、咸豐。到清后期，由于皇帝獨子，或無子，密儲模式實際上失效了。