《史記》卷六十七記載：“冉求字子有，少孔子二十九歲。為季氏宰?！比角笫强鬃拥膶W(xué)生，很能干，魯哀公三年（公元前492年），冉求在跟隨孔子周游列國(guó)時(shí)，被魯國(guó)的權(quán)臣季康子作為人才召回國(guó)內(nèi)，擔(dān)任季氏家族的大總管，此后一直受到季氏的重用。尤其是在魯哀公十一年（公元前484年），齊國(guó)進(jìn)攻魯國(guó)時(shí)，冉求顯示出了卓越的政治智慧和謀略。他先是說(shuō)服魯國(guó)權(quán)臣們下了抵抗的決心，然后又親自率軍與齊國(guó)作戰(zhàn)，打敗齊軍。由于冉求功勛卓著，季氏最終聽(tīng)取了他的意見(jiàn)，把其老師孔子請(qǐng)回了魯國(guó)，孔子也由此結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)14年的周游列國(guó)之行。

但是，對(duì)季氏家族把持魯國(guó)朝政的行為，孔子相當(dāng)厭惡。在孔子回國(guó)的這一年，季氏為了積聚戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備，決定搞稅賦制改革，當(dāng)時(shí)稱作“以田賦”，就是說(shuō)把原先只有戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期才征收的軍賦，制度化為不是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期也征收的稅賦。要出臺(tái)新政策，季康子就讓冉求去征詢孔子的意見(jiàn)?？鬃勇?tīng)說(shuō)要增加老百姓的負(fù)擔(dān)，這與他的執(zhí)政理念相違背，于是堅(jiān)決反對(duì)。但是反對(duì)無(wú)效，季氏第二年依然正式“以田賦”。作為季氏的家宰、得力干將冉求，他當(dāng)然是站在了季氏這一邊，并為季氏的這次增收賦稅制度的執(zhí)行出了大力，要不然，政客季康子也不會(huì)那么信任他。

但孔子相當(dāng)看不慣學(xué)生冉求為季氏家族斂財(cái)?shù)男袨?，認(rèn)為“季氏富于周公，而（冉）求也為之聚斂而附益之”。有一天，季康子同孔子閑聊，問(wèn)孔子：“冉求是仁義之人嗎？”孔子回答：“千室之邑，百乘之家，（冉）求也可使治其賦。仁則吾不知也。”可見(jiàn)，孔子對(duì)于冉求的人品道德是有看法的。冰凍三尺非一日之寒。某一天，孔子大罵冉求后，對(duì)自己的其他學(xué)生說(shuō)：“（冉求）非吾徒也。小子鳴鼓而攻之，可也。”那意思很明確，冉求不再是我的學(xué)生了，你們可以大張旗鼓地去攻擊他！——顯然，孔子的這句話就是一個(gè)與學(xué)生冉求斷絕師生關(guān)系的嚴(yán)正聲明。而且，這個(gè)聲明流傳了兩千多年。