1840年到1842年的中英鴉片戰(zhàn)爭揭開了中國近代史的開端，在這場戰(zhàn)爭中，英國侵略者用槍炮敲開了中國國門，強(qiáng)迫中國政府簽訂了《中英南京條約》。在很多國人的眼里，這是恥辱的一段記憶，每談?wù)摰綄?dǎo)致恥辱的原因，都?xì)w咎于中國武器的落后。

時(shí)至今日，還有很多人認(rèn)為：當(dāng)時(shí)中國軍隊(duì)所使用的主要武器是冷兵器或早期時(shí)代的弓、火繩槍、劍和矛，其無法抵抗西方侵略軍乃是理所當(dāng)然。

其實(shí)，只要抱著認(rèn)真求實(shí)的態(tài)度，對比一下當(dāng)時(shí)中英雙方的軍隊(duì)所用武器，就不難發(fā)現(xiàn)，中國人自己研發(fā)出來的火炮威力并不遜于西歐。

清史研究專家潘向明先生在《鴉片戰(zhàn)爭前的中西火炮技術(shù)比較研究》一文中就直言道：“清朝的大炮雖不及西方68磅級炮之威力，但對于彼之中小型火炮至少可以不相上下?！?/p>

參加了鴉片戰(zhàn)爭的英國海軍軍官賓漢（Bingham，J．E．）在《英軍在華作戰(zhàn)記》中也稱，他們攻陷吳淞后，在一座軍工廠里，“我們看到有10門游擊炮隊(duì)所用的大炮，這些都是安裝在手推車上。這種炮車頗似花園里用的大推車，前面有貯藏炮彈的匣子，把手之間有一個(gè)抽屜，里面裝著火藥和鏟火藥的小鏟子。我們除了看到各種口徑的鐵炮之外，還發(fā)現(xiàn)了一些全新的12磅彈銅炮，這些炮是按照放在旁邊的嵌有王冠的G·R·1826型大炮仿造的，式樣完全相同，惟一的區(qū)別就是中國字代替了王冠。”

可見，清軍造炮工藝并不落后。

從相關(guān)史料還可以查知，鴉片戰(zhàn)爭之際，浙江嘉興縣丞龔振麟發(fā)明了早于歐洲30多年的鐵模鑄炮法和研發(fā)了領(lǐng)先于西方水平的復(fù)合層結(jié)構(gòu)造炮工藝，制造出了大批性能良好的鐵炮。此事曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)，人們頌稱：“浙江鑄炮，益工益巧，光滑靈動(dòng)，不下西洋。”

槍炮之外，作為發(fā)明火藥的老祖宗，中國盡管沒有經(jīng)歷工業(yè)革命，火藥制造業(yè)仍以手工作坊或工場生產(chǎn)為主，但中國人在火藥（黑火藥）制作成分硝、硫、炭的組配比率上比英國人更加精當(dāng)，所制造出的火藥威力堪與英軍火藥相匹敵。

福建水師提督陳階平于道光二十年九月十四日向道光皇帝奏報(bào)：“奴才督造加工火藥，于六月初二日竣工。初四日有英夷兵船闖入廈門。初五日，官兵即以新藥轟擊。該夷不防內(nèi)地火藥如此猛利，猝遭創(chuàng)斃多命，立時(shí)驚竄。”

火炮和火藥的質(zhì)量比較過后，我們再來看中英雙方火炮的射程：

江西巡撫錢寶琛于道光二十一年五月二十二日向道光皇帝奏報(bào)：“奉兩廣總督飭令趕造土模三十具，現(xiàn)已遵式陸續(xù)先鑄成三千斤銅炮二十尊，一體打磨光滑，造齊炮架。會(huì)同營員將炮運(yùn)至空闊處所，于相距里許豎立兩層皮靶，連日演試。每炮一位，用火藥一百二十兩加鉛子一百八十兩，響聲俱屬洪亮，其子透過皮靶仍行三里有余，堪以摧堅(jiān)致遠(yuǎn)?！?/p>

同年十月十九日晚清名將僧格林沁也向道光皇帝奏報(bào)：“奴才等隨令于海河距炮臺(tái)六七里外上流安放，裝載柴草，當(dāng)將炮座對準(zhǔn)船只，逐加演試。其過火出炮均及靈捷，遠(yuǎn)可抵船，甚或過之?！?/p>

由以上兩則史料可知，鴉片戰(zhàn)爭期間，中國重炮的最大射程在7～8華里之內(nèi)，有效射程約為六七華里。

英軍方面，彼時(shí)英軍的火炮多屬于17世紀(jì)以來的加農(nóng)炮系列型，很多英國學(xué)者都認(rèn)為其有效射程不超過1英里（注：1英里＝3.218市里）。

清欽差大臣裕謙于道光二十一年二月十九日向道光皇帝奏報(bào)：“數(shù)千斤之大炮，夷船雖能任載，而只可施于深水外洋，不能施于近岸之內(nèi)洋。蓋內(nèi)洋水淺，近岸又必有明沙暗礁為之?dāng)r護(hù)，若放此數(shù)千斤之大炮，船必倒退，一經(jīng)擱淺，船底著實(shí)，立刻震裂。故在內(nèi)洋施放，亦止一二千斤及數(shù)百斤之炮，不過口門窄而后身寬，多受火藥，且施放靈熟，較官炮略遠(yuǎn)一二里，然亦止及數(shù)里之內(nèi)，實(shí)無遠(yuǎn)及十余里之事。”

由此推算，英軍的重型火炮的有效射程在3華里左右，最大射程9華里之內(nèi)。

也就是說，英艦重型炮的射程并不大于清軍海岸重型炮的射程。

比較了這么多，并不是要證明清朝的武器有多好，只是想讓大家知道，當(dāng)時(shí)中英雙方的武器差距并沒那么巨大罷了。

而這種差距，是不能成為我們必?cái)〉脑虻摹?/p>

事實(shí)上，太平天國的軍隊(duì)就曾憑著這樣一些土槍土炮兼大刀長矛將美國人華爾（Huaer， Frederick Townsend Ward）組建起來的洋槍隊(duì)打得落花流水。

戰(zhàn)爭勝利的主要因素不是武器，而是人。

（畫作：清軍入關(guān)時(shí)進(jìn)行的屠殺）

美國人特拉維斯·黑尼斯三世和弗蘭克·薩奈羅在《鴉片戰(zhàn)爭——一個(gè)帝國的沉迷和另一個(gè)帝國的墮落》中提到一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：“當(dāng)（英）艦突破虎門要塞，沿江北上，開向馬烏勇（炮臺(tái)時(shí)），（珠）江兩岸數(shù)以萬計(jì)的當(dāng)?shù)鼐用?，平靜地觀看自己的朝廷軍隊(duì)與我軍（英軍）的戰(zhàn)事，好像觀看兩個(gè)不相干的人爭斗?！?/p>

為什么出現(xiàn)這樣一個(gè)奇怪的現(xiàn)象呢？

因?yàn)榍宄y(tǒng)治者兩百多年來都以征服者自居，把人民當(dāng)成奴隸、壓榨的對象，不把人民當(dāng)成自己人，象康熙、雍正這樣的“明君”甚至還保存著在北京呆不下去就全身退居關(guān)外的想法。

既然不把人民當(dāng)自己人，就得實(shí)施“愚民”政策，時(shí)時(shí)防著人民。

清朝統(tǒng)治者定鼎中原，恃仗的是強(qiáng)弓利箭，為了不讓中原人民威脅到自己的統(tǒng)治地位，不但不會(huì)支持和發(fā)展民間研發(fā)先進(jìn)的軍事武器，還要想盡千方百計(jì)對有研發(fā)行為的人進(jìn)行打壓和制裁。即使是在鴉片戰(zhàn)爭期間，人民研發(fā)出了中以媲美于西方的武器，也不會(huì)在國內(nèi)進(jìn)行推廣。

后來，清政府實(shí)在是被列強(qiáng)打痛了，開始建設(shè)新軍、改良武器了，“然而并沒有什么卵用”，中日甲午海戰(zhàn)，中國海軍和日本海軍相比，明明占據(jù)了“堅(jiān)船利炮”的優(yōu)勢，到頭來，還是給人家打得屁滾尿流。