劉喜奎原名劉桂緣，祖籍是河北省南皮縣的黑龍村。她家原來是官宦之家，她的祖父劉有銘官至工部左侍郎。

劉喜奎是譽(yù)滿全國(guó)的紅角。據(jù)當(dāng)時(shí)的報(bào)刊記載，劉喜奎“每一登臺(tái)，彩聲雷動(dòng)，天津戲園，卑詞厚幣聘之，唯恐落后，亦足見其聲價(jià)矣”。觀眾更是狂熱，報(bào)紙記載，“雖以《錯(cuò)中錯(cuò)》之平淡無奇，觀者亦滿坑滿谷”。北京戲園的老板們也紛紛慕名而來，請(qǐng)劉喜奎到北京演出。于是，劉喜奎來到了北京。

嚴(yán)拒袁世凱父子

此時(shí)的北京，正籠罩著袁世凱復(fù)辟帝制的陰云。一些心腹和幕僚向袁世凱獻(xiàn)媚說：“近日有一個(gè)色藝雙絕的坤伶在北京演出，何不讓她來唱堂會(huì)，散散心解解悶?zāi)?？”袁世凱一聽“色藝雙絕”，頓時(shí)來了精神，問：“她叫什么名字？”

一個(gè)幕僚說：“劉喜奎?！痹绖P心里咯噔一下。他在天津時(shí)就領(lǐng)教過劉喜奎剛烈的性格，但是當(dāng)著眾人的面他不能打退堂鼓，說：“好，明天請(qǐng)她來唱堂會(huì)?！?/p>

到了中南海，劉喜奎被安排在一個(gè)叫“流水音”的院落。她不知道這是什么地方，就悄悄問帶她來的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)告訴她，流水音是袁世凱的二公子袁克文住的地方，俗稱“二爺處”。袁克文雖然多次追求她，但是都遭到她的拒絕。這次來唱堂會(huì)，袁克文肯定會(huì)借機(jī)搗亂。劉喜奎本來就惶惶不安的心里，現(xiàn)在又平添了幾分憂慮。

劉喜奎只好跟侍衛(wèi)來到總統(tǒng)府?？偨y(tǒng)府的大廳里，袁世凱正和一幫僚屬打牌。劉喜奎直奔袁世凱面前，大聲說：“大總統(tǒng)找我有什么事？”袁世凱本來想讓劉喜奎陪他打牌，但怕遭到拒絕下不來臺(tái)，一時(shí)又想不出什么借口，只好說：“沒……沒什么事?！眲⑾部f：“大總統(tǒng)沒有事，我就先告辭了?！闭f罷，飄然走出大廳。

袁世凱討了個(gè)沒趣，臉色非常難堪，說：“這個(gè)戲子真難斗！”

這時(shí)一個(gè)幕僚出主意說：“大總統(tǒng)，您要是把她娶到手，不就不難斗了嘛！”袁世凱覺得言之有理，立刻讓副總統(tǒng)黎元洪、相國(guó)徐世昌和清史館館長(zhǎng)趙爾巽去當(dāng)說客，他想以三千兩黃金為聘禮，娶劉喜奎為十姨太。

三個(gè)人來到劉喜奎的化妝室，對(duì)她說明來意。劉喜奎斬釘截鐵地說：“不要說三千兩黃金，就是三萬兩我也不會(huì)出賣自己！我早在報(bào)紙上發(fā)表過聲明：有勢(shì)我不怕，有錢我不要！……”三個(gè)人灰溜溜地走了。

袁世凱雖然死了心，但是袁克文卻來了勁兒，反復(fù)糾纏劉喜奎；袁世凱的三兒子袁克良也趁機(jī)搗亂。袁克良過去一直追求劉喜奎，遭到拒絕之后仍不死心，這次他又別出心裁，雇了一個(gè)樂隊(duì)，整天包圍著劉喜奎吹吹打打，弄得劉喜奎心神不寧。他還到處揚(yáng)言：“我不結(jié)婚，我要等著和劉喜奎結(jié)婚?！?/p>

不管袁世凱父子如何糾纏，劉喜奎始終沒有屈服。

怒斥辮帥張勛

劉喜奎被迫來到張勛府中，張勛正在喝酒。劉喜奎說：“不知大帥找我有什么事情？”張勛說：“來，先陪大帥喝一杯再說。”劉喜奎說：“干我們這一行的不能喝酒?！睆垊卓纯磩⑾部舐暫埃骸皝砣税。　睅讉€(gè)馬弁應(yīng)聲而至，張勛低聲吩咐了幾句，不一會(huì)兒，他們就抬來三個(gè)柳條包。張勛命令說：“打開！”三個(gè)柳條包并排放在地上，里面裝的全是白花花的銀元。劉喜奎心里立刻明白了張勛的用意：這是讓我給他當(dāng)小老婆?。〉撬室庋b作不懂，說：“大帥，這是什么意思？”張勛得意地說：“送給你媽養(yǎng)老?！眲⑾部f：“張大帥，我雖然是個(gè)藝人，但是過去王爺也見過，總統(tǒng)也見過，但像您這樣對(duì)待我的人，還是頭一次。世間黃金白銀有價(jià)，藝術(shù)無價(jià)。如果我想賺錢，眼前這點(diǎn)錢實(shí)在算不了什么。我要的不是錢，是大帥對(duì)我們伶人的尊重。您這么做，不是輕薄了您自己?jiǎn)?？?/p>

張勛惱羞成怒，怒吼說：“你不嫁給我，就別想出我的府門！”

后來劉喜奎假裝答應(yīng)嫁給張勛，在回娘家的途中設(shè)計(jì)逃回濟(jì)南。

智斗曹錕

這一天，劉喜奎和往常一樣來到中和戲園準(zhǔn)備演出。她剛下車，就看到戲園的經(jīng)理在門口等候。經(jīng)理說：“有兩個(gè)人已經(jīng)在后臺(tái)等了你半天了?！眲⑾部f：“等我的是誰呀？”經(jīng)理說：“一個(gè)是四川、廣東、江西、湖南巡閱使曹錕，一個(gè)是陸軍次長(zhǎng)陸錦。

劉喜奎不由得皺起了眉頭。曹錕在天津時(shí)，劉喜奎曾經(jīng)去他家唱過堂會(huì)。他有個(gè)姨太太叫劉鳳瑋，在嫁給曹錕之前也是河北梆子演員。曹錕借著姨太太和劉喜奎的這層關(guān)系，在唱堂會(huì)時(shí)經(jīng)常風(fēng)言風(fēng)語地挑逗她。以后曹錕再請(qǐng)她唱堂會(huì)，她都拒絕了。今天他來到戲園，劉喜奎覺得兇多吉少。

劉喜奎走進(jìn)化妝室，曹錕和陸錦立刻迎上來。陸錦看到劉喜奎一點(diǎn)也不熱情，就教訓(xùn)說：“劉老板，你要好好感謝曹大帥。要不是曹大帥打敗了張勛，你能在這里演戲嗎？以后你要想平安地演戲，也得靠曹大帥給你保駕。”

曹錕馬上說：“對(duì)，有我在，以后誰敢動(dòng)你一根毫毛，我就讓他吃不了兜著走！”曹錕大包大攬，“以后我就是你，你就是我。咱倆……”他的話里透出一種露骨的輕薄。劉喜奎沒有理他的茬：“我還要演出，咱們?cè)僖姲??！?/p>

曹錕碰了個(gè)軟釘子，心里窩了一肚子火，不甘心就此罷休，一直想機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)。

被騙誤入崔門

陸錦手下有個(gè)局長(zhǎng)叫崔承熾，在報(bào)紙上公開揭發(fā)陸錦貪污軍餉，大快人心。劉喜奎痛恨陸錦，看到崔承熾敢仗義執(zhí)言揭發(fā)陸錦，便將崔承熾引為知己，產(chǎn)生了愛慕之心，主動(dòng)請(qǐng)一個(gè)姓黃的先生去提親。

崔承熾是陸軍大學(xué)的畢業(yè)生，長(zhǎng)得又高又瘦，還有肺病，年紀(jì)盡管只有四十多歲，但看上去卻像個(gè)老頭兒。他原籍是武清縣，家中已經(jīng)有妻子，聽說劉喜奎要嫁給他，頓時(shí)受寵若驚。他怕失去劉喜奎的愛情，就對(duì)黃先生隱瞞了自己歲數(shù)，說自己才35歲，還沒有結(jié)婚。為了慎重，劉喜奎又讓他二舅親自去相親，察看崔承熾的相貌人品。崔承熾深知自己的尊容難以和劉喜奎匹配，就想了個(gè)辦法，讓他的勤務(wù)兵劉四代替他相親。劉四是從農(nóng)村來的小伙子，身材魁梧面貌英俊，穿上一身軍裝，儼然是一個(gè)英武的青年將軍。劉喜奎的二舅對(duì)劉四非常滿意，回去對(duì)劉喜奎一說，婚事就定了下來。

后來曹錕知道后非常生氣，就撤了崔承熾的職位。

崔承熾回到家之后，他站在劉喜奎的床前，畢恭畢敬地說：“劉喜奎女士，我對(duì)不起你，您只當(dāng)做了一個(gè)夢(mèng)。我現(xiàn)在就送你回去?！眲⑾部蕹袩?，讓他在床前坐下，說：“你的事情我都知道了，他們欺人太甚！你不用難過，我既然已經(jīng)嫁給你，就絕不反悔。從今以后，有難我們共同承擔(dān)吧。”

劉喜奎的一席話，感動(dòng)得崔承熾熱淚盈眶。為了回?fù)舨苠K對(duì)崔承熾的迫害，劉喜奎以自己的名義，在報(bào)紙上發(fā)表聲明，宣布他和崔承熾是“愛好作親”。曹錕看到劉喜奎的聲明，氣得摔壞了兩把椅子。他和陸錦商量了一個(gè)毒計(jì)：崔承熾有肺結(jié)核，不能勞累，他們就讓剛剛結(jié)婚四天的崔承熾立刻到江西去視察軍情。崔承熾從江西回來，已經(jīng)病入膏肓，他們不管這些，又讓崔承熾立即到長(zhǎng)沙、河南視察軍務(wù)。不到兩年，就把崔承熾折騰死了。

崔承熾在病中，劉喜奎始終如一地照顧崔承熾的生活，千方百計(jì)地為崔承熾治病，病中親自給他煎湯熬藥。

崔承熾死后，劉喜奎閉門謝客，一直隱居在北京一個(gè)小胡同里，孤獨(dú)貧困地生活了二十多年。