回族是中國(guó)少數(shù)民族中人口較多的民族之一。主要聚居于寧夏回族自治區(qū)，在甘肅、新疆、青海、河北以及河南、云南、山東也有不少聚居區(qū)。回族是回回民族的簡(jiǎn)稱。其先民主要是13世紀(jì)蒙古人3次西征后大批東遷的“回回”人，以及遠(yuǎn)在唐宋時(shí)期僑居中國(guó)東南沿海的穆斯林“蕃客”，在長(zhǎng)期歷史過(guò)程中通過(guò)通婚等多種因素，并吸收了漢、蒙古、維吾爾族等生活習(xí)俗，逐漸形成了回回民族。漢語(yǔ)為回族的共同語(yǔ)言，在日常交往及宗教活動(dòng)中，回族保留了一些阿位伯語(yǔ)和波斯語(yǔ)的詞匯，在邊疆民族地區(qū)，回族人民還經(jīng)常使用當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族的語(yǔ)言。

回族有小集中、大分散的居住特點(diǎn)。在內(nèi)地，回族主要與漢族雜居;在邊疆，回族主要與當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族雜居;大都分布于水陸交通線上，因此經(jīng)濟(jì)文化較為發(fā)達(dá)。回族服飾與漢族基本相同，所不同者主要體現(xiàn)在頭飾上，回族男子多戴白色或黑色、棕色的無(wú)沿小圓帽。婦女多戴蓋頭，特別是在西北地區(qū)：少女及新婚婦戴綠色的，中年婦女戴黑、青色的、老年婦女戴白色的。

回族人信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教在回族的形成過(guò)程中曾起過(guò)重要作用。

回族主要從事農(nóng)業(yè)，有的兼營(yíng)牧業(yè)、手工業(yè)?；刈暹€擅經(jīng)商，尤以經(jīng)營(yíng)飲食業(yè)突出。

清真寺又稱“禮拜寺”，阿位伯語(yǔ)稱作“麥斯吉德”(意大利拜安拉的場(chǎng)所)。清真寺基本上建在回族聚居區(qū)，體現(xiàn)了回族人“圍寺而居”的特點(diǎn)。清真寺是回族穆斯林舉行禮拜和宗教活動(dòng)的場(chǎng)所，有的還負(fù)有傳播宗教知識(shí)、培養(yǎng)宗教職業(yè)者的使命。清真寺在回族穆斯林心目中有著重要位置，亦是回族建筑藝術(shù)的代表。

在回族聚居區(qū)寧夏，盛產(chǎn)枸杞、甘草、賀蘭石、灘羊、發(fā)菜，人們依其顏色分別稱為紅、黃、藍(lán)、白、黑。這馳名中外的“五寶”是回族人民重要經(jīng)濟(jì)收入來(lái)源之一。

“花兒”又稱“少年”，是流傳在甘肅、寧夏、青海、新疆回族地區(qū)的一種民歌，實(shí)際上是一種高腔山歌。在“花兒”對(duì)唱中，男方稱女方為“花兒”，女方稱男方為“少年”，這種對(duì)人的昵稱逐漸成為回族山歌的名稱，亦統(tǒng)稱為“花兒”。

古爾邦節(jié)和開(kāi)齋節(jié)是回族的兩大主要節(jié)日。“古爾邦”，阿拉伯語(yǔ)為“犧牲”、“獻(xiàn)牲”之意，并稱“宰牲節(jié)”和“獻(xiàn)牲節(jié)”。開(kāi)齋節(jié)也叫爾德節(jié)?！盃柕隆笔前⒗Z(yǔ)“爾德·菲圖爾”的音譯，也是回族隆重的節(jié)日。