(一)族稱

“塔吉克”是本民族的自稱，“塔吉克”這一名稱的意義，史無明文。據(jù)民間傳說，其意是“王冠”。如果它是由一個(gè)原始部落名稱演變而來，很可能是一個(gè)圖騰名稱。世界上許多古代部落都是以本部落所崇拜的圖騰作為名稱，根據(jù)一些資料來看“塔吉克”這一族名似為“石”，其理由如下：

一是，“塔吉克”古稱“大食”，而史載大食人是崇拜石的民族。

二是，最早的姓大多是由圖騰名稱演變而來，漢族的古姓和南方許多民族的姓均源于圖騰名稱。又“大食”當(dāng)即突厥語“Tash”(石)之譯音。崇拜石并以石為姓氏的民族或部落不少，因此，其王姓“大食”即其王姓“石”。還有學(xué)者認(rèn)為，“塔吉克”源于“塔伊”一名，而“塔伊”是古代亞洲西部幼發(fā)拉底河左岸一個(gè)阿拉伯部落的名稱，后來被東方各國用來泛稱阿拉伯人。

(二)族源

塔吉克人分平原塔吉克和高山塔吉克兩種。平原塔吉克人主要分布在阿富汗、塔吉克斯坦和伊朗境內(nèi)。高山塔吉克人人數(shù)較少，其中又分若干支系，大部分居住在帕米爾高原及其附近的一帶。我國塔吉克族屬于高山塔吉克人的一支，其族源可上溯至公元前若世紀(jì)分布在帕米爾高原東部地區(qū)的操東伊朗語部落，他們的直接祖先則是公元二至三世紀(jì)出現(xiàn)的朅盤陀人。

塔吉克人與所有民族一樣，具有多民族的成分，其中無疑有不少古代漢族的成分。傳說塔吉克族祖先是太陽神與漢族姑娘結(jié)合而生，據(jù)《大唐西域記·朅盤陀國》記述，“其先祖之世，母則漢土之人，父乃日天之種，故其自稱‘漢日天種’”，并說其王族“貌同中國”。他們還“自稱云是‘至那提婆瞿旦羅’”，其意是“中國與天神之種”。

朅盤陀國是古代絲綢之路的樞紐，古代漢族商人經(jīng)此地到波斯等國。他們于該地設(shè)中轉(zhuǎn)站，常有人居住，商人和中轉(zhuǎn)站之人與當(dāng)?shù)鼐用裢ɑ橐簿筒蛔銥槠媪恕Ａ硗?，漢族商人為了確保絲綢之路的暢通，以自己的姑娘嫁給當(dāng)?shù)氐氖献宀柯涫最I(lǐng)，也是完全有可能的?，F(xiàn)在，塔什庫爾干南部還有一處名為“克孜庫爾干”的古堡遺址，意為“公主堡”。這些都說明，塔吉克人中有不少漢族的成分。