公元七世紀初，伊斯蘭教創(chuàng)建于阿拉伯半島，后隨蕃客東來而傳入中國。歷史上，伊斯蘭教在中國傳播曾有不同名稱。唐宋時稱“大食法”、“大食教度”，元時稱“回回法”、“回回戶體例”，明代稱“回回教門”、“回回教”，清代則稱“天方教”、“清真教”等。新中國成立后，國務(wù)院申令恢復(fù)其原稱，統(tǒng)一稱為伊斯蘭教。回族伊斯蘭教屬正統(tǒng)遜尼派，教法則從屬于四大宗教法學(xué)派的哈乃裴派。明末清初，伊斯蘭教蘇非神秘主義廣泛傳入我國。清末民初，出現(xiàn)了“遵經(jīng)革俗”的伊赫瓦尼運動，回族伊斯蘭教先后繁衍分化成格底目、伊赫瓦尼、西道堂以及哲赫林耶、尕德林耶、虎夫耶、庫布林耶等所謂三大教派、四大門宦，共40多個支派。

回族伊斯蘭教宗教制度有教坊制、“海乙”制、門宦制和穆斯林宗教公社等多種，其中以教坊制和門宦制較為普遍。

教坊制度是回族伊斯蘭教最普遍、最古老、最持久的宗教制度。它是以教坊為基本單位的一種宗教組織制度。所謂“教坊”，就是以清真寺為中心，包括附近教徒在內(nèi)所組成的穆斯林聚居區(qū)。每個教坊聘請一位阿訇和“伊瑪目”(領(lǐng)導(dǎo)者)、“海推布”(協(xié)教者)和“穆安津”(贊教者)等教職人員，負責(zé)管理本坊教務(wù)。另外還設(shè)有管理寺務(wù)的寺管會(董事會)，由德高望重的長者擔(dān)任“管事鄉(xiāng)老”(或稱“社頭”、“學(xué)董”)，負責(zé)管理本坊清真寺所屬土地、房產(chǎn)和其他費用收支，籌辦各種活動，決定阿訇的聘選和其它寺務(wù)。

清真寺是教坊中穆斯林政治、經(jīng)濟和文化中心，除作為禮拜的場所外，它也是大家聚會議事的地方。教坊大小不等，有的由幾十戶至上百戶人家組成，有的由幾百戶或上千戶人家組成。但不管大小，各教坊之間均獨立存在，彼此之間無隸屬關(guān)系。

門宦制度是伊斯蘭教蘇非派神秘主義與回族封建宗法制相結(jié)合而形成的一種宗教制度。門宦既是中國伊斯蘭教的一種教派形式，又是一種宗教上層的高門世家。其特點是：教主被神化，既是門宦教徒的精神領(lǐng)袖，又是其世俗領(lǐng)袖，享有世襲的、至高無上的宗教神權(quán)和政治經(jīng)濟特權(quán)。不僅活著時受教徒崇拜，死后還在墓地建立拱北(陵墓)，以供教眾朝拜。