穆斯林所到之處首先要建清真寺。寧夏伊斯蘭教出現(xiàn)于唐宋，中經(jīng)元代，特別是隨著回族的形成，迄明代已有了很大的發(fā)展。出現(xiàn)了規(guī)模宏大的清真寺。修于明嘉靖十年(公元1531年)的 《嘉靖寧夏新志》中有寧夏古清真寺的記載。該書卷首附圖，繪有當(dāng)時(shí)銀川城 “禮拜寺” 的圖址，并注明“回紇禮拜寺在寧?kù)o寺北”，其面積相當(dāng)于城內(nèi)顯赫的貴族宅第“豐林王府”與“真寧王府”之和。寧夏現(xiàn)存著名的清真大寺有：銀川南關(guān)清真寺、永寧納家戶清真寺、同心清真大寺等。

“清真”，原為普通的名詞，是純潔質(zhì)樸的意思。唐宋時(shí)期有名的文人墨客以“清真”入詩(shī)的不少。如唐代大詩(shī)人李白有“韓生信英彥，裴子含清真”，宋代陸游《園中賞梅》詩(shī)有“閱盡千葩百卉春，此花風(fēng)味獨(dú)清真”等等。伊斯蘭教傳入中國(guó)后，借用了“清真”一詞，并賦于“清真”以新的含義加以“壟斷”專用。如明清之際的回族學(xué)者解釋為：“清”指真主清凈無染，不拘方位，無所始終;“真”指真主獨(dú)一至尊，永恒常存，無所比擬。從此以后，回族穆斯林虔誠(chéng)地稱伊斯蘭教為“清真教”，稱其寺院為“清真寺”。

回族的清真寺職能用途比較廣，作用較大，它既是回族穆斯林沐浴潔身、進(jìn)行宗教活動(dòng)的場(chǎng)所，又是舉辦宗教教育、傳播宗教常識(shí)、培養(yǎng)宗教職業(yè)者的講壇和經(jīng)堂，還是回族群眾政治、經(jīng)濟(jì)、文化、生活以及公益事業(yè)的一個(gè)中心?；刈迥滤沽置咳瘴宕味Y拜，每星期五的主麻聚禮以及一年一度的開齋節(jié)、古爾邦節(jié)。圣紀(jì)節(jié)等都要在這里舉行會(huì)禮。阿匐平時(shí)還要在清真寺給滿拉講學(xué)，給回族群眾講“瓦爾茲(戒勸)”，主持婚喪嫁娶屠宰食用禽畜等有關(guān)活動(dòng)。

在動(dòng)亂年代和革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代，清真寺曾成為回族群眾進(jìn)行反抗斗爭(zhēng)的重要場(chǎng)地。如清朝回族幾次抗清斗爭(zhēng)都是在清真寺里舉行儀式的。1936年，中國(guó)工農(nóng)紅軍在寧夏建立的豫?？h回族蘇維埃政府，就是在同心縣清真大寺舉行慶祝大會(huì)的?，F(xiàn)在凡是回族聚居的地方，都建有清真寺。如寧夏回族自治區(qū)B前已有大小清真寺2666座。