由于中亞細亞的河中地區(qū)與中國新疆毗鄰相望，地理環(huán)境相似，經(jīng)濟文化互補性較強，所以很早以前，烏孜別克人的祖先們就從中亞遷入中國新疆地區(qū)。

14世紀時，金帳汗國與大元中央政府有大規(guī)模的商業(yè)往來。到了明朝(與北元)時期，雙方的商業(yè)往來更趨繁榮，經(jīng)常互派使者和官家商隊。16世紀至17世紀，從布哈拉、撒馬爾罕等地東來的中亞商人以中國新疆的葉爾羌為中轉(zhuǎn)地，經(jīng)營絲綢、茶葉、瓷器、皮張、大黃和各種土特產(chǎn)，有的還途經(jīng)阿克蘇、吐魯番至肅州(今甘肅酒泉)，將貨物轉(zhuǎn)銷中國內(nèi)地。在這段時期，來自中亞的一些商人開始留居新疆一些城市。

18世紀初，從中亞陸續(xù)遷入新疆定居的烏孜別克人日益增多，其居住地也由南疆擴展到了北疆。18世紀50年代，清政府在平定準噶爾統(tǒng)一新疆后，與以烏孜別克人為主的浩罕汗國、希瓦汗國、布哈拉汗國建立了外交關(guān)系，并且一直友好往來了六七十年。這一時期，社會相對穩(wěn)定，社會生產(chǎn)得到一定的恢復(fù)和發(fā)展，從而也就從客觀上為烏孜別克商人與中國新疆地區(qū)的貿(mào)易往來創(chuàng)造了有利條件。

在經(jīng)商過程中，烏孜別克人足跡所到之處，形成了大小不同的居留地。他們長年累月往返于同一路線上，自然而然地形成了許多落腳點，有些商人還由于偶然原因不能夠返回遙遠的故鄉(xiāng)，便滯留該地，置產(chǎn)安家，娶當?shù)嘏訛槠蓿蔀楫數(shù)氐木用?。當時，烏孜別克人較集中地居住在喀什、噶爾、葉爾羌、阿克蘇以及北疆的烏魯木齊、伊犁、塔城、奇臺、木壘、英吉沙等地。19世紀中葉，烏孜別克人遷居新疆的除商人外，還有農(nóng)牧民、手工業(yè)者、知識分子、宗教職業(yè)者和一些貧民。

19世紀70年代后期，浩罕、希瓦、布哈拉等汗國先后并入俄國。烏孜別克商人的貿(mào)易活動也被納入沙皇俄國對中國新疆的貿(mào)易活動中。

商業(yè)貿(mào)易也發(fā)展成為除長途販運至新疆在“熱斯太”(烏孜別克語音，意為“商業(yè)繁榮區(qū)”或“集市”，是經(jīng)常性的商業(yè)區(qū))上銷售外，還開辦了許多“洋行”。當時在烏魯木齊、喀什、伊犁、塔城等地都有由烏孜別克商人開辦的“洋行”。這種新的大規(guī)模的貿(mào)易方式必須具有完備的設(shè)施，定點經(jīng)營，設(shè)立貨場、客棧、貨運運輸及飼養(yǎng)業(yè)等，客觀上為烏孜別克商人在新疆的定居創(chuàng)造了條件。隨著這種貿(mào)易的進一步發(fā)展，中亞細亞的烏孜別克勞動者也就陸續(xù)來到新疆參加以貿(mào)易為中心的各種勞務(wù)活動，久而久之便在新疆定居下來。這一時期，一些具有民主主義思想的烏孜別克知識分子，因不滿沙皇俄國的黑暗統(tǒng)治，也輾轉(zhuǎn)移居新疆。這類人人數(shù)雖然不多，但因其本身具有的社會影響力，所以也可以視為中國烏孜別克族來源的一個途徑。

第一次世界大戰(zhàn)以及戰(zhàn)后很長一段時期內(nèi)，由于戰(zhàn)爭導(dǎo)致的社會動亂及中亞地區(qū)連續(xù)發(fā)生的自然災(zāi)害，致使一些居民逃避他鄉(xiāng)或者移居國外。

由于中國新疆地區(qū)已有烏孜別克人定居的歷史基礎(chǔ)，客觀上存在著血緣上和社會方面的廣泛聯(lián)系，中亞細亞的部分烏孜別克人投親靠友，來到新疆定居。以后，這種以血緣為紐帶的正常往來一直延續(xù)至今。

到了20世紀30年代，遷入新疆的烏孜別克族也由商人擴大到社會的各個階層。他們遷入新疆后，在當?shù)孛褡宓膸椭露ň酉聛?。其中，居住在城?zhèn)的烏孜別克人主要從事商業(yè)、手工業(yè)或者從事教育、醫(yī)療、文藝等行業(yè);而居住在農(nóng)牧區(qū)的烏孜別克人則與維吾爾、哈薩克等兄弟民族一起，共同從事園藝業(yè)和農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)。共同的生產(chǎn)生活實踐，加深了各民族間的交往和了解，也促進了各民族經(jīng)濟文化的共同發(fā)展。